är det någonsin okej att använda bokstavligen för att betyda ”figurativt”?
F. Scott Fitzgerald gjorde det (”han lyste bokstavligen”). Så gjorde James Joyce (”Lily, vaktmästarens dotter, var bokstavligen springa av hennes fötter”), W. M. Thackeray (”jag bokstavligen flammade med wit”), Charlotte Brontë (”hon tog mig till sig själv och fortsatte bokstavligen att kväva mig med sina ohämmade andar”) och andra av deras ilk.
”jag blästrade bokstavligen med vitt.,”William Thackeray, Punch, 30 Oct. 1847. Den figurativa användningen av ”bokstavligen” kan vara irriterande, men det är inget nytt.
men det faktum att Charles Dickens använde bokstavligen i figurativ mening (”Lyft ut honom”, säger Squeers, efter att han bokstavligen hade festat ögonen, i tystnad, på den skyldige”) hindrar inte läsarna från att klaga på vår definition., Vi definierar bokstavligen i två sinnen:
1) i bokstavlig mening eller sätt : faktiskt
2) i kraft : praktiskt taget
några av våra läsare är inte nöjda med detta. Här är några av kommentarerna kvar vid den här posten:
Definition 2: ordlistan är bokstavligen fel.
detta är bokstavligen det dummaste jag någonsin läst.
Jag kan bokstavligen inte ens.,
vissa människor väljer att inte lämna sådana kommentarer på vår webbplats (kanske vill de inte skada våra känslor), men vill fortfarande göra deras missnöje tydlig. Dessa människor kommentera andra forum, som i detta prov tas från en kommentar tråd på dailykos.com:
Med tanke på att Merriam-Webster har omdefinierat ”bokstavligen” för att betyda ”bildligt”, jag går med bokstavligen.
vårt dåliga språk, jag är figurativt på väg att kasta.
överens! Hur du accepterar att acceptera (jag tittar på dig craven ordbok redaktörer!,) ett ord som betyder exakt motsatsen? Det är ofattbart dumt.
lita aldrig på något annat än OED…
det är bra att lita på OED, men du kanske vill kontrollera deras definition först:
bokstavligen, adv. 1c. colloq. Används för att indikera att vissa (freq. konventionellt) metaforiskt eller hyperboliskt uttryck ska tas i starkast tillåtlig mening: ”praktiskt taget lika bra som”; (även) ” helt, fullständigt, absolut.”
—Oxford English Dictionary, 3: e upplagan, Sept. 2011
Aaargh!, Det verkar inte så bokstavligt alls! De mörka krafterna av ”figurativ-literalism” måste ha kommit till dem, kanske genom att utpressa redaktörerna. Låt oss titta på hur några andra nuvarande ordböcker definierar detta ord.
bokstavligen, adv. … 3.B. används som en intensiv före ett figurativt uttryck.
American Heritage Dictionary of the English Language, 5: e upplagan, 2016bokstavligen, adverb … 2., (intensifier) det fanns bokstavligen tusentals människor
—Collins English Dictionary
bokstavligen varje modern ordbok innehåller en definition för den metaforiska eller intensifierande känslan av ordet bokstavligen. Varför hatar vi det engelska språket så?
det gör vi inte.
det finns ingen plot av ordbokstillverkare för att förstöra vårt språk. Det finns inte ens en tomt för att lossa vårt språk moral och korrumpera det lite., Det finns dock en stark impuls bland lexikografer att katalogisera språket som det används, och det finns en stor mängd bevis som indikerar att bokstavligen har använts på detta sätt under mycket lång tid. Alla ordböcker som anges ovan ger också användningsanteckningar med definitionen av bokstavligen, vilket indikerar att denna känsla är allmänt rynkad på. Vi inkluderar också en anteckning, som lyder som följer:
eftersom vissa människor tar sense 2 för att vara motsatsen till sense 1, har det ofta kritiserats som missbruk., Istället är användningen ren hyperbole avsedd att få tonvikt, men det förekommer ofta i sammanhang där ingen ytterligare betoning är nödvändig.
om denna känsla av bokstavligen är besvärlig behöver du inte använda den. Om du ogillar att höra andra människor använder det, kan du fortsätta att vara upprörd., Om du vill bredda ditt klagomål något och insistera på att den ursprungliga betydelsen av bokstavlig är den enda riktiga, gå rakt framåt (även om du, innan du förbinder dig till detta, bör du vara medveten om att detta kommer att begränsa dig till att använda bokstavlig när du menar ”av, relaterade till eller uttryckta i bokstäver”).
användningen av bokstavligen på ett sätt som är hyperbolisk eller metafor är inte ny—bevis på denna användning går tillbaka till 1769., Dess införande i en ordbok är inte heller ny; posten för bokstavligen i vår 1909 unabridged ordbok säger att ordet är ” ofta används hyperboliskt; som han bokstavligen flög.”Vi (och alla andra ”craven dictionary editors”) har inkluderat denna definition av en mycket enkel anledning: många använder det på detta sätt, och våra poster är baserade på bevis på användning. Dessutom fungerar det faktum att så många människor skriver arga brev som ett slags begagnade bevis, eftersom de knappast skulle klaga på denna användning om det inte hade blivit vanligt.,
Vi förstår att många har valt den här frågan som den om vilken de väljer att rita en linje i sanden, med motiveringen att ett ord inte ska betyda en sak och dess motsats (en ganska vanlig sak på engelska). Men ett levande språk är ett språk som alltid förändras; denna förändring kan vara vacker, och det kan vara fult. Som lexikografer är vi i branschen för att definiera språk, snarare än att döma det.