Pouvez-vous dessiner le Léviathan avec un hameçon ou appuyer sur sa langue avec un cordon? (Job 40:1)
Léviathan n’est pas une créature avec laquelle les petits enfants peuvent jouer et est trop grand pour que les commerçants puissent vendre.
Dieu défie Job en remettant en question sa capacité à capturer le Léviathan et à en faire son serviteur (Job 41:1-4). Le Léviathan n’est pas une créature avec laquelle les petits enfants peuvent jouer (Job 41:5) et il est trop grand pour que les commerçants puissent le vendre (Job 41:6).,
Dieu rappelle à Job que s’il pense même à capturer le Léviathan avec des harpons ou des lances de pêche, alors il doit considérer la bataille qui aura lieu (Job 41:7-8). Si Job s’engage dans la bataille avec Léviathan, ce sera la première et la seule fois où il se battra avec cette puissante créature. Léviathan ne peut être soumis par aucun homme: c’est une fausse espérance, car il « est abaissé même à la vue de lui” (Job 41:9). En d’autres termes, le Léviathan est une créature qui fait entrer la peur dans le cœur de l’homme; alors qu’il n’a peur de personne (Job 41:33).,
Cela amène Dieu à énoncer la question la plus importante:
Personne n’est si féroce qu’il ose le remuer. Qui est donc celui qui peut se tenir devant moi? (Job 41:10)
Si Job n’est pas assez courageux pour combattre le Léviathan, alors comment peut-il même commencer à discuter avec Dieu? Personne ne peut juger Dieu (cf. Job 40: 8); ses jugements sont insaisissables (Romains 11:33). Mais quelle est cette créature Léviathan?,1 L’identification du Léviathan, comme le Béhémoth, est largement contestée parmi les érudits bibliques, comme en témoignent ses interprétations variées:
- Une créature mythique2
- Une véritable créature terrestre (crocodile)3
- Une créature terrestre qui représente également une force spirituelle4
Une autre option qui n’est généralement pas considérée par c’est maintenant éteint.
Une autre option qui n’est généralement pas considérée par les chercheurs est que le Léviathan était une créature réelle qui a maintenant disparu., Afin d’identifier correctement Léviathan, il est nécessaire non seulement de prêter une attention particulière à tous les détails du texte à son sujet, mais aussi de garder à l’esprit nos présupposés sur l’histoire du monde car cela aura un impact sur notre interprétation.
Léviathan dans la Bible
Le mot hébreu (אווייתתת li liwyātān)5 apparaît six fois en cinq versets dans l’Ancien Testament (Job 3:8; 41:1; Psaume 74:14; 104:26; Isaïe 27:1–deux fois). Il est dérivé de la racine lwy ‘ » twist, coil « et signifie” le sinueux », désignant une sorte de serpent.,6 Job 26: 13 mentionne la maîtrise de Dieu sur le « serpent fuyant” (nāḥāš bārîaḥ), une phrase qui se trouve seulement dans Isaïe 27:1 pour décrire « Léviathan le serpent tordant” (liwyātān nāḥāš bāriaḥ). La traduction grecque de l’Ancien Testament (LXX) appelle même Léviathan un dragon (δρακωον).
Selon la tradition juive, Léviathan a été créé le cinquième jour de la création (voir 2 Esdras 6:49; 2 Apocalypse Baruch 29:4; Genèse Rabba vii 4; Targum Pseudo-Jonathan sur Genèse 1:21).,7 C’est parce que le mot hébreu utilisé dans Genèse 1:21 pour les « créatures de la mer” est tannînim, la forme plurielle du mot utilisé pour Léviathan la mer « dragon” (tannîn) dans Ésaïe 27:1. Cependant, le mot tannîn n’est pas seulement utilisé pour désigner les créatures marines. Il semble ailleurs parler de créatures terrestres (Exode 7:9).8
Léviathan: Mythique ou réel?
La majorité des commentateurs bibliques, qui acceptent une vision évolutionniste de l’histoire du monde, ont tendance à interpréter le Léviathan dans la Bible comme une créature du chaos ou un crocodile (le seul candidat probable parmi les créatures vivantes aujourd’hui)., Le théologien de l’Ancien Testament et évolutionniste théiste Tremper Longman III rejette l’idée que le Léviathan aurait pu être un dinosaure (ou une créature marine éteinte9):
il tente d’identifier le Léviathan avec un dinosaure échoue, comme avec Behemoth, parce que l’auteur de Job n’aurait pas été au courant des dinosaures, qui10
Dans la note de bas de page de cette citation, Longman explique : » L’idée que les dinosaures et les êtres humains existaient en même temps time…is soutenu par ni la science ni la Bible., »Identifier le Léviathan comme un « dinosaure » (créature marine éteinte) n’échoue que parce que Longman a déjà adopté une vision évolutionniste du monde et rejeté le récit biblique de la création comme étant historique. De plus, l’idée que les dinosaures et les êtres humains n’existaient pas en même temps est falsifiée par les scientifiques et la Bible (voir Mystère du Béhémoth): les dinosaures, qui sont des animaux terrestres, et l’homme ont tous deux été créés le sixième jour., Pour Longman, parce que « aucun animal réel ne peut répondre aux besoins du moment rhétorique”11, Léviathan « represents représente le pouvoir du chaos a une façon dramatique de parler de sa grandeur et de sa force.,(41:7); aucun humain ne peut l’apprivoiser (41:8); son corps est impénétrable (41:13-17); ses dents sont tranchantes (41:14); son dos est fait d’une rangée de boucliers qui sont si étroitement liés que rien ne peut pénétrer sa peau (41:15-17); il est exceptionnellement fort (41:22); quand il se lève, les puissants13 ont peur (41:25); pas une seule arme lui (41:26, 28-29; quand il se déplace le long des rives de la rivière, il laisse sa marque dans la boue (41:30); aucune créature sur terre n’est comme lui (41:33); et il appartient au monde des créatures réelles comme il est roi sur tous (41:34).,
Si Léviathan, dans Job 41, est une créature mythique, alors à quoi sert cette longue description de lui?
Si Léviathan, dans Job 41, est une créature mythique, alors à quoi sert cette longue description de lui? Ces choses ne pouvaient pas être dites d’une créature inexistante. Le Léviathan est présenté comme une créature réelle et terrifiante dont Job a une connaissance observationnelle.,
Les érudits qui rejettent l’interprétation du Léviathan comme une créature mythique acceptent généralement que le Léviathan est le crocodile qui errait sur les rives du Nil en Égypte.,14 Cependant, il y a plusieurs raisons pour lesquelles l’identification du crocodile ne fonctionne pas: (1) Les humains peuvent contrôler les crocodiles, mais aucun humain ne peut contrôler le Léviathan (Job 41:8, 10, 13-14); (2) Les crocodiles ne respirent pas le feu (41:18-21); (3) Les armes peuvent percer les crocodiles, mais aucune arme ne peut percer le Léviathan (Job 41:7, 26); (4) L’eau ne bout pas lorsque les crocodiles nagent dans la mer, et ils ne laissent pas de traînée blanche derrière eux (Job 41:31-32); et (5) Les peintures égyptiennes attestent que les crocodiles sont chassés dans l’ancien Proche-Orient.,15
Qu’en est-il de l’idée que le Léviathan dans la Bible représente une force spirituelle maléfique (c’est-à-dire Satan)?16 D’autres passages qui mentionnent Léviathan l’utilisent comme incarnation du mal (cf. Psaume 74: 14; Ésaïe 27: 1, voir ci-dessous), mais ce n’est pas ainsi qu’il est dépeint dans Job 41. Dieu est fier de Léviathan (Job 41: 4, 25-26; cf. 40:15, 19), il n’est pas en opposition avec lui, car il est « dépeint d’une manière plutôt positive, comme une créature incomparable. »17 Ancien Testament scholar D. A., Clines souligne à juste titre: « bien que le Léviathan soit redoutable, on ne pense pas à une bataille avec Dieu, et le Léviathan est la créature de Dieu, pas son rival. »18 Rien dans Job 41 n’indique que Léviathan est une force spirituelle maléfique; l’accent est plutôt mis sur sa puissance.19 Il y a une différence entre être puissant et être mauvais.
Identification du Léviathan
Il existe plusieurs suggestions probables de reptiles marins éteints quant à l’identification du Léviathan.,
Parce que les créationnistes acceptent à juste titre Genèse 1-11 comme histoire réelle, il existe de nombreuses options de créatures éteintes quant à ce que Léviathan aurait pu être. La description du Léviathan semble correspondre à celle d’une créature semi-aquatique, car il ne vit pas seulement dans la mer (יָ֜֗ם, yām) (41:31-32; cf. Psaume 104: 25-26) mais peut aussi s’aventurer sur la terre (Job 41:5, 30). Il existe plusieurs suggestions probables de reptiles marins éteints quant à l’identification du Léviathan: Kronosaurus, Liopleurodon, Sarcosuchus, Mosasaurus et Plesiosaurus., Sarcosuchus imperator (Super Croc)20 semble correspondre à de nombreux aspects des caractéristiques physiques du Léviathan. Cependant, il y a des problèmes avec l’identification de Sarcosuchus comme Léviathan: (1) Il ne correspond pas vraiment à la description du Léviathan comme un serpent de mer tordant; et (2) Il n’a aucun mécanisme connu pour respirer le feu:21
Ses éternuements clignotent la lumière, et ses yeux sont comme les paupières de l’aube. De sa bouche sortent des torches enflammées; des étincelles de feu jaillissent. De ses narines sort de la fumée, comme d’une marmite bouillante et des joncs brûlants., Son souffle allume des charbons, et une flamme sort de sa bouche. (Job 41:18-21)
Cette description du feu respiratoire du Léviathan amène les érudits qui acceptent l’interprétation du crocodile à soutenir que ces versets sont hyperboliques.22 Mais c’est une conclusion inutile. Ce n’est pas parce qu’il n’y a pas de créature vivante aujourd’hui qui puisse respirer le feu qu’il n’y a jamais eu de créature (qui est maintenant éteinte) qui pourrait le faire., Par exemple, la chronique anglo-saxonne rapporte qu’en l’an 793 après JC, lorsque les Vikings ont attaqué l’île de Lindisfarne (nord de l’Angleterre) et volé le monastère, des dragons ardents ont été vus volant dans le ciel.23 De plus, aujourd’hui, le scarabée bombardier éjecte un spray chimique chaud (de peroxyde d’hydrogène et d’hydroquinone) qui peut vous brûler pour se défendre contre les prédateurs.24
Un panneau au monastère de l’île de Lindisfarne indique: « LES VIKINGS ONT ATTAQUÉ ET » DES DRAGONS ARDENTS ONT ÉTÉ VUS VOLANT DANS LES AIRS »
En 793 après JC, les Vikings ont attaqué l’île et pillé le monastère., Les raids continus forcèrent les moines à abandonner Lindisfarne en 876. »Crédit photo, auteur
Étant donné que la description du Léviathan (en particulier le feu respirant) ne correspond à aucune créature connue aujourd’hui ou à partir de preuves fossiles, il se peut qu’il soit une créature éteinte que nous ne connaissons pas actuellement: un serpent de mer (dragon) qui respirait le feu.25
Le Jugement du Léviathan: Païen ou polémique
Le mot Léviathan apparaît deux fois dans Ésaïe 27:1 en utilisant des manières poétiques (parallélisme) et apocalyptiques de le décrire symboliquement.,26 Isaïe identifie ici Léviathan comme le serpent fuyant et tordant qui est aussi le dragon des mers:
En ce jour-là, l’Éternel, avec son épée dure, grande et forte, punira Léviathan le serpent fuyant, Léviathan le serpent tordant, et il tuera le dragon qui est dans la mer. (Isaïe 27: 1)
Dans Job 41, Dieu est le créateur du Léviathan, et ici dans Isaïe, le Léviathan est son ennemi qui sera vaincu à l’eschaton.,
Dans Job 41, Dieu est le créateur du Léviathan, et ici dans Isaïe, le Léviathan est son ennemi qui sera vaincu à l’eschaton. Il existe un texte similaire daté d’environ 1500 avant JC du Cycle ougaritique de Baʿal, où Baʿal, qui faisait partie du panthéon des dieux cananéens , tue le mythique monstre du chaos Léviathan:
Lorsque vous avez tué Litan, le serpent fuyant, annihilé le serpent tordu, le potentat à sept têtes.,27
Il a été soutenu par certains érudits qu’Isaïe a simplement emprunté cela aux mythologies polythéistes païennes. Cependant, l’idée d’emprunt direct ne peut être maintenue.28 Ce n’est pas une utilisation syncrétique de l’image Baʿal pour Yahvé; au contraire, Ésaïe argumente: « C’est le seul vrai Dieu qui a fait cela , pas vos divinités païennes. »’29 Ésaïe polémiquait la religion païenne, tout en confirmant la vérité du monothéisme (Ésaïe 44:24, 46:1-10; cf. 1 Rois 18: 16-40).,
Dieu le Maître du Léviathan
Tout comme Dieu a mis Job au défi de « regarder tous ceux qui sont fiers et de l’abaisser” (Job 40:11), ainsi Léviathan « voit tout ce qui est élevé; il est roi sur tous les fils de l’orgueil. »(Job 41: 34). Job ne pouvait pas abaisser (abaisser) la fière humanité, mais il ne pouvait pas non plus affronter le fier Léviathan. Le seul qui peut faire tomber le Léviathan est celui qui l’a fait; par conséquent, « L’argument de Yahweh est que, puisque aucun être humain ne peut soumettre le Léviathan, certainement alors personne ne peut jamais être si puissant ou exalté que de contester avec succès la domination de Yahweh., »30
Bien que nous ne puissions pas savoir avec certitude à quelle créature éteinte Dieu fait référence, nous savons que Job 41 décrit certainement le Léviathan comme une véritable créature que seul le Dieu de la création pourrait maîtriser.