generelt blev henrettelser designet til at passe til forbrydelsen. Myndighederne brændte ofte kættere og hekse, tilsyneladende i et forsøg på at rense dem. Ild rensede sjælen og, når kombineret med en oprigtig tilståelse, gav den enkelte en sidste chance for at nå himlen.
selvfølgelig led nogle kættere andre skæbner. Under Reformationen, anabaptisterne, der praktiserede en anden dåb, mens voksne, led henrettelse ved drukning, en straf kaldet deres “tredje dåb.,”Jan af Leiden, en radikal reformator I m .nster, var fastgjort til en stang, fik sin krop gennemboret med rødglødende tang, og tungen revet ud, hvorefter han blev henrettet ved at få en brændende dolk trykket ind i brystet. For at afslutte ritualet blev hans krop sammen med to af hans medreformatorer hængt i en gibbet fra kirketårnet i de næste halvtreds år. Selvom ligene blev fjernet, forblev gibbets på plads ind i det tyvende århundrede.
Commoners blev typisk hængt., Målet var ikke at brække halsen med det samme, men snarere at lade individet langsomt kvæle ihjel, mens han eller hun kæmpede for at flygte. Denne lange død ville fuldføre ydmygelsen af offeret, der typisk ville flail om og, til sidst, miste kontrollen over deres tarm. For yderligere at straffe offerets familie, staten kan vise kroppen på en gibbet eller give kroppen til det lokale medicinske kollegium til dissektion. Da tabuet om dissektion forblev ret stærkt i denne periode, skændte denne handling yderligere den kriminelle familie.,
nogle mennesker dømt for mere afskyelige forbrydelser blev brudt på hjulet. Dette indebar fastgørelse af kriminelle til et stort hjul og derefter slå ham eller hende med jernstænger over en periode, indtil den kriminelle døde.
Regicider blev tortureret og derefter trukket og kvart. Dette skete under en udvidet ceremoni designet til at understrege forbrydelsens særligt forfærdelige karakter. Fran .ois Ravaillac, der myrdede den franske konge Henri IV i 1610, havde smeltet bly og kogende olie hældt på ham., Hans arme og ben blev derefter bundet til fire heste, som hver bogstaveligt trak ham fra hinanden, da de modregne i forskellige retninger.
ikke overraskende formede disse voldsmønstre også retningen og momentumet i den franske Revolution, begivenheden betragtes ofte som signalering af slutningen af den tidlige moderne periode., De optøjer, der fører til fald på Bastillen var en afspejling af et samfund, der er tilbøjelig til vold, og den efterfølgende halshugning af guvernøren af Bastille, Marquis Bernard-Réné de Launay, er et ofte citeret eksempel på den udbredte natur af vold i løbet af denne periode, selv om eksempler på denne form for adfærd er udbredt.