Samuel Langhorne Clemens, mai bine cunoscut lumii ca Mark Twain, a susținut în mod obișnuit că și-a dobândit numele de stilou de la un căpitan de barcă. Dar timpul a găsit o teorie alternativă: că poate și-a obținut iconul nom de plume din cauza obiceiului său robust de băut.imediat după izbucnirea Războiului Civil, Clemens l-a urmat pe fratele său mai mare, Orion, în vest, în vara anului 1861 și a devenit miner, sperând să-l îmbogățească., Dar nici una dintre minele lui Clemens nu a generat multă bogăție și a trecut timpul spunând povești și scriind schițe burlești, dintre care câteva și-au găsit drumul în paginile ziarului principal din Virginia City, the Territorial Enterprise. Până în iulie 1862, Clemens încerca să-și vândă scrisul ziarelor din Occident. Editorul întreprinderii a recunoscut talentul lui Clemens și ia oferit un loc de muncă constant. În curând a devenit cunoscut pe scară largă în Virginia City prin pseudonimul Mark Twain, care a apărut pentru prima dată în întreprindere la 3 februarie 1863., Dar, potrivit timpului, Clemens ‘ New byline nu provine de la un căpitan de râu Mississippi, în schimb el a primit acest nume din cauza obiceiului său de a păși în Vechiul salon de colț al orașului și de asteptare la barman „Mark Twain!”o frază care însemna să-i aducă două explozii de whisky și să facă două urme de cretă împotriva contului său pe peretele din spate al salonului.mai târziu în viața sa, Clemens ar pretinde că nu bea mult, dar bărbații din Virginia City își amintesc altfel.