– Allen Iverson nie miał mówić we wtorek, kiedy Bethel High School zmieniła nazwę na gimnazjum i boisko do koszykówki na jego cześć. Ale realistycznie, człowiek znany lokalnie jako „Bubba Chuck” musiał wiedzieć, że nie wydostanie się z przestrzeni powietrznej swojej byłej szkoły bez dotykania swoich ludzi., I jak 2001 NBA MVP i Hall of Famer zaczął mówić, na przyszedł te znajome łzy i wargi drżenie i ten znajomy chwiejny głos.
kilka sekund później Iverson spróbował ponownie. „Jestem Virginia.”Walcząc z łzami, kontynuował,” to takie proste … kochałem was wszystkich przez te wszystkie lata za wspieranie mnie przez wzloty i upadki w moim życiu. My, my. My Virginia. Jesteśmy piękni. Jesteśmy najlepsi. I jesteśmy najtwardsi, najsilniejsi i wierzymy w siebie. Po prostu was kocham.”
powiedzieć, że uczucie było odwzajemnione nie zrobiłoby chwili sprawiedliwości., Region Tidewater w Wirginii-znany jako siedem miast lub ” 757 — – czci ziemię Iverson, 44, chodzi po, zwłaszcza jego czarnej społeczności. Krzyki ” kochamy Cię, Chuck!”i” nie spiesz się, bruh!”sprawiło, że ceremonia przecięcia wstęgi przypominała niedzielne nabożeństwo.
„To jest mój dom. To jest to, kim jestem, ” 11-raz All Star powiedział News 3 w Hampton. „To po prostu piękne uczucie widzieć ludzi, którzy są tutaj, którzy naprawdę się troszczą.,”
ponad 200 mężczyzn, kobiet i dzieci stanęło ramię w ramię przy zewnętrznym wejściu do siłowni, mając nadzieję zbliżyć się do czterokrotnego mistrza NBA. Wśród prelegentów znaleźli się burmistrz Hampton Donnie Tuck, przewodnicząca Rady Szkolnej Ann Stevens Cherry oraz wieloletni powiernik Iversona i menedżer Gary Moore. W meczu z New Jersey high school basketball legend, były zawodnik University of Memphis i Cleveland Cavaliers z 2002 roku wybierali DaJuan Wagner i konsultant William” Worldwide wes ” Wesley.,
„Allen Iverson nie musi przedstawiać się w tej społeczności, ponieważ zawsze był w nią inwestowany” – powiedziała Cherry. „Dziękujemy Bubba Chuck, że nie zapomniał, gdzie przyszedł. Dziękujemy mu za wkład do szkół Hampton City i do programu sportowego Bethel High School-mężczyzn i kobiet. Nazewnictwo tej sali jest znaczące, ale ważniejsze jest to, że hojnie ofiarował szkole, o której nie zapomniał. I dziś ta szkoła nie zapomina o nim.,”
Bethel High, znany jako „1067” z numeru ulicy Na Big Bethel Road, w pewnym sensie nadal wygląda tak, jak to miało miejsce, gdy Iverson został zapisany tam przez trzy lata na początku 1990 roku. około dwie trzecie z prawie 1800 uczniów jest czarnych. Jego drużyny koszykarskie i piłkarskie, które Iverson zdobył dwa tytuły Państwowe w tym samym roku akademickim, odnosiły sporadyczne sukcesy — choć w ostatnich latach oba programy zmagały się.
wewnątrz wejścia do sali gimnastycznej przed przybyciem na dwór, pierwszy znak brzmi: ALLEN IVERSON GYMNASIUM., Po lewej stronie stoi szklana Skrzynka pamiątek z podpisanych piłek do koszykówki, koszulek i starych zdjęć Iversona na różnych etapach jego kariery.
Teraz sala gimnastyczna, którą rozsławił, nosi jego imię.
„Widząc, że to się dzieje teraz-musieliśmy sprawdzić to pudełko.”
oczywiście Iverson technicznie nigdy nie ukończył Bethel High School., Życie uznało to za stosowne. Ale jeśli wtorek coś udowodnił, to nie wszystkie dyplomy pochodzą z dyplomem.
, Jednak Iverson osiągnął tyle samo, jeśli nie więcej, bawiąc się krótszym okresem przydatności do spożycia w szkole średniej. Zaczął grać w wide receiver jako pierwszoroczniak i przez drugi rok grał zarówno jako rozgrywający, jak i jako pomocnik w defensywie. Został wybrany do All-Peninsula District team jako drugi zawodnik po zarejestrowaniu 13 przechwytów — w tym pięciu w jednym meczu.
w wieku juniorskim Iverson stał się znany ze swoich wyczynów zarówno w piłce nożnej, jak i koszykówce. „Byłem w Los Angeles, a oni mówią o Allenie Iversonie., Byłem na Florydzie, a oni mówią o Allenie Iversonie-powiedział guru koszykówki AAU Boo Williams w Newport News Daily Press w 1993 roku.
„to żywa legenda. Kręcę się wokół siłowni i słyszę dzieci mówiące o nim”, powiedział Bob Bailey, który służył jako spiker publiczny na meczach koszykówki Bethel za czasów Iversona. „Myślę, że każdy, kto mieszka w Aberdeen i North Hampton, który ma 6 lub 7 lat, zna Bubba Chucka.”
latem 1992 roku Iverson poprowadził drużynę AAU Williamsa do national championship w Winston-Salem w Karolinie Północnej., W tym samym roku został wybrany MVP turnieju. Po rozpoczęciu roku szkolnego jego dominacja trwała nadal. Jako rozgrywający, Defensywny back I kick returner, Iverson zgromadził łącznie 2204 jardów i 29 przyłożeń, w tym cztery punty, kick-off I dwa przechwyty powróciły do przyłożeń.
Iverson doprowadził Bethel do pierwszego mistrzostwa stanowego od 1976 roku. W meczu o tytuł przeciwko E. C., Glass, rzucił na 201 jardów, pobiegł po przyłożenie, wziął punt 60 jardów do domu i przechwycił dwa podania w obronie. W tym czasie, Florida State widział Iversona jako spadkobiercę Charliego Warda, który grał zarówno quarterback I point guard dla Seminoles.
Iverson długo nie odpoczywał. Trzy dni po zdobyciu tytułu piłkarskiego przez Bethela, zaczął pracować na boisku do koszykówki, rzucając 37 w otwierającym sezon meczu z Kecoughtan. W tym sezonie siedmiokrotnie zdobywał co najmniej 40 punktów. Swoje mecze rozgrywał w miejscowej siłowni i Hampton Coliseum., Skauci uczelni uznali go za najlepszego koszykarza szkół średnich w kraju. 982 punkty Iversona w tym sezonie były rekordem Virginii w jednym sezonie, dopóki Mac McClung nie pobił rekordu w 2018 roku.
„jego licealne gry były jak studia! Nawet w tym wieku i w tamtych czasach był kimś-powiedział Pusha T. – był bohaterem dla nas wszystkich. Nie pamiętam, żeby był rówieśnikiem. Zmienił się . I był od nas!”
poza może Teddy Riley, nie było w tym czasie większej gwiazdy z 757 niż Allen Iverson. Co sprawiło, że stało się to w lutym., 14, 1993, jeden z najbardziej przełomowych i rozdzielających momentów w historii Hampton. Iverson i grupa przyjaciół grali w kręgle, bawiąc się i będąc hałaśliwym w Circle Lanes Hampton (obecnie nazywanych Sparetimes). Typowe zachowanie w szkole średniej, jak mówi to większość mieszkańców miasta. Ale awantura między przyjaciółmi Iversona, wszyscy czarni, a biała Grupa zapaliła się w ogólnokrajową historię.
, Było to dwa lata po pobiciu Rodneya Kinga i morderstwie Latashy Harlins, rok po zamieszkach w Los Angeles i rok przed procesem O. J. Simpsona. Teraz najbardziej rozpoznawalny zawodnik szkół średnich w kraju był w centrum kontrowersji z udziałem rasy i Sprawiedliwości. Nagranie z bijatyki pokazało rzucane krzesła i wybuchający chaos w kręgielni. Jedna strona twierdziła, że użyto epitetów rasowych. Drugi powiedział, że czarne nastolatki szukały kłopotów. Ale wszyscy oskarżeni byli czarni, łącznie z Iversonem za trzy okaleczenia przez mafię i jedną napaść przez mafię.,
Iverson skupiał się na boisku do koszykówki, nawet gdy jego świat się wokół niego zmieniał. W dniu, w którym został oskarżony, rzucił 42 w meczu. Ostatni mecz Iversona w Bethel miał miejsce 2 marca 1993 roku. Był to pierwszy regionalny występ Bethel od blisko 19 lat. Przeciwko Zachodniej gałęzi Chesapeake, Iverson zapewnił mistrzowski występ z 32 punktami, 13 zbiórek, dziewięć asyst, osiem przechwytów i cztery zablokowane strzały., Podobnie jak w futbolu kilka miesięcy wcześniej, Iverson poprowadził swoją drużynę do mistrzostwa stanu i został uhonorowany jako koszykarz roku Virginia high school. W żadnej z tych dyscyplin nie zagrał w żadnym meczu w Bethel High School.
ponieważ dylemat prawny Iversona rozciągał się po zakończeniu pierwszego roku, niewielu spodziewało się, że sprawa wykracza poza policzek. Dopóki się nie stało. Iverson, Michael Simmons, Melvin Stephens Jr. i Samuel Wynn zostali skazani za okaleczenie przez mafię. We wrześniu 1993 Iverson został skazany na pięć lat więzienia., Kilka miesięcy później Iverson, Simmons, Stephens i Wynn otrzymali ułaskawienie od Virginii Gov. L. Douglas Wilder-pierwszego czarnoskórego gubernatora w historii Ameryki — pod warunkiem, że kontynuują edukację. To byłby ostatni akt Wildera na stanowisku. Iverson otrzymał dyplom ukończenia szkoły średniej w Richard Milburn High School w Virginia Beach. Jego wyrok został oficjalnie uchylony niecały rok później, w czerwcu 1995 roku.
, Podobnie jak Virginia, Waszyngton natychmiast objął Iversona. Podobnie jak Philadelphia, która w 1996 roku zajęła pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej. Kariera Iversona byłaby znakiem rozpoznawczym wzlotów, upadków publicznych i bezceremonialnego wyjścia z NBA. Ale to wszystko, przyznał, miało związek z tym, kim był Iverson. Kolejny niedoskonały człowiek, który próbuje naprawić swoje życie.
„chcę wam podziękować za to, że jesteście przy mnie i zawsze po mojej stronie, zawsze w mojej gromadzie, zawsze w okopach ze mną” – powiedział Iverson we wtorek po południu. „Kocham moje dzieci za wiarę w Ojca., I zrozumienie, że jestem człowiekiem i popełniam błędy, tak jak wszyscy inni.”
Bethel High pierwotnie planował nazwać swoje boisko do koszykówki jego imieniem. Ale reakcja była natychmiastowa: czy to wszystko, co chcesz zrobić? Umieścić jego nazwisko na boisku?, Na pewno nie chcesz nazwać siłowni jego imieniem? Hampton nigdy nie było idealnym miastem, ani Iverson nie był idealną osobą. Ale nie da się opowiedzieć historii jednego bez siebie. I to rozbrzmiewało daleko poza granice miasta.
„będąc z 757 i będąc artystą z 757, nie zawsze wygrywasz wszystkich. Artystycznie, oglądałem ludzi kochających Clipse-widziałem ludzi nie lubiących Clipse. Pharrell, Timbaland, Missy, wszyscy tacy sami. To było jednomyślne dla Iversona-powiedział Pusha T. „Nosił pelerynę Supermana., Był kochany przez wszystkie siedem miast, tak jak był ze wszystkich siedmiu miast.”
dwieście osób zebrało się tutaj na zewnątrz, ponieważ Iverson jest Bethel. Bethel to Iverson. „Zawsze był wobec nas lojalny” – powiedziała mieszkanka Hampton Stephanie Brown. „I zawsze będziemy wobec niego lojalni.”
historia nie zawsze była ładna. Nie miała też zakończenia, które wielu uważało, że powinno mieć. Ale Allen Iverson i Bethel High School są na zawsze. A teraz jest na piśmie.