Nota del redattore: Questa è la prima di una serie di quattro recensioni di voli transcontinentali premium durante la pandemia. Aspettatevi di vedere le recensioni di American Flagship First, Delta One e United Polaris a breve.
Quando ho messo piede su un aereo, era il 24 marzo. Le cose erano inquietanti. Ero uno dei pochi viaggiatori coraggiosi che prendevano il volo (per dirigermi verso la mia posizione di quarantena).
Avanti veloce quasi cinque mesi dopo, e il mondo è cambiato., Volare certamente non è lo stesso di una volta. Le maschere sono necessarie per tutto il viaggio e l’allontanamento sociale in aeroporto e a bordo è un must.
Come un geek dell’aviazione (caso in questione, controllare la mia pagina Instagram), essendo a terra per così tanto tempo è stato difficile. Questa striscia di cinque mesi è stata facilmente la più lunga volta in cui sono stato separato dalla mia passione.
Per fortuna, il mese di agosto. 13 la striscia si è conclusa. Ho volato da New York a Los Angeles — una delle rotte più importanti della nazione-nella business class Mint di JetBlue. Continua a leggere per come la mia esperienza differiva dal” vecchio ” normale.,
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L’aeroporto era inceppato
Sapevo praticamente cosa aspettarmi di entrare nel mio volo. Dopo aver letto i precedenti rapporti TPG su cosa vuol dire volare al giorno d’oggi, ho avuto un buon senso di come sarebbe stato il mio viaggio.
Ma quando sono arrivato al Terminal 5 di JFK, hub delle operazioni di JetBlue a New York, sono rimasto scioccato. Il terminal era pieno.
Sia le strade che gli spazi pubblici all’interno del terminal erano molto più affollati di quanto avessi previsto., Dal momento che JetBlue ha consolidato la maggior parte della sua area di New York volando verso il suo hub JFK, non avrei dovuto essere così sorpreso di entrare in un terminal affollato. Inoltre, stavamo lasciando durante una banca partenza mattina.
Fortunatamente, tutti quelli che ho visto stavano seguendo la politica della maschera.
Tuttavia, con così tante persone in uno spazio ristretto, era difficile mantenere le distanze sociali. Per fortuna, l’area dedicata e separata per il check-in di Mint e Mosaic era aperta (anche se l’ingresso esterno era chiuso), quindi le nostre carte d’imbarco sono state emesse in pochi minuti. (Suggerimento: c’è un piccolo frigorifero con acqua qui se hai sete.,)
La maggior parte degli altri chioschi self-service erano aperti, anche se alcuni sono stati chiusi per promuovere l’allontanamento. Anche se le linee di sicurezza della TSA erano piene, la linea di controllo non lo era. Siamo stati in volo in pochi minuti con la nostra bottiglia da otto once di disinfettante per le mani. Punteggio.
Sebbene i negozi siano chiusi
Quando ho viaggiato l’ultima volta a marzo, quasi tutti i rivenditori aeroportuali erano chiusi. Lo stesso era vero cinque mesi dopo nel Terminal 5.
Ad eccezione della principale food court Cibo Express e di uno Starbucks (con una lunga fila), tutto il resto era chiuso., JetBlue non gestisce alcuna lounge, quindi ho trascorso un po ‘ di tempo all’aperto sul ponte sul tetto in attesa del volo.
Il ponte sul tetto accanto al Gate 28 è un gioiello nascosto. Non è così elegante come il TWA Hotel e non offre le stesse viste del vicino Delta Sky Club, ma è stato fantastico distanziare socialmente il pre-volo.
L’imbarco era diverso
Il coronavirus avrà molte implicazioni durature sull’industria aeronautica.
Una di queste aree potrebbe essere l’imbarco. Per ora, molte compagnie aeree hanno modificato le procedure di imbarco per ridurre al minimo lo stretto contatto., Schede JetBlue back-to-front dopo il preboarding con i clienti Mint e Mosaic.
Quando sono arrivato all’aereo, sono rimasto colpito dal fatto che tutti mantenessero le distanze nel jetbridge. Lo stesso era vero una volta a bordo. I corridoi non erano mai affollati, né qualcuno si precipitò al loro posto.
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I sedili sono ancora leader del settore
JetBlue Mint ha vinto il premio best domestic businessclass di TPG per due anni di fila. Anche se siamo nel bel mezzo di una pandemia, il prodotto è ancora all’altezza dell’hype.,
I sedili sono distribuiti su cinque file in una configurazione alternata 2-2 e 1-1. Ciò significa che quattro posti sono in realtà “suite” con due grandi tavoli per lato, due prese di corrente extra e una porta scorrevole.
Se stai cercando la massima privacy, ti consiglio sicuramente di selezionare un posto nelle righe 2 o 4.
Tutti i sedili si convertono in letti lie-flat, dispongono di prese di corrente e schermi di schienale da 15,4 pollici caricati con una discreta quantità di film e spettacoli televisivi, così come DirecTV dal vivo.
Ma anche se non è possibile intoppo una suite, sarete comunque garantiti per essere seduto da solo.,
La capacità è limitata e la pulizia è evidente
Almeno fino a ottobre. 15, JetBlue sta tappando la capacità di ogni singolo volo. In pullman, i posti centrali rimarranno vuoti. In Mint, tutti e sei i sedili del corridoio nella configurazione 2-2 non saranno venduti. (Puoi comunque assegnare i posti di coppia se viaggi con il tuo “quaranteam”.)
Ciò significa che la cabina si sentirà più privata e ariosa, e ogni passeggero avrà il proprio pod.
Quando sono salito sul volo, mi sono sentito come un bambino in un negozio di caramelle. Ero così entusiasta di essere tornato su un aereo.
Ma la prima cosa che ho notato non è stata la spaziosa cabina di classe business. Era come tutto era pulito. Ho volato su N982JB, un Airbus A321 di tre anni. Eppure sembrava che l’aereo fosse appena stato consegnato dalla fabbrica.
Sia Mint che coach erano immacolati, anche se questo non mi ha impedito di portare le salviette Clorox e igienizzare tutto ancora una volta.,
Le persone indossavano le loro maschere
Prima di volare, ero nervoso per il rispetto del requisito maschera. La maggior parte delle principali compagnie aeree statunitensi hanno recentemente rafforzato le loro politiche di maschera, quindi ero preoccupato che la gente non ne fosse a conoscenza.
Prima dell’imbarco, l’agente gate ha fatto un annuncio sui recenti aggiornamenti della maschera di JetBlue (senza valvole e senza eccezioni). A bordo, quasi tutti hanno indossato correttamente la maschera per tutto il volo.
Purtroppo, il mio vicino di sede indossava una maschera N95 con una valvola di scarico, che è contro la politica della compagnia aerea., Informai educatamente l’assistente di volo che mi disse rapidamente che la nuova politica non era ancora stata emanata. Ho fatto riferimento al precedente annuncio dell’agente del gate, e dieci minuti dopo, l’assistente di volo ha distribuito maschere usa e getta per tutti coloro che si sono imbarcati con una maschera non conforme.
Ho visto in prima persona quanto sia difficile far rispettare il requisito della maschera. Speriamo che sempre più persone presto con il programma in modo che i passeggeri non hanno bisogno di sentirsi a disagio volare.,
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Cibo e bevande di prim’ordine con un tocco
Anche se la dispensa snack self-service rimane chiusa a causa del coronavirus, JetBlue ha recentemente riportato il servizio di pasti signature di Mint.
Il menu della colazione era in attesa al mio posto durante l’imbarco. Le bevande pre-partenza sono state temporaneamente sospese, anche se si può sempre ordinare la limeade firma menta una volta in volo.,
L’amichevole assistente di volo, Yuri, arrivò una volta terminato l’imbarco per raccogliere gli ordini dei pasti. In passato, gli ordini venivano presi verbalmente. Tuttavia, per ridurre al minimo il contatto, Yuri ci ha chiesto di scrivere il nostro ordine preferito sulla scheda del menu (usando la penna nel kit di cortesia). Ha poi raccolto i menu una volta che abbiamo attraversato 10.000 piedi.
Il servizio Mint meal consiste in un piccolo antipasto e una selezione di piatti principali in stile tapas. Tutto il cibo è stato servito con l’involucro di plastica o pellicola saldamente fissato, e tutte le bevande sono state servite in tazze usa e getta.,
Ho iniziato con un turnover di mele e ho scelto la frutta fresca, il budino di semi di chia e il toast alla francese challah come colazione. Era troppo presto per l’alcol, ma state tranquilli JetBlue sta ancora una volta versando una selezione completa di bollicine (e altre bevande alcoliche).
Tutto era delizioso. Anche durante la pandemia, JetBlue continua a servire alcuni dei migliori cibo aereo.
Il servizio è ancora ottimo
Uno dei punti salienti dell’esperienza Mint è sempre stato il servizio. Anche se gli assistenti di volo sono ora mascherati, il servizio è ancora grande.,
Una volta terminato il servizio pasti ridotto, gli assistenti di volo passavano in cabina ogni 15 minuti per effettuare il check-in sui passeggeri. Avrebbero felicemente portare bevande ricariche o offrire un assortimento limitato di snack.
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I bagni sono rimasti puliti
Prima del decollo, ho dato un’occhiata ai gabinetti immacolati e mi sono chiesto se sarebbero rimasti nelle stesse condizioni per tutto il volo. E sorprendentemente lo hanno fatto.,
Ho assistito agli assistenti di volo che servivano il bagno almeno una volta durante il viaggio, anche se anche gli altri passeggeri hanno fatto la loro parte nel mantenere le cose pulite.
C’è un bagno dedicato per i passeggeri di Mint nella parte anteriore dell’aereo, e c’è anche uno condiviso con l’allenatore appena dietro la fila 5. Anche quando c’era una fila, la gente rimaneva seduta fino a quando non era il loro turno di usare il bagno.
Sicurezza& pulizia sono le nuove parole d’ordine
Le compagnie aeree stanno cercando di convincere i passeggeri che è ancora una volta sicuro prendere il volo., Come ci si aspetterebbe, quel messaggio è venuto attraverso forte e chiaro durante il nostro viaggio.
A JFK, c’erano cartelli e decalcomanie del pavimento in ogni fase del processo di check-in che delimitavano dove stare e dove andare dopo. C’erano molti poster che ricordavano ai passeggeri anche la politica della maschera.
Una volta a bordo, il video di sicurezza includeva un nuovo segmento sulla sicurezza di JetBlue dal programma di pulizia da zero e la maggior parte degli annunci degli assistenti di volo includeva riferimenti all’iniziativa.
Per ridurre i punti di contatto, JetBlue ha rimosso la brochure del servizio schienale e l’ha digitalizzata., Ora, quando accedi alla rete Wi-Fi FlyFi, ti verrà richiesto di rivedere la scheda di servizio.
Alcune cose rimangono le stesse
Anche se molto è cambiato, Mint continua a guidare la competizione per la migliore esperienza transcon.
JetBlue offre Wi-Fi gratuito ad alta velocità a tutti i clienti. Dati i tappi di capacità, c’era anche un po ‘ di larghezza di banda in più per andare in giro, e sono rimasto abbastanza impressionato dalle velocità.
A differenza di United, JetBlue continua a offrire un piumino e una coperta di peluche che vengono lavati tra un volo e l’altro e poi sigillati in un sacchetto di plastica., C’erano anche alcuni cuscini extra disponibili per coloro che hanno chiesto.
Le cuffie Grado SR60e avvolte in plastica erano disponibili in ogni sede, anche se preferivo di gran lunga usare il mio Bose o AirPods Pro.
Infine, il ben fornito kit di cortesia a marchio Hayward includeva tutti gli elementi essenziali come uno spazzolino da denti e tappi per le orecchie, oltre ad alcune chicche extra come un paio di comode calze, un panno per la pulizia dello schermo e una lozione per le mani e un balsamo per le labbra Hudson Made.,
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Le viste
Essendo state messe a terra per quasi cinque mesi, questo appassionato di aviazione ha davvero perso le viste alari. C’è qualcosa di così eccitante nell’emozione del decollo e dell’atterraggio che mi colpisce ogni volta.
Di solito, su un transcon di cinque ore guarderò un film o lavorerò sul mio computer. Questa volta, ho appena guardato fuori dalla finestra per la maggior parte del volo – grato di essere in aria ancora una volta.
Deplaning è ancora un problema
Atterraggio in LASSISMO era agrodolce., Certo, ero entusiasta di iniziare la mia vacanza, ma il volo era troppo breve. Avrei potuto facilmente rimanere sull’aereo per tornare a JFK e ne sono stato felice.
I miei compagni di viaggio sicuramente non condividevano gli stessi sentimenti. Una volta che il segno della cintura di sicurezza è stato spento, la maggior parte imbullonato dai loro sedili per afferrare le loro borse e sbarcare.
Durante la discesa, gli assistenti di volo hanno annunciato che i passeggeri dovrebbero esaurirsi in modo socialmente distante. O la gente non ha sentito o hanno scelto di ignorare la richiesta perché deplaning era sicuramente il meno sicuro che ho sentito durante il viaggio.,
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Bottom line
Per il mio primo volo dall’inizio della pandemia, ho deciso di provare il servizio Mint di JetBlue. Mentre molto è cambiato, è ancora un prodotto stellare con un servizio straordinario, cibo delizioso e posti a sedere spaziosi.
Con le molte precauzioni incentrate sulla salute che JetBlue sta prendendo, Mint diventa uno dei migliori-e più socialmente distanti — prodotti amichevoli da volare durante la pandemia.,
Tutte le foto di Zach Griff/Punti Ragazzo
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