În mitologia greacă, Labirintul (greacă λαβύρινθος labyrinthos, eventual, complexul de clădiri de la Knossos) a fost o structură elaborată proiectat și construit de legendarul meșteșugar Dedal pentru Regele Minos din Creta, la Cnossos. Funcția sa era să dețină Minotaurul, o creatură mitică care era jumătate om și jumătate taur și a fost în cele din urmă ucisă de eroul atenian Theus. Daedalus făcuse labirintul atât de viclean încât el însuși abia putea scăpa de el după ce l-a construit., Theseus a fost ajutat de Ariadne, care i-a oferit o jurubiță de ață, literalmente „clew” sau „clue”, pentru a-și putea găsi din nou drumul.
În colocvial engleză, labirintul este, în general, sinonim cu labirint, dar mulți savanți contemporani observa o distincție între cele două: labirint se referă la un complex de ramificare (multicursal) puzzle cu opțiuni de cale și de direcție; în timp ce o singură cale (ce îi) labirintul are doar un singur, non-ramificare calea, care duce la centru., Un labirint în acest sens are un traseu neechivoc spre centru și spate și nu este proiectat pentru a fi dificil de navigat.
Deși la începutul Cretan monede ocazional prezintă multicursal modele, ce îi șapte-curs „Clasice” de design a devenit asociat cu Labirint pe monede cât mai devreme 430 Î. hr., și a devenit utilizat pe scară largă pentru a reprezenta Labirint – deși atât de logică și literare descrieri face clar că Minotaurul a fost prins într-un complex de ramificare labirint., Chiar dacă desenele au devenit mai elaborate, reprezentările vizuale ale labirintului din epoca romană până la Renaștere sunt aproape invariabil unicursale. Labirinturile de ramificare au fost reintroduse numai atunci când labirinturile de grădină au devenit populare în Renaștere.labirinturile au apărut ca desene pe ceramică sau coșetrie, ca artă corporală și gravate pe pereții peșterilor sau bisericilor. Romanii au construit multe modele de labirint în primul rând decorative pe pereți și podele din țiglă sau mozaic. Multe labirinturi așezate în etaje sau pe sol sunt suficient de mari încât calea spre centru și spate poate fi parcursă., Ele au fost folosite istoric atât în ritualul de grup, cât și pentru meditația privată.istoria naturală a lui Pliniu menționează patru labirinturi antice: labirintul Cretan, un labirint egiptean, un labirint Lemnian și un labirint Italian.,
Labirint este un cuvânt de pre-greacă (Minoice) origine absorbit de greacă Clasică și este, probabil, legate de Lidian labrys („cu două tăișuri topor”, un simbol al puterii regale, care se potrivește cu teoria că labirintul a fost inițial royal palat Minoic din Creta și înseamnă „palatul de dublu topor”), cu -inthos sensul de „loc” (ca în Corint). Multe dintre aceste simboluri au fost găsite în palatul minoic și, de obicei, au însoțit zeițe feminine. A fost probabil simbolul arhei (Mater-arche:matriarhia)., Această teorie este confirmată de cult al lui Zeus Labraundos (Ζεύς Λαβρυάνδις) în Caria din Anatolia, unde, de asemenea, a existat un loc sacru numit Labraunda. Zeus este descris ținând un topor cu două tăișuri. În Grecia clasică, preoții de la Delphi erau numiți Labriades (Λαβρυάδες) – bărbații cu topor dublu. Complexul palat din Knossos din Creta este de obicei implicat, deși actualul teren de dans, descris în modele fresce la Knossos, nu a fost găsit. Ceva era prezentat vizitatorilor ca un labirint de la Knossos în secolul 1 AD (Philostratos, De vita Apollonii Tyanei iv.34)., Un palat cu o structură complicată similară a fost descoperit la Beycesultan în Anatolia, pe izvoarele râului Meander.
cuvântul labyrinthos (Miceniene daburinthos ), eventual, poate arăta același echivoc între inițială d – și l – cum se găsește în variație de la începutul Hitită royal numele Tabarna / Labarna (unde scrisă t – poate reprezenta fonetic d-). Dacă da, echivocarea ar fi similară cu reprezentarea Vedică sandhi a intervocalicului retroflex-ḍ-as-ḷ -. Este posibil ca daburinthos să fie înrudit cu numele Mt. Tābôr, dar acest lucru nu este în general acceptat.,mitologia greacă nu și-a amintit însă că în Creta exista o doamnă sau o amantă care prezidează labirintul, deși zeița misterelor cultelor Arcadiene era numită Despoine (miss). O tabletă înscrisă în liniar B găsit la Knossos înregistrează un cadou ” pentru toți zeii miere; pentru amanta labirintului miere.”Toți zeii împreună primesc la fel de multă miere ca stăpâna labirintului singur. Cuvântul grecesc Micenean este potnia. „Trebuie să fi fost o mare zeiță”, observă Kerényi., Este posibil ca labirintul Cretan și doamna să fie legate de un cult care a fost transmis mai târziu misterelor Eleusiniene. labirintul este referentul în tiparele grecești familiare ale meandrului care rulează fără sfârșit, pentru a da „cheii grecești” numele său modern comun. În secolul al III-lea î. HR., monedele din Knossos erau încă lovite cu simbolul labirintului. Forma labirintică predominantă în această perioadă este stilul simplu cu șapte circuite cunoscut sub numele de labirintul clasic.,
termenul labirint a ajuns să fie aplicat oricărui labirint unicursal, indiferent dacă are o formă circulară particulară sau este redat ca pătrat. În centru, o întoarcere decisivă a scos din nou unul. În dialogul lui Platon, Euthydemus, Socrate descrie linia labirintică a unui argument logic:
„apoi părea să cadă într-un labirint: am crezut că suntem la sfârșit, dar drumul nostru s-a aplecat și ne-am regăsit ca la început și la fel de departe de ceea ce căutam la început.” …, Astfel, noțiunea actuală a unui labirint ca loc în care se poate pierde drumul trebuie să fie lăsată deoparte. Este o cale confuză, greu de urmat fără un fir, dar, cu condiția să nu fie devorat la punctul de mijloc, duce cu siguranță, în ciuda răsucirilor și întoarcerilor, înapoi la început. labirintul Cretan Knossos se presupune încă din epoca clasică a fi locul labirintului., Când situl din epoca bronzului de la Knossos a fost excavat de exploratorul Arthur Evans, el a găsit diverse motive de taur, inclusiv o imagine a unui om sărind peste coarnele unui taur, precum și reprezentări ale unui labrys sculptat în pereți. Pe puterea unui pasaj în Illiad, s-a sugerat că palatul a fost locul unui teren de dans făcut pentru Ariadne de meșterul Daedalus, unde tineri bărbați și femei, de vârsta celor trimiși în Creta ca pradă pentru Minotaur, ar dansa împreună. Prin extensie, în legenda populară palatul este asociat cu mitul Minotaurului.,în anii 2000, arheologii au explorat alte situri potențiale ale labirintului. Geograful Universității Oxford, Nicholas Howarth, consideră că ” ipoteza lui Evans că palatul din Knossos este și labirintul trebuie tratată sceptic. Howarth și echipa sa au efectuat o căutare a unui complex subteran cunoscut sub numele de Peștera Skotino, dar au ajuns la concluzia că a fost format în mod natural. Un alt concurent este o serie de tuneluri subterane la Gortyn, accesate de o fisură îngustă, dar care se extinde în caverne interconectate., Spre deosebire de Peștera Skotino, aceste caverne au pereți și coloane netede și par să fi fost cel puțin parțial făcute de om. Acest site corespunde unui simbol labirint neobișnuit pe o hartă a Cretei din secolul al XVI-lea conținută într-o carte de hărți din biblioteca Bisericii lui Hristos, Oxford. O hartă a peșterilor în sine a fost produsă de francezi în 1821. Site-ul a fost folosit și de soldații germani pentru a stoca muniții în timpul celui de-al doilea război mondial. Ancheta lui Howarth a fost prezentată pe un documentar produs pentru National Geographic Channel.,se crede că labirinturile preistorice au servit ca capcane pentru spiritele răuvoitoare sau ca căi definite pentru dansurile ritualice. În vremurile medievale, labirintul simboliza o cale grea către Dumnezeu cu un centru clar definit (Dumnezeu) și o intrare (naștere)., În studiul lor intercultural al semnelor și simbolurilor, tipare care se leagă, Carl Schuster și Edmund Carpenter prezintă diferite forme ale labirintului și sugerează diferite semnificații posibile, incluzând nu numai o cale sacră către căminul unui strămoș sacru, ci și, poate, o reprezentare a strămoșului însuși: „…mulți indieni care fac labirintul îl consideră un simbol sacru, un strămoș benefic, o zeitate. În acest sens, ei își pot păstra sensul inițial: strămoșul final, evocat aici de două linii continue care unește cele douăsprezece articulații primare.”.,labirinturile pot fi gândite ca forme simbolice de pelerinaj; oamenii pot merge pe cărare, urcând spre mântuire sau iluminare. Mulți oameni nu și-au putut permite să călătorească în locuri și ținuturi sfinte, așa că labirinturile și rugăciunea au înlocuit o astfel de călătorie. Mai târziu, semnificația religioasă a labirinturilor a dispărut și au servit în primul rând pentru divertisment, deși recent aspectul lor spiritual a cunoscut o renaștere.multe labirinturi recent făcute există astăzi, în biserici și parcuri. Labirinturile sunt folosite de misticii moderni pentru a ajuta la realizarea unei stări contemplative., Mergând printre ture, cineva pierde evidența direcției și a lumii exterioare și, astfel, liniștește mintea. Societatea labirint oferă un locator pentru labirinturi moderne din întreaga lume.