în general, execuțiile au fost concepute pentru a se potrivi crimei. Autoritățile au ars adesea eretici și vrăjitoare, aparent în încercarea de a le purifica. Focul a curățat sufletul și, atunci când a fost cuplat cu o mărturisire sinceră, a dat individului o ultimă șansă de a ajunge la cer.
desigur, unii eretici au suferit alte destine. În timpul Reformei, anabaptiștii, care practicau un al doilea botez în timp ce adulții, au suferit execuția prin înec, o pedeapsă denumită „al treilea botez”.,”Jan De Leiden, un reformator radical din Münster, a fost atașat de un stâlp, i-a fost străpuns corpul cu clești roșii și i s-a smuls limba, după care a fost executat având un pumnal arzător înfipt în piept. Pentru a finaliza ritualul, trupul său, împreună cu doi dintre colegii săi reformatori, a fost atârnat într-un gibbet din turnul bisericii pentru următorii cincizeci de ani. Deși cadavrele au fost îndepărtate, gibbetele au rămas în vigoare în secolul al XX-lea.
oamenii obișnuiți erau de obicei spânzurați., Scopul nu era de a rupe gâtul imediat, ci mai degrabă de a lăsa individul să se stranguleze încet până la moarte în timp ce el sau ea se străduia să scape. Această moarte de lungă durată ar completa umilirea victimei, care ar fi de obicei flail despre și, în cele din urmă, pierde controlul asupra intestinelor lor. Pentru a pedepsi în continuare familia victimei, statul ar putea afișa corpul pe un gibbet sau să dea corpul colegiului medical local pentru disecție. Întrucât tabu-ul privind disecția a rămas destul de puternic în această perioadă de timp, această acțiune a dezgustat în continuare familia criminalului.,
unii oameni condamnați pentru crime mai atroce au fost rupți pe volan. Acest lucru a dus la atașarea criminalului la o roată mare și apoi la bătut cu bare de fier pe o perioadă de timp până când criminalul a murit.
Regicidele au fost torturate și apoi trase și tăiate. Acest lucru a avut loc în timpul unei ceremonii extinse menite să sublinieze natura deosebit de îngrozitoare a crimei. François Ravaillac, care l-a asasinat pe regele francez Henri al IV-lea în 1610, a turnat plumb topit și ulei fierbinte pe el., Brațele și picioarele lui au fost apoi legat de patru cai, fiecare dintre care literalmente l-au tras în afară ca au pornit în direcții diferite.
Nu este surprinzător, aceste modele de violență au modelat, de asemenea, direcția și impulsul Revoluției Franceze, evenimentul adesea considerat ca semnalizând sfârșitul perioadei moderne timpurii., Revoltele care duce la căderea Bastiliei au fost o reflectare a societății predispuse la violență, și, ulterior, decapitarea guvernator al Bastiliei, Marchizului Bernard-René de Launay, este un citat exemplu de răspândită în natură de violență în această perioadă; deși, exemple de acest tip de comportament sunt larg răspândite.