Turve on pinta orgaaninen kerros maaperän, joka koostuu osittain hajonneen orgaanisen aineksen, joka on saatu enimmäkseen kasvi-materiaalista, joka on kertynyt alle ehtoja waterlogging, hapenpuute, korkea happamuus ja ravinteiden puute.
lauhkea vyöhyke, boreaalinen vyöhyke ja sub-arktisilla alueilla, jossa on alhainen lämpötila (alle jäädyttäminen pitkiä aikoja talvella) vähentää hajotusta, turve on muodostunut pääasiassa bryophytes (lähinnä sphagnum sammal), yrttejä, pensaita ja pieniä puita.,
alangolla kosteassa tropiikissa turvetta saadaan lähinnä sademetsäpuista (lehdistä, oksista, rungoista ja juurista) lähes jatkuvien vuotuisten korkeiden lämpötilojen alla.
muilla maantieteellisillä alueilla turvetta voi muodostua muista kasvilajeista, jotka pystyvät kasvamaan veden kyllästämissä olosuhteissa. Esimerkiksi Uudessa-Seelannissa turve muodostuu Restionaceae-heimon jäsenistä, kun taas trooppisilla rannikoilla turvetta muodostuu mangrovessa. Uudenlaisia turvetyyppejä saattaa vielä löytyä.,
Määritelmät turpeen vaihtelevat eri tieteenalojen välillä ja viranomaisten eri tarkoituksiin, ja ei ole universaali sopimus, joka on sovellettavissa kaikissa olosuhteissa. Tämä on valitettavaa, koska se vaikuttaa arvioihin turvemaiden pinta-alasta ja turpeen tärkeiden ominaisuuksien, erityisesti tilavuuden ja hiilipitoisuuden määrittämiseen.
Siellä on erimielisyyttä vähimmäispaksuus maaperän pinnan orgaaninen kerros ja vähintään orgaanisen aineksen osuutta sen eri määritelmiä turvetta., Esimerkiksi, mukaan US Department of Agriculture Maaperän Luokitus turve on orgaaninen maaperä (Histosol), joka sisältää vähintään 20 prosenttia orgaanista ainesta kasvaa 30%, jos yhtä paljon kuin 60% mineraali-aine on savi. Muut viranomaiset ovat hyväksyneet määritelmät turpeesta, jonka orgaanisen aineksen pitoisuus on yli 30% ja paksuus yli 30cm.