El efecto Barnum es la tendencia de un individuo a personalizar una generalización que podría aplicarse a cualquier persona. Es un tipo de sesgo cognitivo que fue caracterizado por el psicólogo Bertram Forer como una falacia lógica de validación personal.
a finales de la década de 1940, el profesor Forer dio a sus estudiantes de psicología una demostración de la facilidad con que un cliente y un psicólogo podrían ser engañados por una herramienta de evaluación deficiente., El instrumento utilizado por Forer para fines de demostración fue una prueba de personalidad que pedía a cada estudiante que proporcionara información sobre sus aficiones, lo que le gustaba leer, sus características personales, deberes laborales y modelos a seguir. Se les dijo a los estudiantes que el creador de la prueba revisaría las respuestas de cada estudiante para crear un perfil de personalidad personalizado.
después de que los estudiantes recibieron sus perfiles individualizados, se les pidió que clasificaran la precisión de la prueba como herramienta diagnóstica utilizando una escala Likert de 0=muy pobre a 5=Excelente., La clase clasificó la utilidad de la prueba como herramienta de diagnóstico en 4,26, en promedio. Lo que los estudiantes no sabían era que todos habían recibido exactamente el mismo perfil, que consistía en 13 declaraciones generales tomadas de un libro de astrología.
- tienes una gran necesidad de que otras personas te gusten y te admiren.
- tienes una tendencia a ser crítico contigo mismo.
- Tiene una gran cantidad de capacidad no utilizada que no ha aprovechado.
- Si bien tienes algunas debilidades de personalidad, generalmente puedes compensarlas.,
- Su adaptación sexual le ha presentado problemas.
- disciplinado y autocontrolado por fuera, tiendes a ser preocupante e inseguro por dentro.
- A veces tienes serias dudas sobre si has tomado la decisión correcta o hecho lo correcto.
- usted prefiere una cierta cantidad de cambio y variedad y se siente insatisfecho cuando está acorralado por restricciones y limitaciones.
- te enorgulleces de ser un pensador independiente y no aceptas las declaraciones de otros sin una prueba satisfactoria.,
- ha encontrado imprudente ser demasiado franco al revelarse a los demás.
- A veces eres extrovertido, afable, sociable, mientras que otras veces eres introvertido, cauteloso, reservado.
- Algunas de tus aspiraciones tienden a ser bastante poco realistas.
- La seguridad es uno de sus principales objetivos en la vida.
El efecto Barnum se basa en las falacias lógicas apelan a la vanidad y apelan a la autoridad y explota la voluntad de las personas para personalizar la adulación si creen que proviene de una fuente creíble., En publicidad, el efecto se utiliza a menudo para animar a un individuo a pensar que un producto, servicio o campaña publicitaria ha sido diseñado específicamente para un grupo selecto de personas especiales. Un ejemplo popular de cómo el efecto Barnum se ha utilizado eficazmente en la publicidad es la campaña de L’Oreal «porque vale la pena» para el color del cabello.
El experimento de Forer sigue siendo una herramienta popular para enseñar a los estudiantes de psicología y gerentes de Recursos Humanos sobre los desafíos inherentes a la selección de instrumentos de prueba de personalidad., La práctica de referirse al efecto Forer como «el efecto Barnum» es generalmente acreditada al psicólogo Paul Meehl, autor de «The Dynamics of ‘Structured’ Personality Tests.»Phineas Taylor Barnum fue un showman y empresario estadounidense del siglo XIX que estudió la naturaleza humana y utilizó eficazmente sus conocimientos para atraer clientes y aumentar los ingresos. Además de ser recordado por sus habilidades de marketing, P. T. Barnum es conocido por inventar el circo de los tres anillos y a menudo se asocia con la cita «hay un lechón nacido cada minuto.»