Ifølge noen forskere, matriliny har historisk sett har eksistert i forskjellige deler av verden, selv om det var stort sett begrenset til isolerte samfunn i den ikke-Vestlige verden. I slutten av det 19. århundre, under den økende innflytelsen av sosial-Darwinismen, tidlig Europeiske og Amerikanske antropologer begynte å utforske ulike slektskap systemer på en global skala. Ett aspekt av at studien fokusert på hulene i naturen av den menneskelige sosiale utviklingen.,
En betydelig andel av den historiske forskningen på Europeiske samfunn i slutten av det 20. og begynnelsen av det 21. århundre fokusert på familien. Mens tidligere forskning i dette området var begrenset til å lete etter den Vestlige familie struktur, senere analyser uthevet feil forutsatt historisk kontinuitet i denne strukturen, og argumenterte for at begrepet familie var fundamentalt tvetydig. Forestillinger om familie og slektskap er basert på eksistensen av ekteskap, og i den sammenheng i de fleste nyere studier undersøkt kjønnsforskjeller bare som et uttrykk for et bestemt kulturelt system., Følgelig er de ikke klarte å inkludere ideologiske nyanser bak begrepene «ekteskap» eller «familie» i de sosiale grupper.
Ikke-Vestlige forskere har også hevdet at skillet mellom husholdning og familie er forankret i Vestlige oppfatninger. Husholdningen regnes bare som en coresident gruppe, mens familien består av de medlemmer i husstanden som også dele slektskap. Det normative skillet forutsetter at familien, inkludert et heterofilt par som foreldre, er det naturlig enhet, en generalisering som ignorerer forskjeller i klasse og rase., Det er heller ikke hensyn til at husholdningenes kunne henvise til medlemmer utenfor familien, for eksempel utleiere, leietakere, og familien stopperne. Derfor, bare stor eiendom-eie husholdninger som inkluderer alle disse eksterne familiemedlemmer kan gi tilstrekkelige data til å studere komplekse relasjoner mellom klasse, kaste, kjønn og slektskap.
gjeldende definisjoner og paradigmer av matrifocal nasjonale systemer (der en kvinne er det sentrale stabil figur av familien) er også basert på den klassiske slektskap teori fokus på ekteskap og heterofile par., Som oppmuntrer forutsetning av heteronormativity i husholdninger, dvs., som seksuell og ekteskapelige relasjoner er «normal» bare når mellom mennesker av ulike kjønn. Det forutsetter også at som giftet seg med heterofile par, menn og kvinner har visse naturlige funksjoner i livet, med menn som «heads.»Matrifocal nasjonale systemer blir sett på som plagsom avvik fra denne normen fordi de ikke er strukturert rundt et heterofilt par eller blir sett på som midlertidige løsninger for å fraværet av mannlige husholdning hoder i stedet for funksjonell husholdninger ledet og drevet av kvinner.,
Ifølge forsker Evelyn Blackwood, Vestlige normer om ekteskap og hvor ektemann/far stod i familien oppfordret personer til å stille spørsmål ved gyldigheten av matrilineal pårørende grupper som er nedfelt funksjon av mannen og ekteparet selv når det ikke var slik forholdet (eller en som ikke oppfyller normen). Innen Minangkabau matrilineal grupper, for eksempel, det var matrilineal linje, inkludert medlemmer av den eksterne familien ned gjennom den linjen, som representerte slektskap; conjugal og ekteskapelige bånd ble ansett som sekundær.,
Blackwood også påpekt antropologisk oppmerksomhet viet til «skjebne» av ektemenn i matrilineal samfunn, igjen basert på normative antakelser om menneskers sted som ektemenn. I slike vitenskapelig arbeid den ekteskapelige tie ble antatt å være svak, på grunn av, for eksempel, maktkamper mellom mann og forstyrrende svigermødre, presset fra mannens egen ætt, og den altfor fremtredende posisjon av mor-i-lov bror., Kvinners økonomiske uavhengighet, særlig kontroll over landet, ble tilskrevet upålitelig ektemenn, eller de som hadde valgt å forlate hjemmet. Derfor, i denne visningen, matrilineal systemer er bare resultatet av «svak mann» eller «mangler menn.»Blackwood’ s forskning på Minangkabau utvidet husholdninger, tyder imidlertid på at matrilineal praksis kommer først og ekteskapelig forhold og ektemenn roller er av sekundær betydning.,
I studiet av matrilineal samfunn, klassisk slektskap teori utvikler normative strukturer for å contextualize heterofili og mannlig dominans, unnlate å inkludere bredere sosiale nyanser og konnotasjoner. De normative strukturer form retorikken av hva Blackwood kaller «den spekter av Patriarkalske Mann,» som vedvarende dominerer konsepter av slektskap, ekteskap og familie. Klassisk slektskap teorien har blitt utfordret av feministiske forskere, som har lykkes i å skifte fokus fra kjønn og slektskap til sosiale konstruksjoner i slektskap relasjoner.
Anjana Narayan