Negli ultimi anni, i responsabili delle politiche educative e i dirigenti scolastici hanno lavorato per frenare le pratiche di disciplina scolastica eccessivamente punitive. Motivati dalle preoccupazioni per la sproporzionalità nei tassi di disciplina e le conseguenze della dura disciplina, hanno limitato l’uso della sospensione e dell’espulsione, specialmente per i bambini piccoli. È stato tra le aree più attive del processo decisionale dell’istruzione statale e distrettuale, attirando anche l’attenzione dei politici federali.,
Maria Falcone
Ricerca Stagista, Marrone Centro di Educazione Politica – La Brookings Institution
Diana Quintero
Senior Research Analyst, Marrone Centro di Educazione Politica – La Brookings Institution
Jon Valant
Senior Fellow – Governance Studi, Marrone Centro di Educazione Politica
In questo contesto, sembra notevole il fatto che in molti stati continuano a permettere che le punizioni corporali nelle scuole e che non c’è stata più sforzo legislativo per porre fine alla pratica., Secondo la Commissione per l’istruzione degli Stati, gli stati 23 consentono esplicitamente punizioni corporali nelle scuole pubbliche o rinviano alle località sul suo uso.
Forse ancora più notevole è che le leggi statali sulle punizioni corporali, a differenza di molte leggi sulla disciplina di esclusione, non distinguono tra bambini di età diverse. Abbiamo esaminato la legislazione statale sulle punizioni corporali (aiutata dalla ricerca del Centro nazionale per ambienti di apprendimento di supporto sicuri)., La nostra recensione non ha rilevato casi di stati che vietano l’uso di punizioni corporali per i bambini piccoli in cui la pratica è consentita per i bambini più grandi. Questo è vero anche per i bambini iscritti a programmi pre-K basati sulla scuola. Le leggi statali che consentono agli educatori di colpire i bambini di 14 anni generalmente consentono agli educatori di colpire anche i bambini di 4 anni.
Non accettiamo che qualsiasi bambino, di qualsiasi età, debba essere soggetto a punizioni corporali da parte di un insegnante o di un amministratore scolastico., Tuttavia, con le punizioni corporali nei gradi K-12 ancora una questione controversa in alcune aree, abbiamo esaminato la pratica in pre-K in particolare. Mentre sembra meno comune a queste età-e più difficile da tracciare, con molti bambini in centri di assistenza all’infanzia privati che non forniscono dati—speriamo che le obiezioni alle punizioni corporali per bambini molto piccoli siano condivise abbastanza ampiamente da motivare l’azione legislativa.,
Il paesaggio delle punizioni corporali dei bambini piccoli
Le punizioni corporali sono la pratica di infliggere intenzionalmente dolore a un bambino in risposta a un comportamento ritenuto inaccettabile. Ha una lunga storia nelle scuole degli Stati Uniti, evocando immagini di pagaie, cinture e mani aperte. Anche le preoccupazioni per le punizioni corporali hanno una lunga storia, con il New Jersey che è il primo stato a vietare la pratica in 1867.
Oggi, le leggi sulle punizioni corporali variano tra gli stati, così come tra i distretti (e le scuole) all’interno degli stati. Circa la metà di tutti gli stati lo vietano a titolo definitivo., Alcuni dicono poco su di esso, implicitamente rimandando ai leader locali ed educatori, forse basandosi su leggi sugli abusi sui minori come guardrail. Altri sono più espliciti.
Ad esempio, le leggi sulla disciplina scolastica dell’Oklahoma affermano che “nulla di quanto contenuto in questo atto proibirà a qualsiasi genitore, insegnante o altra persona di usare la forza ordinaria come mezzo di disciplina, incluso ma non limitato a sculacciate, cambi o pagaiate.”La sua politica definisce alcuni limiti-in particolare per gli studenti con” le disabilità cognitive più significative ” – ma non ne limita l’uso per i bambini molto piccoli., Anche la restrizione per gli studenti con disabilità gravi è revocata se il genitore o il tutore legale del bambino fornisce il consenso scritto.
La figura 1, sotto, mostra il panorama legale per le punizioni corporali degli studenti prescolari. Gli stati colorati in una certa tonalità di blu consentono la pratica. Le diverse tonalità di blu riflettono il numero di bambini in età prescolare (dai 3 ai 5 anni) che hanno subito punizioni corporali durante l’anno scolastico 2015-16 secondo la Civil Rights Data Collection (CRDC)., Queste cifre mostrano il numero di bambini che hanno ricevuto punizioni corporali, non il numero di incidenti, quindi un bambino che è stato punito più volte conterebbe solo una volta. Inoltre, questi dati riflettono solo i bambini in programmi pubblici o che ricevono servizi pubblici-e solo gli incidenti che gli educatori effettivamente segnalati. Mentre è difficile sapere fino a che punto le punizioni corporali potrebbero essere sottostimate, l’Ufficio di responsabilità del governo degli Stati Uniti ha identificato prove di sottostima nei dati CRDC di incidenti disciplinari che coinvolgono studenti con disabilità., Questo tipo di underreporting è possibile anche qui, anche se non può essere conosciuto con certezza.
La mappa mostra le tendenze chiare per regione, in particolare nel numero di rapporti. Quasi tutti i casi riportati sono nel sud o parti delle Grandi Pianure, generalmente in stati con leadership statale repubblicana. Dieci stati hanno riferito che almeno un bambino in età prescolare ha ricevuto punizioni corporali nel 2015-16, per un totale di circa 1.500 bambini. I bambini in Texas e Oklahoma rappresentano la maggior parte di questi casi., Mississippi e Oklahoma hanno il maggior numero di bambini pre-K sottoposti a punizioni corporali rispetto alle loro popolazioni prescolari pubbliche riportate nei dati CRDC.
In tutto, i tassi di punizione corporale sono inferiori per pre-K rispetto a K-12. Circa 1 di ogni 1.000 bambini in età prescolare nei dati CRDC sono stati puniti corporalmente in 2015-16, rispetto a circa 2 di ogni 1.000 studenti nei gradi K-12. È interessante notare che i modelli di punizione corporale pre-K per razza ed etnia differiscono dalla sproporzionalità osservata nelle sospensioni., I bambini in bianco e nero nei programmi pubblici pre-K sono entrambi sovrarappresentati tra coloro che ricevono punizioni corporali rispetto alle loro quote della popolazione pre-K pubblica. I bambini latini sono sostanzialmente sottorappresentati: l ‘ 11% dei bambini in età prescolare che ricevono punizioni corporali sono latini, rispetto al 29% di tutti i bambini nei programmi pubblici pre-K e al 21% dei bambini nei programmi pubblici pre-K che hanno riportato almeno un caso di punizioni corporali).
Alcuni stati consentono punizioni corporali, ma danno ai genitori l’opportunità di rinunciare., Ad esempio, la legge del Texas rinvia ai distretti l’uso delle punizioni corporali, ma consente ai genitori/tutori di rinunciare tramite una dichiarazione scritta e firmata. Tuttavia, decenni di ricerca in psicologia ed economia comportamentale mostrano che le opzioni predefinite sono potenti. Richiedere alle famiglie di scegliere attivamente-e poi farlo di nuovo ogni nuovo anno scolastico—probabilmente porta a molte famiglie che si oppongono alla pratica inconsapevolmente optando. Inoltre, le scuole non sempre rispettano le richieste dei genitori, e non è affatto chiaro che questa domanda dovrebbe essere lasciata ai genitori in primo luogo.,
Prove sugli effetti delle punizioni corporali
Gli argomenti più forti contro le scuole che infliggono deliberatamente dolore fisico ai bambini in età prescolare sono radicati nell’etica, non nella ricerca empirica. In effetti, le questioni di etica e evidenza empirica sono interconnesse, dal momento che è difficile immaginare un comitato di revisione istituzionale (IRB) che approvi il tipo di studio sperimentale che produrrebbe la prova causale più chiara dei suoi effetti.
Ancora, c’è ora un ampio corpo di ricerca su questo argomento e, di fatto, un ampio corpo di meta-analisi e recensioni di questa ricerca., Viene fornito con un paio di avvertimenti. In primo luogo, le prove fino ad oggi sono più correlazionali che causali, con i ricercatori che tentano di controllare le differenze tra gli studenti che sono e non sono esposti a punizioni corporali. In secondo luogo, le prove sugli effetti dei bambini pre-K che ricevono punizioni corporali a scuola sono scarse. La maggior parte degli studi considera i bambini più grandi e molti considerano gli effetti delle punizioni corporali a casa e (o invece) a scuola.,
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Relazione
Colpire i bambini: American genitorialità e la punizione fisica
giovedi, novembre 6, 2014
Preso come un tutto, questa letteratura non offre nulla di suggerire le punizioni corporali come una strategia promettente con benefici a lungo termine., I fautori delle punizioni corporali tendono a vederlo come un modo per garantire la conformità e prevenire futuri comportamenti negativi (ad esempio, vedere la minaccia di essere colpiti come un potente deterrente). Tuttavia, gli effetti positivi–se e dove esistono-tendono ad essere molto a breve termine (ad esempio, convincere un bambino a rispettare il comando immediato di un adulto). Sono sopraffatti da una serie più ampia di risultati negativi, inclusa la conformità a lungo termine., Molti studi trovano associazioni tra punizioni corporali e risultati negativi come l’aggressività e il comportamento antisociale, anche se la forza di queste associazioni negative e la misura in cui rappresentano effetti causali continuano ad essere discussi.
Organizzazioni leader come l’American Academy of Pediatrics e l’American Psychological Association (APA) hanno condannato le punizioni corporali nelle scuole, citando il suo probabile danno ai bambini. L’APA ha recentemente approvato una risoluzione che condanna fermamente il suo uso anche da parte dei genitori.
Guardando avanti
Da quando gli Stati Uniti., La Corte Suprema ha stabilito nel 1977 che le punizioni corporali a scuola non violano le protezioni dell’Ottavo emendamento contro “punizioni crudeli e insolite”, una spinta per ridurne l’uso è arrivata dai livelli locali e statali. Tuttavia, quel lavoro rimane incompleto, con circa il 45% degli scolari statunitensi che vivono in stati che lo consentono ancora.
L’azione federale sembra improbabile, almeno senza un cambiamento nel controllo della maggioranza del Senato. I democratici della Camera hanno introdotto un disegno di legge in 2019 che vieterebbe agli stati e alle agenzie educative locali che consentono alle punizioni corporali di ricevere finanziamenti federali., Tuttavia, quel disegno di legge non ha attirato il sostegno repubblicano e, con il Congresso che non passa molta legislazione di ritardo, sembra improbabile che vada da nessuna parte in qualunque momento presto.
In assenza di un’azione federale, i governi statali dovrebbero agire su questo tema, non lasciando decisioni sull’opportunità di danneggiare i bambini piccoli a leader locali, educatori o persino genitori. Molte questioni in materia di istruzione sono complicate, con argomenti ragionevoli su più lati. Questo non e ‘ uno di loro., Anche se la politica della disciplina studentesca non consente il divieto a tutti gli effetti delle punizioni corporali, si spera che esista un sostegno sufficiente per fermare la pratica per i bambini in età prescolare.