en general, las ejecuciones fueron diseñadas para adaptarse al crimen. Las autoridades a menudo quemaban herejes y brujas, aparentemente en un intento de purificarlos. El fuego limpió el alma y, cuando se unió a una confesión sincera, le dio al individuo una última oportunidad de alcanzar el cielo. por supuesto, algunos herejes sufrieron otros destinos. Durante la Reforma, los anabaptistas, que practicaron un segundo bautismo mientras eran adultos, sufrieron la ejecución por ahogamiento, una pena referida como su » tercer bautismo.,»Jan de Leiden, un reformador radical en Münster, fue atado a un poste, tenía su cuerpo perforado con pinzas al rojo vivo, y su lengua arrancada, después de lo cual fue ejecutado por tener una daga ardiente clavada en su pecho. Para completar el ritual, su cuerpo, junto con dos de sus compañeros reformadores, fue colgado en una horca de la torre de la iglesia durante los siguientes cincuenta años. Aunque los cuerpos fueron removidos, las horcas permanecieron en su lugar hasta el siglo XX. los plebeyos eran típicamente ahorcados., El objetivo no era romper el cuello de inmediato, sino dejar que el individuo se estrangulara lentamente hasta la muerte mientras luchaba por escapar. Esta larga muerte completaría la humillación de la víctima que normalmente se revolcaría y, eventualmente, perdería el control de sus intestinos. Para castigar aún más a la familia de la víctima, el estado podría mostrar el cuerpo en una horca o entregar el cuerpo a la Universidad Médica local para su disección. Dado que el tabú sobre la disección se mantuvo bastante fuerte durante este período de tiempo, esta acción deshonró aún más a la familia del criminal.,algunas personas condenadas por crímenes más atroces fueron rotas en la rueda. This entailed attaching the criminal to a large wheel and then beating him or her with iron bars over a period of time until the criminal died.
Regicides fueron torturados y luego descuartizado. Esto ocurrió durante una ceremonia extendida diseñada para enfatizar la naturaleza particularmente horrible del crimen. François Ravaillac, que asesinó al rey francés Enrique IV en 1610, le vertió plomo fundido y aceite hirviendo., Sus brazos y piernas fueron atados a cuatro caballos, cada uno de los cuales, literalmente, tiró de él, aparte como que partieron en diferentes direcciones.
no es sorprendente que estos patrones de violencia también dieron forma a la dirección y el impulso de la Revolución francesa, el evento a menudo considerado como señal del final del período moderno temprano., Los disturbios que condujeron a la caída de la Bastilla fueron un reflejo de una sociedad propensa a la violencia, y la posterior decapitación del gobernador de la Bastilla, el Marqués Bernard-Réné de Launay, es un ejemplo a menudo citado de la naturaleza generalizada de la violencia durante este período; Aunque, ejemplos de este tipo de comportamiento están muy extendidos.