HAMPTON, Va zu erneuern. – Allen Iverson sollte am Dienstag nicht sprechen, als die Bethel High School zu seinen Ehren ihr Gymnasium und ihren Basketballplatz umbenannte. Aber realistisch gesehen musste der Mann, der vor Ort als „Bubba Chuck“ bekannt war, wissen, dass er den Luftraum seiner ehemaligen Schule nicht verließ, ohne seine Leute zu berühren., Und als der NBA-MVP von 2001 und Hall of Famer zu sprechen begannen, kamen diese vertrauten Tränen und Lippenköcher und diese vertraute abgehackte Stimme.
„ich bin Virginia“, sagte er.
Einige Sekunden später versuchte es Iverson erneut. „Ich bin Virginia.“Tränen zurückschlagen“, fuhr er fort, “ Es ist so einfach wie das … ich habe dich all die Jahre geliebt, weil du mich während der Höhen und Tiefen in meinem Leben unterstützt hast. Wir uns. Wir Virginia. Wir schön. Wir die besten. Und wir die härtesten, stärksten und wir glauben an einander. Ich liebe euch alle.“
Zu sagen, dass das Gefühl gegenseitig war, würde dem Moment nicht gerecht werden., Die Tidewater Region von Virginia-bekannt als sieben Städte oder „die 757″ – verehrt den Boden Iverson, 44, geht weiter, vor allem seine schwarze Gemeinschaft. Schreie von “ Wir lieben dich, Chuck!“und“ Nimm dir Zeit, bruh!“diese Bandschneidezeremonie fühlte sich wie ein Sonntagsgottesdienst an.
“ Das ist mein Zuhause. Das ist, wer ich bin“, sagte der 11-malige All Star gegenüber News 3 in Hampton. „Es ist einfach ein schönes Gefühl, Leute zu sehen, die hier sind, die sich wirklich darum kümmern.,“
Mehr als 200 Männer, Frauen und Kinder standen Schulter an Schulter in der Nähe des Außeneingangs des Fitnessstudios und hofften alle, dem viermaligen NBA-Torschützenkönig nahe zu kommen. Zu den Rednern gehörten der Bürgermeister von Hampton, Donnie Tuck, die Vorsitzende der Schulbehörde, Ann Stevens Cherry, und Iversons langjähriger Vertrauter und Manager Gary Moore. Im Moment von hinten waren die Basketballlegende der New Jersey High School, der ehemalige Star der University of Memphis und die Cleveland Cavaliers 2002-Erstrundenauswahl DaJuan Wagner und der Berater William „Worldwide Wes“ Wesley.,
„Allen Iverson braucht keine Einführung in diese Community, weil er immer in diese Community investiert hat“, sagte Cherry. „Wir danken Bubba Chuck, dass er nicht vergessen hat, wo er herkam. Wir danken ihm für seinen Beitrag zu den Hampton City Schools und zum Sportprogramm der Bethel High School — männlich und weiblich. Die Benennung dieses Fitnessstudios ist bedeutsam, aber wichtiger ist die Tatsache, dass er großzügig einer Schule gegeben hat, die er nicht vergessen hat. Und heute vergisst ihn diese Schule nicht.,“
Bethel High, bekannt als „1067“ für seine Straßennummer an der Big Bethel Road, sieht in gewisser Weise immer noch so aus, als ob Iverson Anfang der 1990er Jahre drei Jahre lang dort eingeschrieben war. Etwa zwei Drittel seiner fast 1,800 Studenten sind schwarz. Seine Basketball – und Fußballmannschaften, die Iverson im selben Studienjahr mit zwei Staatstiteln zum Nationalspieler machte, haben gelegentlich Erfolg gefunden — obwohl beide Programme in den letzten Jahren Probleme hatten.
Im Eingang zum Fitnessstudio vor der Ankunft am Gericht lautet das erste Schild: ALLEN IVERSON GYMNASIUM., Links steht ein Glaskasten mit Erinnerungsstücken aus signierten Basketbällen, Trikots und Vintage-Fotos von Iverson in verschiedenen Phasen seiner Spielerkarriere.
Iverson kehrte nach Bethel zurück, als die Schule 2003 sein Trikot zurückzog und er seitdem für sein Sportprogramm spendet. Jetzt wird das Fitnessstudio, das er berühmt gemacht hat, seinen Namen tragen.
„Total verdient“, sagte Grammy-nominierter Rapper und Virginia Beach native Pusha T Den Ungeschlagenen per Telefon. „Als wir das jetzt sahen — mussten wir dieses Kästchen abhaken.“
Natürlich hat Iverson die Bethel High School technisch nie beendet., Das Leben sah anders aus. Aber wenn Sie etwas bewiesen haben, ist es so, dass nicht alle Abschlüsse mit einem Diplom kommen.
In den 90ern high-school-Sport in der 757 vorgestellten Zukunft bekannte Namen wie Aaron Brooks, Ronald Curry und Michael Vick., Doch Iverson hat genauso viel erreicht, wenn nicht mehr, während er mit einer kürzeren Haltbarkeit der High School spielte. Er begann bei Wide Receiver als Neuling und von seinem zweiten Jahr spielte beide Quarterback und durchstreifte die sekundäre auf Verteidigung. Er wurde einstimmig in die All-Peninsula District Team als sophomore benannt nach der Aufnahme 13 Interceptions-darunter fünf in einem Spiel.
In seinem Juniorenjahr wurde Iverson ein nationaler Name für seine Heldentaten sowohl im Fußball als auch im Basketball. „Ich war in Los Angeles und sie sprechen über Allen Iverson., Ich war in Florida und sie sprechen über Allen Iverson“, sagte der AAU-Basketball-Guru Boo Williams 1993 gegenüber der Newport News Daily Press.
„Er ist eine lebende Legende. Ich hänge in den Turnhallen herum und höre Kinder über ihn reden“, sagte Bob Bailey, der während Iversons Zeit als Ansager bei Bethels Basketballspielen diente. „Ich denke, jeder, der in Aberdeen und North Hampton lebt, der 6 oder 7 Jahre alt ist, kennt Bubba Chuck.“
Im Sommer 1992 führte Iverson Williams ‚ AAU-Kader zur nationalen Meisterschaft in Winston-Salem, North Carolina., Da er in diesem Sommer an vier anderen Orten war, wurde Iverson zum MVP des Turniers ernannt. Als das Schuljahr begann, setzte sich seine Herrschaft fort. Als Quarterback, defensiver Rücken – und Kickrückkehrer sammelte Iverson 2,204 insgesamt Yards und 29 insgesamt Touchdowns, darunter vier Punts, ein Kickoff und zwei Interceptions für Touchdowns zurück.
Iverson würde Bethel zu seiner ersten Staatsmeisterschaft seit 1976 in dieser Saison führen. Im Titelspiel gegen E. C., Glas, er warf für 201 Yards, lief für einen Touchdown, nahm einen Punt 60 Yards zum Haus und abgefangen zwei Pässe auf Verteidigung. Zu der Zeit, Florida State sah Iverson als Erbe von Charlie Ward, der sowohl Quarterback als auch Point Guard für die Seminolen spielte.
Iverson ruhte nicht lange. Drei Tage nach Bethels Fußballtitel, Er musste auf dem Basketballplatz arbeiten, Fallen 37 in einem Saisoneröffnungssieg gegen Kecoughtan. In dieser Saison erzielte er sieben Mal mindestens 40 Punkte. Seine Spiele packten sein lokales Fitnessstudio und das Hampton Coliseum., College-scouts sahen ihn als den besten high school-Basketballspieler des Landes. Iversons 982 Punkte in dieser Saison standen als Virginias Single-Season-Scoring-Rekord, bis Mac McClung die Marke in 2018 brach.
“ Seine High-School-Spiele fühlte sich wie College! Selbst in diesem Alter und in diesen Zeiten war er jemand“, sagte Pusha T. “ Er war ein Held für uns alle. Ich erinnere mich nicht wirklich daran, dass er ein Peer war. Er änderte sich . Und er war von uns!“
Abgesehen von Teddy Riley gab es zu dieser Zeit keine größere Berühmtheit aus der 757 als Allen Iverson. Das machte, was am Feb passiert ist., 14, 1993, einer der wichtigsten und trennendsten Momente in Hampton Geschichte. Iverson und eine Gruppe von Freunden bowlten, hatten Spaß und waren Rowdy in Hampton ‚ s Circle Lanes (jetzt Sparetimes genannt). Typisches Highschool-Verhalten, wie die meisten in der Stadt sagen. Aber eine Schlägerei zwischen Iversons Freunden, alle schwarz, und einer weißen Gruppe entzündete sich in einer nationalen Nachrichtengeschichte.
Amerika war am Rande der Rassengewalt und der Rolle der Strafjustiz, sie zu bewahren., Dies war zwei Jahre nach dem Mord an Rodney King Police und Latasha Harlins, ein Jahr nach den Unruhen in Los Angeles und ein Jahr vor dem O. J. Simpson-Prozess. Jetzt stand der bekannteste Highschool-Athlet des Landes im Mittelpunkt einer Kontroverse um Rasse und Gerechtigkeit. Aufnahmen der Schlägerei zeigten, wie Stühle geworfen wurden und Chaos in der Bowlingbahn ausbricht. Eine Seite behauptete, Rassenepitheta würden verwendet. Der andere sagte, die schwarzen Teenager suchten Ärger. Aber alle Angeklagten waren schwarz, einschließlich Iverson für drei Zählungen Verstümmelung durch Mob und eine Zählung von Angriff durch Mob.,
Iversons Fokus auf den Basketballplatz blieb scharf, selbst als sich seine Welt um ihn herum bewegte. In der Nacht, als er aufgeladen wurde, ließ er 42 in einem Spiel fallen. Iversons letztes Heimspiel in Bethel fand am 2. März 1993 statt. Es war Bethels erster regionaler Auftritt seit fast 19 Jahren. Gegen den westlichen Zweig von Chesapeake lieferte Iverson eine meisterhafte Leistung mit 32 Punkten, 13 Rebounds, neun Assists, acht Steals und vier blockierten Schüssen., Ähnlich wie im Fußball Monate zuvor, Iverson würde sein Team zur Staatsmeisterschaft führen und als Virginia High School Basketball-Spieler des Jahres geehrt werden. Er würde in beiden Sportarten nie wieder ein Spiel an der Bethel High School spielen.
Da Iversons juristisches Dilemma sich über das Ende seines Juniorjahres erstreckte, erwarteten nicht viele, dass der Fall über einen Schlag auf das Handgelenk hinausging. Bis es tat. Iverson, Michael Simmons, Melvin Stephens Jr. und Samuel Wynn wurden alle als Erwachsene wegen Verstümmelung durch Mob verurteilt. Im September 1993 wurde Iverson zu fünf Jahren Haft verurteilt., Monate später wurden Iverson, Simmons, Stephens und Wynn von Virginia Gov. L .. Douglas Wilder — der erste gewählte schwarze Gouverneur in der amerikanischen Geschichte — unter der Bedingung, dass sie ihre Ausbildung fortsetzen. Es wäre Wilders letzter Akt im Amt. Iverson würde sein Abitur von der Richard Milburn High School in Virginia Beach erhalten. Seine Verurteilung wurde weniger als ein Jahr später im Juni 1995 offiziell aufgehoben.
Unter dem damaligen Georgetown-Cheftrainer John Thompson würde Iverson seine Basketballkarriere in der Hauptstadt des Landes wieder aufnehmen., Wie Virginia kam Washington sofort, um Iverson zu umarmen. Ebenso wie Philadelphia, das ihn 1996 zum ersten Mal überhaupt entwarf. Iversons Karriere wäre ein Markenzeichen für kometenhafte Höhen, öffentliche Tiefs und einen unzeremoniellen NBA-Ausstieg. Aber all das, würde er zugeben, ging dahin, wer Iverson war. Nur ein weiterer fehlerhafter Mensch, der versucht, das Leben richtig zu machen.
„I just wanna thank y‘ all für die für mich da und immer auf meiner Seite, die immer in meinem drängen, immer in der foxhole mit mir“, sagte Iverson Dienstag Nachmittag. „Ich liebe meine Kinder, weil sie an ihren Vater glauben., Und zu verstehen, dass ich ein Mensch bin und Fehler mache, genau wie alle anderen auch.“
Bethel High ursprünglich geplant zu nennen, die Ihren basketball nach ihm. Aber die Reaktion war augenblicklich: Ist das alles, was Sie tun wollen? Seinen Namen auf den Platz setzen?, Willst du das Fitnessstudio nicht nach ihm benennen? Hampton war nie eine perfekte Stadt, noch war Iverson eine perfekte Person. Aber es ist unmöglich, die Geschichte von einem ohne einander zu erzählen. Und das hallte weit über die Stadtgrenzen hinaus.
“ Wenn man von der 757 kommt und ein Künstler von der 757 ist, gewinnt man nicht immer alle. Künstlerisch habe ich gesehen, wie Leute den Clipse lieben — ich habe einige Leute gesehen, die den Clipse nicht mögen. Pharrell, Timbaland, Missy , alle gleich. Es war einstimmig für Iverson“, sagte Pusha T. „Er trug das Superman Cape., Er wurde von allen sieben Städten geliebt, wie er aus allen sieben Städten war.“
Zweihundert Menschen versammelten sich hier draußen, weil Iverson Bethel ist. Und Bethel ist Iverson. „Er war uns immer loyal“, sagte die in Hampton lebende Stephanie Brown. „Und wir werden ihm immer treu bleiben.“
Die Geschichte war nicht immer schön. Es hatte auch nicht das Ende, von dem viele glaubten, es hätte es haben sollen. Aber Allen Iverson und Bethel High School sind für immer. Und jetzt ist es schriftlich.