Barnum-effekten er tendensen for en person til å tilpasse en generalisering, som kan gjelde for alle. Det er en type kognitiv bias som var preget av psykologen Bertram Forer som en logisk feilslutning av personlige validering.
I slutten av 1940-tallet, Professor Forer ga sin psykologi elevene en demonstrasjon av hvor enkelt klient og psykolog kan bli villedet av en dårlig evaluering verktøyet., Apparatet Forer brukes for demonstrasjon var en personlighetstest som spurte om hver enkelt student for å gi informasjon om hans eller hennes hobbyer, hva de likte å lese, deres personlige egenskaper, arbeidsoppgaver og rollemodeller. Studentene ble fortalt at testen skaperen ville vurdere hver enkelt elevs svar for å opprette et tilpasset personligheten.
Etter at studentene fikk sine individuelle profiler, ble de bedt om å rangere nøyaktigheten av testen som et diagnostisk verktøy ved hjelp av en Likert skala fra 0=svært dårlig til 5=utmerket., Klassen rangert testen er nytten som et diagnostisk verktøy som 4.26, i gjennomsnitt. Hva elevene ikke visste var at de alle hadde fått nøyaktig samme profil, som besto av 13 generelle uttalelser hentet fra en astrologi bok.
- Du har et stort behov for at andre mennesker liker og beundrer deg.
- Du har en tendens til å være kritisk til deg selv.
- Du har en stor ubrukt kapasitet som du ikke har slått til din fordel.
- Mens du har noen personlighet svakheter, du er vanligvis i stand til å kompensere for dem.,
- Din seksuelle justering har presentert problemer for deg.
- Disiplinert og selv-kontrollert utenfra, du har en tendens til å være bekymringsfullt og usikre på innsiden.
- Til tider du har alvorlig tvil med hensyn til om du har tatt riktig avgjørelse eller gjort noe riktig.
- Du foretrekker en viss endring og variasjon og blir misfornøyd når omringet av restriksjoner og begrensninger.
- Du stolte på deg selv som en uavhengig tenker, og ikke godta andres uttalelser uten tilfredsstillende bevis.,
- Du har funnet det uklokt å være for frank i å avsløre deg selv til andre.
- Til tider du er utadvendt, vennlig, omgjengelig, mens andre ganger er du innadvendt, skeptisk, reservert.
- Noen av dine ambisjoner har en tendens til å være ganske urealistisk.
- Sikkerhet er en av dine største mål i livet.
Barnum-effekten er avhengig av den logiske tankefeil appellere til forfengelighet og appell til autoritet og utnytter folks vilje til å tilpasse smiger hvis de mener det er fra en troverdig kilde., I reklame, effekten er ofte brukt for å oppmuntre en person til å tro at et produkt, en tjeneste eller en reklame kampanje, og har blitt designet spesielt for en utvalgt gruppe av spesielle mennesker. Et populært eksempel på hvordan Barnum-effekten har blitt brukt effektivt i reklame er L ‘Oreal’ s «Fordi du er verdt det» – kampanje for hår farge.
Forer er eksperimentet er fortsatt et populært verktøy for undervisning i psykologi-studenter og personalledere om de utfordringene som ligger i å velge personlighetstest instrumenter., Praksisen med å henvise til det Forer-effekten som «Barnum-effekten» er vanligvis kreditert til psykolog Paul Meehl, forfatter av «The Dynamics of ‘Strukturerte’ Personlighet Tester.»Phineas Taylor Barnum var en 19. århundre Amerikansk artist og entreprenør som studerte i menneskets natur og effektivt å bruke sin kunnskap for å få inn kunder og øke inntektene. I tillegg til å bli husket for sin markedsføring ferdigheter, P. T. Barnum er kjent for oppfinnelsen av tre ring-sirkus og er ofte forbundet med sitatet «Det er en sucker født hvert minutt.»