Los científicos han identificado 5 virus de hepatitis únicos, identificados por las letras A, B, C, D y E. si bien todos causan enfermedad hepática, varían de manera importante.
el virus de la Hepatitis A (VHA) está presente en las heces de las personas infectadas y se transmite con mayor frecuencia a través del consumo de agua o alimentos contaminados. Ciertas prácticas sexuales también pueden propagar el VHA. Las infecciones son en muchos casos leves, y la mayoría de las personas se recuperan por completo y permanecen inmunes a otras infecciones por VHA. Sin embargo, las infecciones por VHA también pueden ser graves y potencialmente mortales., La mayoría de las personas en áreas del mundo con saneamiento deficiente han sido infectadas con este virus. Existen vacunas seguras y eficaces para prevenir el VHA.
el virus de la Hepatitis B (VHB) se transmite a través de la exposición a sangre infecciosa, semen y otros fluidos corporales. El VHB se puede transmitir de madres infectadas a bebés en el momento del nacimiento o de un miembro de la familia a un bebé en la primera infancia. La transmisión también puede ocurrir a través de transfusiones de sangre y productos sanguíneos contaminados con VHB, inyecciones contaminadas durante procedimientos médicos y por el uso de drogas inyectables., El VHB también representa un riesgo para los trabajadores de la salud que sufren lesiones accidentales por pinchazo de aguja mientras atienden a pacientes infectados con VHB. Existen vacunas seguras y eficaces para prevenir el VHB.
el virus de la Hepatitis C (VHC) se transmite principalmente a través de la exposición a sangre infecciosa. Esto puede ocurrir a través de transfusiones de sangre y productos sanguíneos contaminados con VHC, inyecciones contaminadas durante procedimientos médicos y a través del uso de drogas inyectables. La transmisión Sexual también es posible, pero es mucho menos común. No existe una vacuna para el VHC.,
las infecciones por el virus de la Hepatitis D (VHD) ocurren solo en aquellos que están infectados con el VHB. La doble infección del VHD y el VHB puede resultar en una enfermedad más grave y un peor desenlace. Las vacunas contra la Hepatitis B brindan protección contra la infección por el VHD.
el virus de la Hepatitis E (VHE) se transmite principalmente a través del consumo de agua o alimentos contaminados. El HEV es una causa común de brotes de hepatitis en las partes en desarrollo del mundo y se reconoce cada vez más como una causa importante de enfermedad en los países desarrollados., Se han desarrollado vacunas seguras y eficaces para prevenir la infección por el HEV, pero no están ampliamente disponibles.