Secondo alcuni studiosi, matriliny è storicamente esistito in diverse parti del mondo, anche se era per lo più limitato a comunità isolate all’interno del mondo non occidentale. Alla fine del 19 ° secolo, sotto la crescente influenza del darwinismo sociale, i primi antropologi europei e americani iniziarono a esplorare diversi sistemi di parentela su scala globale. Un aspetto di questo studio si è concentrato sull’approfondimento della natura dell’evoluzione sociale umana.,
Una parte sostanziale della ricerca storica sulle società europee tra la fine del 20 ° e l’inizio del 21 ° secolo si è concentrata sul nucleo familiare. Mentre le ricerche precedenti in quell’area erano limitate alla ricerca della struttura familiare occidentale, le analisi successive hanno evidenziato l’errore di presumere la continuità storica in quella struttura e hanno sostenuto che il termine famiglia era fondamentalmente ambiguo. Le nozioni di famiglia e parentela si basano sull’esistenza del matrimonio, e in quel contesto la maggior parte degli studi successivi ha esaminato le differenze di genere solo come espressione di un particolare sistema culturale., Di conseguenza, non hanno incluso sfumature ideologiche dietro i concetti di” matrimonio “o” famiglia” all’interno di quei gruppi sociali.
Studiosi non occidentali hanno anche sostenuto che la distinzione tra famiglia e famiglia è radicata nelle concezioni occidentali. La famiglia è considerata semplicemente come un gruppo coresident, mentre la famiglia è composta da quei membri della famiglia che condividono anche la parentela. Quella distinzione normativa presuppone che la famiglia, inclusa una coppia eterosessuale come genitori, sia l’unità naturale, una generalizzazione che ignora le differenze di classe e razza., Inoltre, non tiene conto del fatto che la famiglia potrebbe riferirsi a membri esterni alla famiglia, come proprietari, inquilini e proprietari familiari. Quindi, solo le grandi famiglie proprietarie che includono tutti questi membri esterni della famiglia possono fornire dati sufficienti per studiare le complesse relazioni tra classe, casta, genere e parentela.
Le attuali definizioni e paradigmi dei sistemi domestici matrifocali (dove la femmina è la figura stabile centrale del nucleo familiare) si basano anche sull’attenzione della classica teoria della parentela sul matrimonio e la coppia eterosessuale., Ciò incoraggia l’assunzione di eteronormatività nelle famiglie—cioè, che le relazioni sessuali e coniugali sono “normali” solo quando tra persone di sesso diverso. Si presuppone inoltre che le coppie eterosessuali come sposati, uomini e donne hanno alcune funzioni naturali nella vita, con gli uomini come “teste.”I sistemi domestici matrifocali sono visti come fastidiose partenze da questa norma perché non sono strutturati attorno a una coppia eterosessuale o sono visti come soluzioni temporanee all’assenza di capi domestici maschili invece di famiglie funzionali guidate e gestite da donne.,
Secondo la studiosa Evelyn Blackwood, le norme occidentali sul matrimonio e dove il marito / padre si trovava nella famiglia incoraggiavano gli antropologi a mettere in discussione la validità dei gruppi familiari matrilineari che incarnavano la funzione del marito e della coppia sposata anche quando non esisteva una tale relazione (o una che non soddisfaceva la norma). All’interno dei gruppi matrilineari di Minangkabau, ad esempio, era la linea matrilineare, compresi i membri della famiglia esterna che scendevano attraverso quella linea, che rappresentava la parentela; i legami coniugali e coniugali erano considerati secondari.,
Blackwood ha anche sottolineato l’attenzione antropologica dedicata alla “situazione” dei mariti nelle società matrilineari, sempre sulla base di ipotesi normative sul posto degli uomini come mariti. In tale opera erudita il legame coniugale è stato assunto per essere debole, a causa, per esempio, lotte di potere tra i mariti e interferenti madri-in-law, pressioni dal lignaggio del marito, e la posizione troppo prominente del fratello della madre-in-law., L’indipendenza economica delle donne, in particolare il controllo della terra, era attribuita a mariti inaffidabili o a coloro che avevano scelto di lasciare la casa. Così, in quella visione, sistemi matrilineari sono solo il risultato di” mariti deboli “o” uomini mancanti.”La ricerca di Blackwood sulle famiglie estese di Minangkabau, tuttavia, indica che le pratiche matrilineari vengono prima e le relazioni coniugali ei ruoli dei mariti sono di secondaria importanza.,
Nello studio delle società matrilineari, la teoria classica della parentela sviluppa strutture normative per contestualizzare l’eterosessualità e il dominio maschile, non riuscendo a includere le più ampie sfumature e connotazioni sociali. Queste strutture normative formano la retorica di ciò che Blackwood chiama ” lo spettro dell’Uomo patriarcale”, che domina costantemente i concetti di parentela, matrimonio e famiglia. La teoria della parentela classica è stata contestata dagli studiosi femministi, che sono riusciti a spostare l’attenzione dal genere e dalla parentela ai costrutti sociali nelle relazioni di parentela.
Anjana Narayan