HAMPTON, Va. Allen Iversonin ei pitänyt puhua tiistaina, kun Bethel High School nimesi gymnasionin ja koripallokentän hänen kunniakseen. Mutta realistisesti paikallisesti ”Bubba Chuckina” tunnetun miehen piti tietää, ettei hän pääse pois entisen koulunsa ilmatilasta koskematta kansaansa., Ja kuin 2001 NBA MVP ja Hall of Fameen alkoi puhua, tuli niitä tuttuja kyyneleet ja huuli vapista ja että tuttu ääni nykii.
”I’ m Virginia”, hän sanoi.
muutamaa sekuntia myöhemmin Iverson yritti uudelleen. ”Olen Virginia.”Hän jatkoi:” on niin yksinkertaista, että – – olen rakastanut teitä kaikkia kaikki nämä vuodet, koska olette tukeneet minua läpi elämäni ylä-ja alamäkien. Me. Me Virginiassa. Olemme kauniita. Me parhaat. Ja me kovimmat, vahvimmat ja uskomme toisiimme. Rakastan teitä kaikkia.”
sanoakseen, että tunne oli molemminpuolinen, ei tekisi sillä hetkellä oikeutta., The Tidewater alueella Virginia — nimellä Seitsemän Kaupunkia tai ”757” — palvoo maata Iverson, 44, kävelee, erityisesti sen musta yhteisö. ”Me rakastamme sinua, Chuck!”ja” kaikessa rauhassa, bruh!”sai tämän nauhanleikkausseremonian tuntumaan sunnuntain jumalanpalvelukselta.
”This is my home. Tällainen minä olen”, 11-kertainen All Star kertoi News 3: lle Hamptonissa. ”On vain kaunis tunne nähdä ihmisiä, jotka ovat täällä, jotka todella välittävät.,”
yli 200 miestä, naista ja lasta seisoi rinta rinnan lähellä ulkopuolella sisäänkäynti kuntosalille, kaikki haluavat saada lähes neljä kertaa NBA pisteytys mestari. Puhujina olivat Hamptonin pormestari Donnie Tuck, koulun johtokunnan puheenjohtaja Ann Stevens Cherry ja Iversonin pitkäaikainen luottomies ja manageri Gary Moore. Ottaen hetkellä takana olivat New Jersey lukion koripallo legenda, entinen University of Memphis tähti ja Cleveland Cavaliers 2002 ensimmäisen kierroksen pick DaJuan Wagner ja konsultti William ”Maailmanlaajuisesti Wes” Wesley.,
”Allen Iverson ei esittelyjä kaipaa, tässä yhteisössä, koska hän on aina sijoittanut tämän yhteisön,” sanoi Cherry. ”Kiitämme Bubba Chuckia siitä, ettei hän unohtanut, mistä hän tuli. Kiitämme häntä siitä, että hän osallistui Hampton Cityn kouluihin ja Bethel High Schoolin urheiluohjelmaan: mies ja nainen. Tämän kuntosalin nimeäminen on merkittävää, mutta merkittävämpää on se, että hän antoi auliisti koululle, jota ei unohtanut. Ja tänään tämä koulu ei unohda häntä.,”
Bethel Korkea, joka tunnetaan nimellä ”1067” sen kadun numero Big Bethel Road, jotenkin silti näyttää kuin se teki, kun Iverson oli kirjoilla siellä kolme vuotta 1990-luvun alussa. Noin kaksi kolmasosaa sen lähes 1800 opiskelijaa on musta. Sen koripallo — ja jalkapallojoukkueet, joita Iverson teki samana lukuvuonna kahdella valtion mestaruudella, ovat löytäneet satunnaista menestystä-tosin viime vuosina molemmat ohjelmat ovat kamppailleet.
salin sisäänkäynnin sisällä ennen hoviin saapumista, ensimmäisessä kyltissä lukee: ALLEN IVERSON GYMNASIUM., Vasemmalla seisoo lasi tapauksessa muistoesineitä allekirjoitettu koripallo, neuleet ja vintage kuvia Iverson eri vaiheissa hänen pelaa uransa.
Iverson palasi Bethel, kun koulu siirtyi eläkkeelle hänen jersey vuonna 2003 ja hän on ollut lahjoittaa sen urheilullinen ohjelma lähtien. Nyt hänen kuuluisaksi tekemänsä kuntosali kantaa hänen nimeään.
”täysin ansaitusti”, Grammy-ehdokkaana ollut räppäri ja Virginia Beachin syntyperäinen Pusha T kertoi voittamattomalle puhelimitse. ”Koska näin tapahtuu juuri nyt-meidän piti tarkistaa, että laatikko.”
Iverson ei tietenkään teknisesti koskaan suorittanut Betel-lukiota loppuun., Elämä näki sopivaksi muuten. Mutta jos tiistai todisti jotain, se on se, että kaikki valmistumiset eivät tule diplomin kanssa.
90-luvulla, lukion urheilu 757 esillä tulevaisuudessa kotitalouksien nimet kuten Aaron Brooks, Ronald Curry ja Michael Vick., Silti Iverson saavutti yhtä paljon, ellei enemmänkin, pelatessaan lyhyemmällä lukioaikaisella säilyvyysajalla. Hän aloitti laitahyökkääjä kuin fuksi ja hänen toisen vuoden pelannut sekä pelinrakentaja ja roomed toissijainen puolustus. Hänet nimettiin yksimielisesti All-Peninsula District-joukkueeseen toisen vuoden opiskelijaksi tallennettuaan 13 torjuntaa-joista viisi yhdessä ottelussa.
Iverson nousi juniorivuosinaan valtakunnalliseksi nimeksi urotöistään sekä jalkapallossa että koripallossa. ”Olin Los Angelesissa, ja he puhuvat Allen Iverson., Olin Floridassa, ja he puhuvat Allen Iverson,” AAU koripallo guru Boo Williams kertoi Newport News Daily Press vuonna 1993.
”hän on elävä legenda. Hengailen kuntosaleilla ja kuulen lasten puhuvan hänestä”, sanoi Bob Bailey, joka toimi Bethelin koripallopelien kuuluttajana Iversonin aikana. ”Luulen, että kaikki Aberdeenissa ja Pohjois-Hamptonissa asuvat 6-7-vuotiaat tuntevat Bubba Chuckin.”
kesällä 1992 Iverson johdatti Williamsin AAU-joukkueen mestaruuteen Winston-Salemissa Pohjois-Carolinassa., Koska hän oli samana kesänä neljässä muussa paikassa, Iverson nimettiin turnauksen MVP: ksi. Kouluvuoden alettua hänen herruutensa jatkui. Kuten pelinrakentaja, puolustava taaksepäin ja potkia palauttaja, Iverson kerännyt 2,204 yhteensä telakat ja yhteensä 29 maalia, joista neljä punts, alku ja kaksi kuuntelun palasi maaleja.
Iverson johdattaisi Betelin ensimmäiseen osavaltion mestaruuteensa sitten kauden 1976. Mestaruusottelussa E. C: tä vastaan., Glass heitti 201 jaardia, juoksi touchdowniin, otti 60 jaardia tupaan ja nappasi kaksi syöttöä puolustuksesta. Tuolloin Floridan osavaltio näki Iversonin perillisenä Charlie Wardille, joka pelasi Seminolesissa sekä pelinrakentajana että pistemiehenä.
Iverson ei levännyt pitkään. Kolme päivää Bethelin jalkapallomestaruuden jälkeen hän sai työskennellä koripallokentällä pudottaen 37 kauden avausvoitossa Kecoughtania vastaan. Hän teki kaudella vähintään 40 pistettä seitsemän kertaa. Hänen pelinsä pakkasivat paikallisen kuntosalin ja Hampton Coliseumin., Yliopiston kykyjenetsijät näkivät hänet maan parhaana lukiokoripalloilijana. Iversonin tuon kauden 982 pistettä olivat Virginian yhden kauden piste-ennätys, kunnes Mac McClung rikkoi rajapyykin vuonna 2018.
” hänen lukiopelinsä tuntuivat yliopistolta! Jo siinä iässä ja noina aikoina hän oli joku”, Pusha T. ” Hän oli meille kaikille sankari. En muista, että hän olisi vertainen. Hän muuttui . Ja hän oli meiltä!”
Säästää ehkä Teddy Riley, ei ollut isompi julkkis alkaen 757 tuolloin kuin Allen Iverson. Joka teki mitä tapahtui Helmikuu., 14, 1993, yksi Hamptonin historian keskeisimmistä ja jakavimmista hetkistä. Iverson oli kaveriporukan kanssa keilaamassa, pitämässä hauskaa ja riehumassa Hampton ’ s Circle Lanesissa (nyk. Tyypillistä lukiokäyttäytymistä, kuten useimmat kaupungilla kertovat. Iversonin ystävien, kaikkien mustien ja valkoisen ryhmän välinen tappelu syttyi kansan uutisiin.
Amerikka oli äärirajoilla rotuväkivallasta ja rikosoikeusjärjestelmän roolista sen säilyttämisessä., Tämä tapahtui kaksi vuotta Rodney Kingin poliisin pahoinpitelyn ja Latasha Harlinsin murhan jälkeen, vuosi Los Angelesin mellakoiden jälkeen ja vuosi ennen O. J. Simpsonin oikeudenkäyntiä. Nyt maan tunnistettavin lukiolaisurheilija oli kisan ja oikeuden kiistan keskipisteessä. Tappelun kuvamateriaalissa näkyi tuolien heittelyä ja kaaoksen purkautumista keilahallissa. Toinen osapuoli väitti, että käytettiin rodullisia epiteettejä. Toisen mukaan mustat teinit etsivät ongelmia. Mutta kaikki syytetyt olivat mustia, mukaan lukien Iverson kolmesta mafian raatelemasta ja yhdestä mafian pahoinpitelystä.,
Iversonin keskittyminen koripallokentälle pysyi terävänä, vaikka hänen maailmansa siirtyi hänen ympärilleen. Syytteen nostamisiltana hän pudotti 42 ottelussa. Iversonin viimeinen kotiottelu Betelissä pelattaisiin 2. maaliskuuta 1993. Se oli Betelin ensimmäinen alueellinen esiintyminen lähes 19 vuoteen. Vastaan Länsi-Haara Chesapeake, Iverson toimitetaan mestarillinen suorituskykyä 32 pistettä, 13 levypalloa, yhdeksän auttaa, kahdeksan varastaa ja neljä tukossa laukausta., Kuten jalkapallossa kuukausia aiemmin, Iverson johdattaisi joukkueensa osavaltion mestaruuteen ja saisi kunnian Virginian lukion vuoden koripalloilijana. Hän ei koskaan pelaisi Bethel High Schoolissa toista ottelua kummassakaan lajissa.
koska Iversonin oikeudellinen dilemma venyi hänen juniorivuotensa loppuun, moni ei odottanut tapauksen menevän pidemmälle kuin läpsäytys ranteeseen. Kunnes se tapahtui. Iverson, Michael Simmons, Melvin Stephens Jr.ja Samuel Wynn tuomittiin kaikki aikuisina mafian silpomisesta. Syyskuussa 1993 Iverson tuomittiin viideksi vuodeksi vankeuteen., Kuukausia myöhemmin Iverson, Simmons, Stephens ja Wynn saivat armahduksen Virginia Gov. L. Douglas Wilder — Amerikan historian ensimmäinen valittu musta kuvernööri — sillä ehdolla, että he jatkavat opintojaan. Se olisi Wilderin viimeinen virkanäytös. Iverson saisi lukion päättötodistuksen Richard Milburn High Schoolista Virginia Beachilta. Hänen tuomionsa kumottiin virallisesti alle vuotta myöhemmin kesäkuussa 1995.
silloisen Georgetownin päävalmentajan John Thompsonin alaisuudessa Iverson jatkaisi koripallouraansa maan pääkaupungissa., Virginian tavoin Washington tuli heti syleilemään Iversonia. Samoin Philadelphia, joka varasi hänet ensimmäisen kerran vuonna 1996. Iversonin uran tunnusmerkkejä olisivat meteorologiset huippuhetket, julkiset alamäet ja kursailematon NBA-ulostulo. Mutta kaikki tämä, hän myöntäisi, meni siihen, kuka Iverson oli. Vain yksi puutteellinen ihminen, joka yrittää saada elämän kuntoon.
”haluan vain kiittää teitä sillä on siellä minua ja aina minun puolellani, aina minun värjötellä, aina kanssani,” Iverson sanoi tiistaina iltapäivällä. ”Rakastan lapsiani, koska uskon heidän isäänsä., Ja ymmärtää, että olen ihminen ja teen virheitä kuten muutkin.”
Bethel High alun perin nimi vain sen koripallokenttä sen jälkeen, kun häntä. Mutta reaktio oli välitön: Etkö halua tehdä muuta? Laitoitko hänen nimensä oikeuteen?, Etkö varmasti halua nimetä salia hänen mukaansa? Hampton ei koskaan ollut täydellinen kaupunki, eikä Iverson ollut täydellinen ihminen. Mutta on mahdotonta kertoa tarinaa yhdestä ilman toisiaan. Ja se palautui kauas kaupungin rajojen ulkopuolelle.
”757: n ja 757: n artistina oleminen ei aina voita kaikkia puolelleen. Taiteellisesti olen katsonut, kun ihmiset tykkäävät klipsistä — olen katsonut, että jotkut eivät pidä klipsistä. Pharrell, Timbaland, Missy, kaikki sama. Se on ollut Iversonille yksimielinen”, Pusha T sanoi. ”Hänellä oli Teräsmies-viitta., Kaikki seitsemän kaupunkia rakastivat häntä niin kuin hän oli kaikista seitsemästä Kaupungista.”
kaksisataa ihmistä kokoontui täällä ulkona, koska Iverson on Betel. Betel on Iverson. ”Hän on aina ollut uskollinen meille”, Hamptonin asukas Stephanie Brown sanoi. ”Ja olemme aina uskollisia hänelle.”
tarina ei ollut aina kaunis. Sillä ei myöskään ollut loppua, jonka moni oli sitä mieltä, että sillä olisi pitänyt olla. Mutta Allen Iverson ja Bethel High School ovat ikuisia. Ja nyt se on kirjallinen.