L’effetto Barnum è la tendenza per un individuo a personalizzare una generalizzazione che potrebbe applicarsi a chiunque. È un tipo di pregiudizio cognitivo che è stato caratterizzato dallo psicologo Bertram Forer come un errore logico di convalida personale.
Alla fine del 1940, il professor Forer ha dato ai suoi studenti di psicologia una dimostrazione di quanto facilmente un cliente e uno psicologo potrebbero essere ingannati da uno strumento di valutazione scadente., Il Forer strumento utilizzato a scopo dimostrativo è stato un test di personalità che ha chiesto ad ogni studente di fornire informazioni sui suoi hobby, ciò che gli piaceva leggere, le loro caratteristiche personali, doveri di lavoro e modelli di ruolo. Agli studenti è stato detto che il creatore del test avrebbe esaminato le risposte di ogni studente per creare un profilo di personalità personalizzato.
Dopo che gli studenti hanno ricevuto i loro profili individualizzati, è stato chiesto loro di classificare l’accuratezza del test come strumento diagnostico utilizzando una scala Likert da 0=molto scarsa a 5=eccellente., La classe ha classificato l’utilità del test come strumento diagnostico come 4.26, in media. Quello che gli studenti non sapevano era che avevano tutti ricevuto lo stesso identico profilo, che consisteva di 13 dichiarazioni generali tratte da un libro di astrologia.
- Hai un grande bisogno che altre persone ti piacciano e ti ammirino.
- Hai la tendenza ad essere critico di te stesso.
- Hai una grande quantità di capacità inutilizzata che non hai trasformato a tuo vantaggio.
- Mentre si hanno alcune debolezze di personalità, si è generalmente in grado di compensare per loro.,
- La regolazione sessuale ha presentato problemi per voi.
- Disciplinato e auto-controllato al di fuori, si tende ad essere preoccupante e insicuro all’interno.
- A volte hai seri dubbi sul fatto che tu abbia preso la decisione giusta o fatto la cosa giusta.
- Si preferisce una certa quantità di cambiamento e varietà e diventare insoddisfatto quando orlato da restrizioni e limitazioni.
- Sei orgoglioso di essere un pensatore indipendente e non accetti le dichiarazioni altrui senza prove soddisfacenti.,
- Hai trovato poco saggio essere troppo franco nel rivelarti agli altri.
- A volte sei estroverso, affabile, socievole, mentre altre volte sei introverso, diffidente, riservato.
- Alcune delle tue aspirazioni tendono ad essere piuttosto irrealistiche.
- La sicurezza è uno dei tuoi obiettivi principali nella vita.
L’effetto Barnum si basa sulle fallacie logiche appello alla vanità e appello all’autorità e sfrutta la volontà delle persone di personalizzare l’adulazione se credono che provenga da una fonte credibile., Nella pubblicità, l’effetto è spesso usato per incoraggiare un individuo a pensare che un prodotto, servizio o campagna pubblicitaria è stato progettato specificamente per un gruppo selezionato di persone speciali. Un esempio popolare di come l’effetto Barnum è stato utilizzato efficacemente nella pubblicità è la campagna “Because you’re worth it” di L’Oreal per il colore dei capelli.
L’esperimento di Forer rimane uno strumento popolare per insegnare agli studenti di psicologia e ai responsabili delle risorse umane le sfide inerenti alla selezione degli strumenti di test della personalità., La pratica di riferirsi all’effetto Forer come ” l’effetto Barnum “è generalmente accreditata allo psicologo Paul Meehl, autore di” Le dinamiche dei test di personalità “strutturati”.”Phineas Taylor Barnum era uno showman e imprenditore americano del 19 ° secolo che ha studiato la natura umana e ha usato efficacemente le sue conoscenze per attirare clienti e aumentare le entrate. Oltre ad essere ricordato per le sue capacità di marketing, P.T. Barnum è noto per aver inventato il circo a tre anelli ed è spesso associato alla citazione “C’è un pollone nato ogni minuto.”