Mithras fue el foco de un culto de misterio Romano y, como resultado, tanto su historia mitológica como la naturaleza de su adoración son difíciles de identificar en la evidencia. Mientras que la adoración del Dios, en varias formas, precedió a los romanos, los historiadores consideran que el culto de misterio que está más asociado con él hoy en día es únicamente Romano., Como señala astutamente el historiador Carly Silver (2010):
Roman Mithras era un pariente lejano, no un descendiente directo, de dioses Indo-Iraníes
santuarios dedicados a su culto – hoy conocidos como Mitraea, singular: Mitraeum – y las iniciaciones elusivas involucradas, fueron geográficamente extendido por todo el Imperio Romano, y como resultado son bastante prominentes en el paisaje arqueológico., Esta prominencia de un culto de misterio, aparentemente creciendo en popularidad durante el primer y segundo siglo dC, ha atraído a muchos a compararlo con un movimiento religioso contemporáneo similar que se extiende a través del imperio en ese momento: las diversas sectas del cristianismo.
muchos mitos antiguos comparten hilos comunes, temas comunes, historias comunes y, de hecho, medios comunes para contar esas historias, por lo que es quizás de poca sorpresa ver cruces temáticos entre las historias de Mitra y las historias de Jesús. Pero las supuestas fuertes similitudes en sus historias de nacimiento necesitan ser examinadas., Es comúnmente afirmó hoy que Mitra nació de una virgen el 25 de diciembre, pero nuestras fuentes antiguas no ofrecen ningún apoyo real para ello.
historia de cumpleaños
el elemento más fácil de aclarar primero es la historia del nacimiento de Mitra. Se afirma regularmente en los días modernos que Mitra nació de una mujer, y uno de estado virginal. Los orígenes de esta afirmación son difíciles de precisar en las historias populares modernas, pero parece derivar, posiblemente, de una tradición Armenia tardía., La antigua tradición del nacimiento de Mitra es en realidad una de las pocas áreas sobre las que podemos ser relativamente claros (Commodian , Instructiones1.13):
El inconquistado nació de una roca, si es considerado como un Dios.
Según el mito, Mitra nació de una roca, no un ser humano. La imagen de su nacimiento, que existe como un tema artístico común, a menudo lo retrata saliendo de la roca con un cuchillo en la mano. Está desnudo, como uno esperaría al nacer, pero no es un bebé – se muestra con mayor frecuencia que es un joven.,
curiosamente, para el tema en cuestión, los primeros cristianos sabían de esta tradición mítica y de hecho consideraron que la historia había sido robada de la escritura cristiana, pero no fue el nacimiento de Cristo., El escritor del siglo II Justino Mártir escribió (diálogo con Trifón 70):
y cuando los que registran los misterios de Mitra dicen que él fue engendrado de una roca, y llaman el lugar donde los que creen en él son iniciados una cueva, no percibo aquí que la declaración de Daniel, que una piedra sin manos fue cortada de una gran montaña, ha sido imitada por ellos, y que han intentado igualmente imitar ¿todas las palabras de Isaías?,
Esta historia no ofrece ningún paralelo real a la historia de Jesucristo, nacido un bebé, de una virgen mortal, en un establo. Curiosamente, el erudito David Ulansey ha argumentado que se puede encontrar un paralelo más cercano en la historia del nacimiento del héroe griego Perseo, aunque su interpretación no es universalmente aceptada (1989, pp.35-36). Este fue en realidad un paralelo que se refería a Justino Mártir, quien menciona el nacimiento virginal de Perseo de Danae y describe su origen de manera colorida como » la serpiente engañosa falsificó también esto.,»Es decir, el diablo inventó este mito de Perseo antes de la venida de Cristo para crear duda en las mentes de la humanidad.
con ese fin, la historia virginal de Mitra es una creación posterior y no tiene relación con el culto de Mitra durante el período Imperial romano.
fecha de nacimiento
la pregunta de fecha de nacimiento es un poco más difícil de investigar. La razón por la que es tan difícil es porque ninguna fuente antigua realmente da una supuesta fecha para el nacimiento de Mitra. De hecho, no hay ninguna fuente antigua que mencione un festival que celebre el día de su nacimiento., Este problema histórico se ve agravado por el hecho de que el culto de Mitra nunca recibió financiación o apoyo estatal, lo que significa que sus fechas de festival no aparecen en ningún calendario romano sobreviviente. Entonces, ¿de dónde viene esta afirmación de que su fecha de nacimiento fue el 25 de diciembre?
Franz Cumont, el fundador de los estudios Mitraicos, especuló que el 25 de diciembre pudo haber sido un día de fiesta para los seguidores de Mitra (1910, p. 167). Esta propuesta se basaba casi exclusivamente en el hecho de que el 25 de diciembre era un día sagrado para el dios sol Sol., Llegando solo unos pocos días después del solsticio de invierno, el nacimiento del Sol (la creciente del sol) fue un día de celebración y aparece en un calendario de mediados del siglo 4 DC. Sin embargo, Cumont no fue demasiado audaz en su afirmación, y advirtió a sus lectores que (1910, PP.167-168):
como en general con todo lo relacionado con la heortología (estudio de festivales) de los misterios, nuestra ignorancia es absoluta.
pero la afirmación es más antigua que Cumont, en realidad aparece en la escritura cristiana Medieval., Un escolástico desconocido de la obra de Dionisio Bar-Salibi escribió (traducción de Ramsay MacMullen 1997, p. 155):
de hecho era costumbre entre los paganos celebrar la fiesta del nacimiento del sol el 25 de diciembre, pero cuando los maestros de la Iglesia se dieron cuenta de que los cristianos se permitían participar, decidieron observar la fiesta del verdadero nacimiento el mismo día.
Pero, ¿qué tiene esto que ver con Mitra?, Como señala Roger Beck, la única evidencia que existe para un festival el 25 de diciembre es la dedicada al dios Sol Sol Invictus (1987, p. 299 n. 2). El festival no aparece en ningún calendario de festivales romanos hasta mediados del siglo IV dC, que corresponde con el patrocinio ofrecido al Dios por el emperador Aureliano, que en 274 DC construyó un templo a Sol Invictus. Sin embargo, para conectar este festival tardío con Mitra se requiere algo de gimnasia histórica.,
primero: «Invictus» es un epíteto a menudo atribuido a Mitra en inscripciones. Por lo tanto, Commodian fue capaz de referirse a él como Invictus, sabiendo que el nombre se explicaría por sí mismo. Dicho esto, Invictus era un epíteto muy popular para muchos dioses, y de hecho también fue utilizado por los emperadores. Así que su atribución a Mitra no es única.,
Segundo: Sol y Mitra eran a menudo sincretizados en la adoración, hasta el punto en que algunas dedicatorias se refieren al Dios como Sol Invictus Mitra. Sin embargo, los dos dioses se consideraban separados, y a menudo aparecen juntos en las pinturas contemporáneas. Mitra también se mezcló con otros dioses, como Phanes. Tercero: Mitra a menudo se asocia con el sol, o al menos la luz, por lo que una celebración del solsticio de invierno o alrededor de él tiene sentido en el papel. Esto es cierto, pero es quizás un tramo de la evidencia para decir que fue adorado como el dios-sol.,
hasta que salgan a la luz nuevas pruebas, se debe asumir que la fiesta del 25 de diciembre, implementada a finales del siglo III, fue para el dios sol Sol. Cualquier vínculo con Mitra puede parecer tener sentido lógico, basado en la extrapolación, pero no hay evidencia directa que lo respalde. El tema de la designación del día de Navidad al 25 de diciembre se tratará en un post diferente.
la historia del nacimiento virginal de Mitra no tiene relación con la historia del nacimiento de Jesucristo, es falsa., La falta de evidencia directa de los festivales dedicados a Mitra, junto con el hecho de que cualquier mención del 25 de diciembre como fecha de festival romano lo asigna a un dios diferente, Sol, sugiere que esta parte de la teoría tampoco se basa en una investigación sólida. Incluso si se cree que los Mitraistas celebraron su cumpleaños el 25 de diciembre, esto no prueba que fuera la inspiración para la fecha del festival Cristiano. Pero, debido a que muchos eruditos están de acuerdo en que los seguidores de Mitra pueden haber celebrado el 25 de diciembre, no se puede descartar como completamente falso.,
por esta razón hemos calificado esta afirmación en su mayoría falsa.