Die ersten Präsidentenflugzeuge
Der erste amerikanische Präsident, der während seines Amtes flog, war Franklin D. Roosevelt, der im Januar 1943 während des Zweiten Weltkriegs an Bord eines kommerziellen Boeing 314 Clipper-Flugbootes zur Casablanca Conference in Marokko flog. Ende des Krieges übernahmen die US Army Air Forces einen speziell für den Präsidenteneinsatz gebauten Douglas C-54 Skymaster., Dieses viermotorige Transportflugzeug, das auf dem Zivilflugzeug DC-4 basiert, hatte eine Reichweite von 6.400 km und konnte im Gegensatz zum Clipper auf jedem größeren Flugplatz der Welt landen. Offiziell als VC-54A bezeichnet, aber unter respektlosen Journalisten als „Heilige Kuh“ bekannt, enthielt es einen Konferenzraum, eine Kabine mit Toilette und kugelsicherem Panoramafenster sowie einen Aufzug zum Anheben und Absenken des rollstuhlgebundenen Präsidenten zwischen Flugzeug und Boden., Es transportierte Roosevelt nur einmal-zur Jalta-Konferenz auf der sowjetischen Krim im Februar 1945 -, blieb aber bis 1947 während der ersten Harry S. Truman-Regierung im Dienst, bevor es anderen Aufgaben zugewiesen und schließlich 1961 in den Ruhestand versetzt wurde. Die Heilige Kuh wurde restauriert und ist jetzt im Nationalmuseum der United States Air Force auf der Wright-Patterson Air Force Base in Dayton, Ohio ausgestellt.,
National Museum of the U. S. Air Force
Trumans dediziertes Flugzeug war ein modifizierter Douglas C-118 Liftmaster, der wiederum eine militärische Version des DC-6-Verkehrsflugzeugs war. Es wurde offiziell als VC-118 bezeichnet, aber Truman nannte es die Unabhängigkeit nach seiner Heimatstadt in Missouri. Die Unabhängigkeit hatte stärkere Motoren und eine größere Reichweite als die Heilige Kuh. Es zeigte auch die neue Technologie der Druckkabinen und konnte 24 Passagiere außerhalb der Präsidentenkabine befördern. Die Kabine im hinteren Bereich enthielt einen liegenden Drehstuhl und ein Schlafsofa in voller Größe., Dieses Flugzeug transportierte Truman zu Wake Island im Pazifik für seine historische Konfrontation mit Gen. Douglas MacArthur im Oktober 1950, während des Koreakrieges. Die Unabhängigkeit blieb die primäre Präsidentenebene, bis Dwight D. Eisenhower 1953 sein Amt antrat. Nach verschiedenen anderen Transportaufgaben wurde es 1965 in den Ruhestand versetzt und ist jetzt auf der Wright-Patterson Air Force Base ausgestellt.,