HAMPTON, Va. — Allen Iverson var ikke planlagt å snakke tirsdag når Betel High School omdøpt til sitt treningsstudio og basketballbane i hans ære. Men realistisk, mannen som er kjent lokalt som «Bubba Chuck» hadde å vite at han var ikke å få ut av hans tidligere skolens luftrom uten å røre folk., Og som i 2001 NBA MVP og Hall of Fame begynte å tale, kom på de som er kjent tårer og lip-kogger og som kjent hakkete stemme.
«jeg er Virginia,» sa han.
Et par sekunder senere, Iverson prøvde igjen. «Jeg er Virginia.»Kjempe tilbake tårene, fortsatte han, «Det er så enkelt som det … jeg har elsket dere etter alle disse årene for å støtte meg gjennom oppturer og nedturer i livet mitt. Vi oss. Vi Virginia. Vi vakre. Vi er best. Og vi den tøffeste, sterkeste og vi tror på hverandre. Jeg bare elsker y ‘ all.»
for Å si følelsen var gjensidig, ville ikke gjøre det øyeblikk rettferdighet., The Tidewater region of Virginia — kjent som Sju Byer eller «den 757» — tilber bakken Iverson, 44, går på, spesielt den sorte samfunnet. Skrikene av «Vi elsker deg, Chuck!»og «Ta den tiden, bruh!»gjort dette båndet-cutting ceremony føler søndag service.
«Dette er mitt hjem. Dette er hvem jeg er,» 11-tiden All Star fortalte Nyheter 3 i Hampton. «Det er bare en vakker følelse å se folk som er her som faktisk bryr seg.,»
Mer enn 200 menn, kvinner og barn sto skulder til skulder i nærheten utenfor inngang til treningsstudio, som alle håper å komme nær til fire-tiden NBA scoring mester. Høyttalere inkludert Hampton ordfører Donnie Tuck, skolestyrets formann Ann Stevens Kirsebær og Iverson er langvarig fortrolig og manager Gary Moore. Å ta i øyeblikket fra baksiden var New Jersey high school basketball-legenden, tidligere University of Memphis stjerne og Cleveland Cavaliers 2002 første-runde plukke DaJuan Wagner og konsulent William «over hele Verden Wes» Wesley.,
«Allen Iverson trenger ingen introduksjon i dette samfunnet fordi han alltid har vært investert i dette samfunnet,» sa Kirsebær. «Vi takker Bubba Chuck for ikke å glemme hvor han kom opp. Vi takker ham for å bidra til Hampton By Skoler og til Betel High School ‘ s athletic program — mannlige og kvinnelige. Navngiving av dette treningsstudioet er betydelig, men mer viktig er det faktum at han ga sjenerøst til en skole som han ikke vil glemme. Og i dag denne skolen er ikke å glemme ham.,»
Betel Høy, kjent som «1067» for sin gate nummer på Store Bethel Road, på noen måter fortsatt ser ut som det gjorde da Iverson ble registrert der for tre år tidlig på 1990-tallet. Om lag to tredeler av sin nesten 1,800 studenter er svart. Dens basketball og fotball-lag, som Iverson laget nasjonale råvarer med to state-titler i samme studieår, har funnet sporadisk suksess — selv om det i de senere år begge programmene har kjempet for.
Inne i inngang til treningsstudio før de kommer på banen, er det første tegnet lyder: ALLEN IVERSON GYMSAL., Til venstre står et glass tilfelle av minner fra logget basketballer, gensere og vintage bilder av Iverson på ulike stadier av hans spillerkarriere.
Iverson tilbake til Betel når skolen pensjonert hans trøye i 2003, og han har vært å donere til sin sportslige programmet siden den gang. Nå treningsstudio han gjorde berømte vil bære hans navn.
«Helt velfortjent,» Grammy-nominert rapper og Virginia Beach native Pusha T fortalte Ubeseiret via telefon. «Ser dette skje akkurat nå — vi har behov for å krysse av denne boksen.»
selvfølgelig, Iverson teknisk aldri ferdig Betel Videregående Skole., Han kunne ikke. Liv så passe på annen måte. Men hvis tirsdag viste seg for noe, er det at ikke alle eksamener komme med et diplom.
I ’90-tallet, high school sport i 757 omtalt fremtiden husholdning navn som Aaron Brooks, Ronald Karri og Michael Vick., Ennå Iverson oppnådd like mye, hvis ikke mer, mens du spiller med en kortere videregående skole holdbarhet. Han begynte i en bredt mottaker som førsteårsstudent, og med sin sophomore året spilt både quarterback og vandret den sekundære på forsvaret. Han ble enstemmig kåret til Alle-Halvøya-Distriktet team som sophomore etter at opptaket 13 interceptions — inkludert fem i ett spill.
I hans yngre år, Iverson ble en nasjonal navn for hans bedrifter både i fotball og basketball. «Jeg var i Los Angeles, og de snakker om Allen Iverson., Jeg var i Florida, og de snakker om Allen Iverson,» AAU basketball guru Boo Williams fortalte Newport News Daglig Trykk i 1993.
«Han er en levende legende. Jeg heng rundt treningssentre og høre unger snakke om ham,» sa Bob Bailey, som fungerte som offentlig adresse hallomann i Betel basketball spill under Iverson tid. «Jeg tror alle som bor i Aberdeen og Nord Hampton som er 6 eller 7 år gammel vet Bubba Chuck.»
I løpet av sommeren 1992, Iverson led Williams’ AAU-troppen til det nasjonale mesterskapet i Winston-Salem, North Carolina., Da han var på fire andre arenaer som sommer, Iverson ble kåret til MVP i turneringen. Når skoleåret startet, hans herredømme fortsetter. Som en quarterback, defensive tilbake og kick returner, Iverson samlet 2,204 sum meter og 29 sum touchdowns, inkludert fire punts, en kickoff og to interceptions tilbake for touchdowns.
Iverson ville føre til Betel sin første state championship siden 1976 denne sesongen. I tittelen spillet mot E. C., Glass, kastet han for 201 meter, gikk for en touchdown, tok en punt 60 meter til hus og fanget opp to går i forsvar. På den tiden, Florida State så Iverson som arving til Charlie Menigheten, som spilte både quarterback og point guard for Seminoles.
Iverson ikke hvile lenge. Tre dager etter Betel fotball tittel, han fikk arbeid på basketballbanen, slippe 37 i en sesong-åpning vinne mot Kecoughtan. Han vil score minst 40 poeng syv ganger denne sesongen. Hans spill fullpakket sin lokale treningsstudio og Hampton Coliseum., College speidere så ham som den beste high school basketball spiller i landet. Iverson er 982 poeng denne sesongen stått som Virginia enkelt-sesongen scoret posten til Mac McClung brøt merket i 2018.
«Hans high school spill følte college! Selv i den alderen, og i disse tider, han var noen,» sa Pusha T. «Han var en helt for oss alle. Jeg vet egentlig ikke huske ham som en node. Han endret . Og han var fra oss!»
Lagre for kanskje Teddy Riley, var det ingen større kjendis fra 757 på den tiden enn Allen Iverson. Noe som gjorde hva som skjedde på Feb., 14, 1993, en av de mest avgjørende og dele øyeblikkene i Hampton ‘ s historie. Iverson og en gruppe av venner var bowling, ha det gøy og være bølle på Hampton ‘ s Circle Baner (nå kalt Sparetimes). Typiske high school atferd, som de fleste rundt i byen for å fortelle det. Men et slagsmål mellom Iverson er venner, alle av dem svarte og en hvit gruppe antent til en nasjonal nyhet.
– Amerika var på kanten over rasistisk vold og strafferettssystemet rolle i å bevare det., Dette var to år etter at Rodney King politiet slo og Latasha Harlins » murder, et år etter Los Angeles opptøyer og et år før O. J. Simpson rettssaken. Nå er det mest gjenkjennelige videregående skole utøver i landet var i midten av en kontrovers som involverer rase og rettferdighet. Opptakene av den brawl viste stoler som blir kastet og kaos utbrudd i bowlinghallen. Én side hevdet rasistiske tilnavn ble brukt. Den andre sa den svarte tenåringer var ute etter bråk. Men alle de siktede var svart, inkludert Iverson for tre teller maiming av mob-og en teller for overgrep av mob.,
Iverson fokus på basketballbanen vært skarp, selv når hans verden flyttet rundt ham. Den natt han ble siktet han droppet 42 i et spill. Iverson siste hjemmekamp i Betel ville finne sted på Mars 2, 1993. Det var Betel første regionale utseende i nesten 19 år. Mot den Vestlige Grenen av Chesapeake, Iverson levert en overlegen ytelse med 32 poeng, 13 returer, ni assists, åtte stjeler og fire blokkert skudd., Mye som i fotball måneder tidligere, Iverson ville føre sitt lag til staten mesterskapet og bli hedret som Virginia ‘ s high school basketball spiller av året. Han aldri ville spille et annet spill i Betel High School i enten sport.
Som Iverson er juridisk dilemma strukket forbi slutten av hans yngre år, ikke mange forventet at saken skal gå utover en dask på håndleddet. Før det gjorde det. Iverson, Michael Simmons, Melvin Stephens Jr. og Samuel Wynn ble alle dømt som voksne av maiming av mob. I September 1993, Iverson ble dømt til fem år i fengsel., Måneder senere, Iverson, Simmons, Stephens og Wynn ble gitt nåde ved Virginia Gov. L. Douglas Wilder — den første valgte svart guvernør i Amerikansk historie — på betingelse av de fortsette sin utdanning. Det ville være Wilder er siste akt i office. Iverson ville få sin high school diplom fra Richard Milburn Videregående Skole i Virginia Beach. Hans overbevisning ble offisielt opphevet mindre enn et år senere, i juni 1995.
Under da-Georgetown hovedtrener John Thompson, Iverson ville gjenoppta sin basketball karriere i landets hovedstad., Som Virginia, Washington kjapt kom til å omfavne Iverson. Som gjorde Philadelphia, som utarbeidet ham første gang samlet i 1996. Iverson karriere ville være et kjennetegn på meteorlignende høyder, offentlig nedturer og en unceremonious NBA-exit. Men alt dette, han vil innrømme, gikk inn som Iverson ble. Bare en annen feil menneskelige prøver å få livet til høyre.
«jeg vil bare takke dere for å være der for meg, og alltid på min side, alltid i min klynge, alltid i foxhole med meg,» Iverson sa tirsdag ettermiddag. «Jeg elsker mine barn til å tro på sin pappa., Og forstå at jeg er menneskelig, og jeg gjør feil, akkurat som alle andre.»
Betel Høy opprinnelig planlagt å nevne sin basketball court etter ham. Men reaksjonen var momentant: Er det alt du ønsker å gjøre? Sette navnet sitt på banen?, Er du sikker på at du ikke ønsker navnet treningsstudioet etter ham? Hampton var aldri en perfekt by, og heller ikke var Iverson en perfekt person. Men det er umulig å fortelle historien om en uten hverandre. Og som gjallet langt utenfor byens grenser.
«å Være fra 757 og å være en artist fra 757, du trenger ikke alltid vinne over alle. Kunstnerisk, jeg har sett folk elsker Clipse — jeg har sett noen mennesker ikke liker Clipse. Pharrell, Timbaland, Missy , alle det samme. Det er blitt enstemmig for Iverson,» Pusha T sa. «Han hadde på seg Supermann cape., Han var elsket av alle de sju byene som han var fra alle de sju byene.»
To hundre mennesker samlet seg utendørs her fordi Iverson er Betel. Betel er Iverson. «Han har alltid vært lojal mot oss,» sa Hampton bosatt Stephanie Brun. «Og vi vil alltid være lojale til ham.»
historien var ikke alltid pen. Heller ikke det har avslutningen mange mente den burde ha hatt. Men Allen Iverson og Betel Videregående Skole er for alltid. Og nå er det skriftlig.