BERLIN (AP) — Walter Frankenstein miał 14 lat, gdy do sierocińca Żydowskiego, w którym mieszkał, przyszedł policjant, wzywając wszystkie dzieci do natychmiastowego opuszczenia budynku, ponieważ ” dziś stanie się coś złego.”
był wczesny wieczór, 9 listopada 1938 roku. Później tej nocy wspiął się na dach sierocińca i zobaczył ogień rozpalający miasto.
„wtedy wiedzieliśmy, że synagogi płoną” – powiedział., „Następnego ranka, kiedy musiałem iść do szkoły, wszędzie na ulicach było błyszczące, potłuczone szkło.”
Frankenstein, obecnie 94, opisywał Kristallnacht — „noc potłuczonego szkła” — kiedy naziści, wśród nich wielu zwykłych Niemców, terroryzowali Żydów w Niemczech i Austrii. Zamordowali oni co najmniej 91 osób i zniszczyli 7500 żydowskich przedsiębiorstw. Spalili także ponad 1400 synagog, jak podaje izraelski Pomnik Holokaustu Yad Vashem.,
aresztowano do 30 000 Żydów, wielu wywieziono do obozów koncentracyjnych, takich jak Dachau czy Buchenwald. Setki kolejnych popełniło samobójstwo lub zmarło w wyniku złego traktowania w obozach na lata przed rozpoczęciem oficjalnych masowych deportacji.
Gdy w tym tygodniu Niemcy obchodziły 80.rocznicę pogromów antyżydowskich serią wydarzeń upamiętniających, Frankenstein powrócił do miejsca, gdzie był świadkiem przemocy jako nastolatek.,
jeden z malejącej liczby ocalałych z Holocaustu, Frankenstein potrzebował chodzika, gdy powoli wchodził do ośrodka, w którym kiedyś stał sierociniec Auerbach ' s Waisenhaus. Ale jego pamięć jest wciąż ostra i dokładnie pamięta, jak wydarzenia potoczyły się tamtej nocy.
„kilka godzin po tym, jak policjant ostrzegł nas, przyszła grupa mężczyzn w mundurach i powiedziała nam:” musisz już wyjść, chcemy podpalić budynek ” – powiedział Frankenstein w wywiadzie dla Associated Press w tym tygodniu.,
nie byłoby możliwości tak szybkiego zabrania najmłodszych dzieci w bezpieczne miejsce. Frankenstein i kilku starszych chłopców w domu udało się przekonać umundurowanych mężczyzn, którzy należeli do paramilitarnej SA, że jeśli spalą sierociniec, ogień rozprzestrzeni się na okoliczne budynki.
„więc zamiast tego weszli do naszej synagogi i zgasili światło Sanktuarium przed Świętą Arką” – powiedział Frankenstein. „Nie wyłączyli gazu i po ich wyjściu nagle poczuliśmy zapach gazu wszędzie wewnątrz budynku.,”Frankenstein i jego rówieśnicy wbiegli do synagogi, otworzyli wszystkie okna i wyłączyli Gaz, zanim mógł doprowadzić do wybuchu.
„ludzie prawdopodobnie myśleli, że jeśli wystarczająca ilość gazu wypłynie, budynek wybuchnie” – powiedział.
Kristallnacht jest często określany jako początek Holokaustu., Minie jeszcze wiele lat, zanim naziści formalnie przyjęli swoje „ostateczne rozwiązanie” dla Żydów w Europie, kiedy bojkoty, antysemickie Ustawodawstwo i wypędzenia przekształcą się w politykę masowego mordu. W sumie w Holokauście zginęło 6 milionów europejskich Żydów.
Guy Miron, szef Izraelskiego Centrum Badań nad Holokaustem w Niemczech, powiedział, że noc kryształowa oznacza koniec życia Żydów w Niemczech, punkt bez powrotu.
„do tego czasu Żydzi nadal mogli próbować przekonać siebie, że koło można zawrócić. Po nim pęknięcie było kompletne., Zdali sobie sprawę, że to koniec” – powiedział podczas wydarzenia Yad Vashem w tym tygodniu z okazji rocznicy. „Zanim ludzie z Kristallnacht wyemigrowali. Po tym uciekli.”
stojąc pod starą topolą zrzucającą jaskrawożółte liście, Frankenstein wpatrywał się w czerwoną ceglaną ścianę — jedyną pozostałość po sierocińcu w dzielnicy Prenzlauer Berg. Budynek został poważnie zniszczony podczas nalotu bombowego II Wojny Światowej w 1943 roku, a ruiny rozebrano w latach 50.,
mur został zamieniony w pomnik dla tych żydowskich sierot, które nie przeżyły Holokaustu, z nazwiskami i wiekiem 140 dzieci wyrytych na cegłach. Najmłodsza, Cilla Fuks, miała dziesięć miesięcy, kiedy została zamordowana.
Frankenstein był jednym z niewielu, którzy przeżyli. W 1943 r. wraz z żoną Leonie, którą poznał w sierocińcu, ukrywał się podczas deportacji tysięcy Żydów z Berlina do Auschwitz.
„obiecaliśmy sobie, że nie będziemy robić tego, czego chciał Hitler”, powiedział, wciąż zadziorny po tych wszystkich latach. „Więc zaczęliśmy się ukrywać.,”
wraz z nowo narodzonym synem Urim para spędziła 25 miesięcy w ukryciu w Berlinie. Drugi syn, Michael, urodził się w 1944 roku, podczas ich ucieczki.
w 1945 roku, po upadku III Rzeszy, Frankensteini wyemigrowali do ówczesnej Palestyny. Jedenaście lat później, w 1956 roku, przenieśli się z Izraela do Szwecji, gdzie osiedlili się na stałe.
obecnie Walter Frankenstein powraca do Niemiec kilka razy w roku., Często rozmawia z uczniami o swoim życiu i w piątek, w rocznicę 9 listopada 1938 roku, zostanie uhonorowany podczas ceremonii wręczenia nagród przez niemiecką Minister Kultury Monikę Gruetters.
w 2014 otrzymał najwyższe odznaczenie cywilne Niemiec, federalny Krzyż Zasługi.
za każdym razem, gdy Frankenstein podróżuje do Berlina, przynosi ze sobą małą niebieską walizkę zawierającą krzyż. Wewnątrz wieka Etui przymocowano pierwszy „znak”, który dostał od Niemców: żółtą odznakę lub żydowską gwiazdę, którą musiał nosić podczas rządów nazistów, aby zidentyfikować go jako Żyda.,
„pierwszy mnie oznaczał, drugi mnie zaszczycił” – powiedział powoli zamykając pokrywę.
David Rising z Berlina, Aron Heller z Jerozolimy i Randy Herschaft z Nowego Jorku.
śledź Kirsten Grieshaber na twitter.com/kugrieshaber