Mithras stand im Mittelpunkt eines römischen Mystery-Kultes, und infolgedessen sind sowohl seine mythologische Geschichte als auch die Art seiner Anbetung in den Beweisen schwer zu bestimmen. Während die Verehrung des Gottes in verschiedenen Formen den Römern vorausging, betrachten Historiker den Mystery-Kult, der heute am meisten mit ihm verbunden ist, als einzigartig römisch., Wie der Historiker Carly Silver scharfsinnig feststellt (2010):
Roman Mithras war ein entfernter Verwandter, kein direkter Nachkomme der indo-iranischen Götter
Heiligtümer, die seiner Anbetung gewidmet sind – heute bekannt als Mithraea, singular: Mithraeum – und die schwer fassbaren Einweihungen, die beteiligt sind, waren geographisch im gesamten römischen Reich weit verbreitet und ein Ergebnis sind ziemlich prominent in der archäologischen Landschaft., Diese Prominenz eines Mysterienkultes, die im ersten und zweiten Jahrhundert nach Christus scheinbar an Popularität gewann, hat viele angezogen, um ihn mit einer ähnlichen zeitgenössischen religiösen Bewegung zu vergleichen, die sich zu dieser Zeit im Reich ausbreitete – den verschiedenen Sekten des Christentums.
Viele alte Mythen teilen gemeinsame Fäden, gemeinsame Themen, gemeinsame Handlungsstränge und in der Tat gemeinsame Mittel, um diese Geschichten zu erzählen, so dass es vielleicht wenig überraschend ist, thematische Übergänge zwischen Geschichten von Mithras und Geschichten von Jesus zu sehen. Aber die angeblichen starken Ähnlichkeiten in ihren Geburtsgeschichten müssen untersucht werden., Es wird heute allgemein behauptet, dass Mithras am 25th im Dezember als Jungfrau geboren wurde, aber unsere alten Quellen bieten keine wirkliche Unterstützung dafür.
Geburtstagsgeschichte
Das einfachste Element, um zuerst zu klären, ist die Geschichte von Mithras ‚ Geburt. Es wird regelmäßig in der heutigen Zeit behauptet, dass Mithras von einer Frau und einem jungfräulichen Status geboren wurde. Die Ursprünge dieser Behauptung sind in den modernen Volksgeschichten schwer festzuhalten, aber es scheint sich möglicherweise aus einer späten armenischen Tradition abzuleiten., Die alte Tradition für Mithras ‚ Geburt ist eigentlich einer der wenigen Bereiche , über die wir relativ klar sein können (Commodian, Instructiones1.13):
Der Unbesiegte wurde aus einem Felsen geboren, wenn er als Gott angesehen wird.
Laut Mythos wurde Mithras aus einem Felsen geboren, kein Mensch. Das Bild seiner Geburt, das als gemeinsames künstlerisches Subjekt existiert, porträtiert ihn oft, wie er mit einem Messer in der Hand aus dem Felsen kommt. Er ist nackt, wie man es von der Geburt erwarten würde, aber er ist kein Baby – er wird meistens als Jugendlicher gezeigt.,
Interessanterweise kannten frühe Christen für das vorliegende Thema diese mythische Tradition und betrachteten die Geschichte tatsächlich als aus der christlichen Schrift gestohlen, aber es war nicht die Geburt Christi., Der Schriftsteller Justin Martyr aus dem zweiten Jahrhundert schrieb (Dialog mit Trypho 70):
Und wenn diejenigen, die die Geheimnisse von Mithras aufzeichnen, sagen, dass er von einem Felsen gezeugt wurde, und den Ort nennen, an dem diejenigen, die an ihn glauben, eine Höhle initiiert haben, nehme ich hier nicht wahr, dass die Äußerung von Daniel, dass ein Stein ohne Hände aus einem großen Berg herausgeschnitten wurde, von ihnen nachgeahmt wurde und dass sie auch versucht haben, die ganzen Worte Jesajas zu imitieren?,
Diese Geschichte bietet keine wirkliche Parallele zur Geschichte von Jesus Christus, der als Baby einer sterblichen Jungfrau in einem Stall geboren wurde. Interessanterweise hat der Gelehrte David Ulansey argumentiert, dass eine engere Parallele in der Geburtsgeschichte des griechischen Helden Perseus gefunden werden kann, obwohl seine Interpretation nicht allgemein akzeptiert wird (1989, S. 35-36). Das war eigentlich eine Parallele, die Justin Martyr betraf, der Perseus‘ jungfräuliche Geburt von Danae erwähnt und deren Ursprung farbenfroh als „die täuschende Schlange“ beschreibt.,“Das heißt, der Teufel hat diesen Perseus-Mythos vor dem Kommen Christi erfunden, um Zweifel in den Köpfen der Menschheit zu erzeugen.
Zu diesem Zweck ist die jungfräuliche Geschichte von Mithras eine spätere Schöpfung und hat keinen Bezug zum Kult von Mithras während der römischen Kaiserzeit.
Geburtsdatum
Die Frage nach dem Geburtsdatum ist etwas schwieriger zu untersuchen. Der Grund, warum es so schwer ist, ist, weil keine alte Quelle tatsächlich ein angebliches Datum für Mithras‘ Geburt gibt. Tatsächlich gibt es keine alte Quelle, die ein Festival erwähnt, das den Tag seiner Geburt feiert., Dieses historische Problem wird durch die Tatsache verschärft, dass der Kult von Mithras nie staatliche Mittel oder Unterstützung erhalten hat, was bedeutet, dass seine Festivaldaten auf keinem überlebenden römischen Kalender erscheinen. Woher kommt diese Behauptung,dass sein Geburtsdatum der 25.
Franz Cumont, der Begründer der Mithraischen Studien, spekulierte, dass der 25. Dezember ein Festtag für Anhänger von Mithras gewesen sein könnte (1910, S. 167). Dieser Vorschlag basierte fast ausschließlich auf der Tatsache, dass der 25.Dezember ein heiliger Tag für den Sonnengott Sol war., Nur wenige Tage nach der Wintersonnenwende war die Geburt von Sol (das Wachsen der Sonne) ein Feiertag und erscheint in einem Kalender aus der Mitte des 4.Jahrhunderts nach Christus. Cumont war jedoch nicht übermäßig mutig in seiner Behauptung und warnte seine Leser, dass (1910, S. 167-168):
Wie allgemein bei allem, was mit der Heortologie (Studium der Festivals) der Mysterien zu tun hat, ist unsere Ignoranz absolut.
Aber die Behauptung ist älter als Cumont, sie erscheint tatsächlich in mittelalterlicher christlicher Schrift., Ein unbekannter Gelehrter des Werkes von Dionysius Bar-Salibi schrieb (Übersetzung von Ramsay MacMullen 1997, S. 155):
Es war zwar unter den Heiden üblich, das Fest der Geburt der Sonne am 25. Dezember zu feiern, aber als die Lehrer der Kirche erkannten, dass die Christen sich die Teilnahme erlaubten, beschlossen sie, das Fest der wahren Geburt am selben Tag zu beobachten.
Aber was hat das zu tun mit Mithras?, Wie Roger Beck bemerkt, ist der einzige Beweis, der für ein Festival am 25th Dezember existiert, der dem Sonnengott Sol Invictus gewidmet ist (1987, p. 299 n. 2). Das Fest erscheint erst Mitte des vierten Jahrhunderts n. Chr. in keinem römischen Festkalender, was der Schirmherrschaft des Kaisers Aurelian entspricht, der 274 n. Chr. einen Tempel für Sol Invictus errichtete. Um dieses späte Festival mit Mithras zu verbinden, bedarf es jedoch einiger historischer Gymnastik.,
Erstens:“ Invictus “ ist ein Epitheton, das oft Mithras auf Inschriften zugeschrieben wird. Daher konnte Commodian ihn als Invictus bezeichnen, da er wusste, dass dieser Name selbsterklärend sein würde. Trotzdem war Invictus ein sehr beliebter Beiname für viele Götter, und in der Tat wurde er auch von Kaisern verwendet. Seine Zuschreibung an Mithras ist also nicht eindeutig.,
Zweitens: Sol und Mithras wurden im Gottesdienst oft synkretisiert, bis zu dem Punkt, an dem einige Widmungen den Gott als Sol Invictus Mithras bezeichnen. Die beiden Götter galten jedoch als getrennt und erscheinen oft zusammen in zeitgenössischen Gemälden. Mithras wurde auch mit anderen Göttern wie Phanes in Konflikt gebracht. Drittens: Mithras wird oft mit der Sonne oder zumindest mit Licht in Verbindung gebracht, so dass eine Feier der oder um die Wintersonnenwende auf dem Papier sinnvoll ist. Dies ist wahr, aber es ist vielleicht ein Teil der Beweise zu sagen, dass er als Sonnengott verehrt wurde.,
Bis weitere Beweise ans Licht kommen, muss davon ausgegangen werden, dass das Fest des 25.Dezember, das im späten dritten Jahrhundert durchgeführt wurde, für den Sonnengott Sol war. Jede Verbindung zu Mithras scheint logisch sinnvoll zu sein, basierend auf Extrapolation, aber es gibt keine direkten Beweise dafür. Das Thema der Benennung des Weihnachtstages bis zum 25. Dezember soll in einem anderen Beitrag behandelt werden.
Die Geschichte von Mithras‘ jungfräulicher Geburt hat nichts mit der Geburtsgeschichte Jesu Christi zu tun, sie ist falsch., Der Mangel an direkten Beweisen für die Festivals, die Mithras gewidmet sind, verbunden mit der Tatsache, dass jede Erwähnung des 25.Dezember als römisches Festdatum es einem anderen Gott zuweist, Sol, legt nahe, dass dieser Teil der Theorie auch nicht auf soliden Forschungen basiert. Dezember seinen Geburtstag feierte, beweist dies nicht, dass er die Inspiration für das christliche Festdatum war. Aber weil viele Gelehrte sich einig sind, dass Anhänger von Mithras möglicherweise am 25. Dezember gefeiert haben, kann dies nicht als völlig falsch ausgeschlossen werden.,
Aus diesem Grund haben wir diese Behauptung meist als falsch eingestuft.