forskere har identificeret 5 unikke hepatitisvirus, identificeret ved bogstaverne A, B, C, D og E. Mens alle forårsager leversygdom, varierer de på vigtige måder.
Hepatitis A-virus (HAV) er til stede i fæces fra inficerede personer og overføres oftest gennem forbrug af forurenet vand eller mad. Visse køn praksis kan også sprede HAV. Infektioner er i mange tilfælde milde, hvor de fleste mennesker gør en fuld bedring og forbliver immun mod yderligere HAV-infektioner. HAV-infektioner kan dog også være alvorlige og livstruende., De fleste mennesker i områder af verden med dårlig sanitet er blevet inficeret med denne virus. Sikre og effektive vacciner er tilgængelige for at forhindre HAV.
Hepatitis B-virus (HBV) overføres gennem eksponering for infektivt blod, sæd og andre kropsvæsker. HBV kan overføres fra inficerede mødre til spædbørn ved fødslen eller fra familiemedlem til spædbarn i den tidlige barndom. Overførsel kan også ske gennem transfusioner af HBV-forurenet blod og blodprodukter, forurenede injektioner under medicinske procedurer og gennem injektionsmedicin., HBV udgør også en risiko for sundhedsarbejdere, der opretholder utilsigtede nålestikskader, mens de plejer inficerede HBV-patienter. Sikre og effektive vacciner er tilgængelige for at forhindre HBV.
hepatitis C-virus (HCV) overføres for det meste gennem eksponering for infektivt blod. Dette kan ske gennem transfusioner af HCV-forurenet blod og blodprodukter, forurenede injektioner under medicinske procedurer, og gennem injektion stofbrug. Seksuel transmission er også mulig, men er meget mindre almindelig. Der er ingen vaccine mod HCV.,
Hepatitis D-virus (HDV) – infektioner forekommer kun hos dem, der er inficeret med HBV. Den dobbelte infektion af HDV og HBV kan resultere i en mere alvorlig sygdom og værre udfald. Hepatitis B vacciner giver beskyttelse mod HDV-infektion.
Hepatitis E-virus (HEV) overføres for det meste gennem forbrug af forurenet vand eller mad. HEV er en almindelig årsag til hepatitis udbrud i udviklingslandene dele af verden og er i stigende grad anerkendt som en vigtig årsag til sygdom i de udviklede lande., Sikre og effektive vacciner til forebyggelse af HEV-infektion er udviklet, men er ikke bredt tilgængelige.