vědci identifikovali 5 jedinečných virů hepatitidy, identifikovaných písmeny A, B, C, D A E.zatímco všechny způsobují onemocnění jater, liší se důležitými způsoby.
virus hepatitidy A (HAV) je přítomen ve stolici infikovaných osob a nejčastěji se přenáší konzumací kontaminované vody nebo potravin. Některé sexuální praktiky mohou také šířit HAV. Infekce jsou v mnoha případech mírné, přičemž většina lidí se plně zotavuje a zůstává imunní vůči dalším infekcím HAV. Infekce HAV však mohou být také závažné a život ohrožující., Většina lidí v oblastech světa se špatnou hygienou byla infikována tímto virem. Bezpečné a účinné vakcíny jsou k dispozici, aby se zabránilo HAV.
virus hepatitidy B (HBV) se přenáší expozicí infekční krvi, spermatu a dalším tělesným tekutinám. HBV může být přenášena z infikovaných matek na kojence v době narození nebo z člena rodiny na kojence v raném dětství. K přenosu může dojít také transfuzemi krve a krevních produktů kontaminovaných HBV, kontaminovanými injekcemi během lékařských postupů a injekčním užíváním drog., HBV také představuje riziko pro zdravotnické pracovníky, kteří při péči o infikované pacienty HBV utrpí náhodná poranění jehly. K prevenci HBV jsou k dispozici bezpečné a účinné vakcíny.
virus hepatitidy C (HCV) se většinou přenáší expozicí infekční krvi. K tomu může dojít prostřednictvím transfuzí krve a krevních produktů kontaminovaných HCV, kontaminovaných injekcí během lékařských postupů a injekčním užíváním drog. Sexuální přenos je také možný, ale je mnohem méně častý. Neexistuje žádná vakcína proti HCV.,
infekce virem hepatitidy D (HDV) se vyskytují pouze u těch, kteří jsou infikováni HBV. Duální infekce HDV a HBV může mít za následek závažnější onemocnění a horší výsledek. Vakcíny proti hepatitidě B poskytují ochranu před infekcí HDV.
virus hepatitidy E (HEV) se většinou přenáší konzumací kontaminované vody nebo potravin. HEV je častou příčinou ohnisek hepatitidy v rozvojových částech světa a je stále více uznáván jako důležitá příčina onemocnění ve vyspělých zemích., Byly vyvinuty bezpečné a účinné vakcíny, které zabraňují infekci HEV, ale nejsou široce dostupné.