pocas preguntas confunden a los conservacionistas conscientes de la salud más que la primera que un camarero podría preguntar en un buen restaurante: ¿embotellado o de grifo?
sabemos que es mejor para el medio ambiente. Eso es fácil. No solo millones de toneladas de botellas de plástico obstruyen nuestros vertederos, sino que se necesita 1.,63 litros de agua para hacer cada litro de Dasani, y la compañía lo está haciendo en California, asolada por la sequía.
pero a pesar de esas duras realidades, las preocupaciones del público sobre la calidad del agua del grifo (y, seamos sinceros, la comercialización resbaladiza) han causado que las ventas de agua embotellada se disparen en las últimas dos décadas. Los anuncios y las etiquetas llevan a casa la percepción de la pureza, con imágenes de glaciares prístinos y manantiales de montaña cristalinas. Ahora tenemos barras de agua «de lujo» y agua embotellada «premium». Algunas personas están gastando 10,000 veces más por galón para agua embotellada de lo que normalmente son para el grifo., Vale la pena el costo para usted y el medio ambiente?
¿cómo se regula el agua?
está regulado por diferentes agencias, con diferentes misiones. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos supervisa la calidad del agua que sale de su grifo, mientras que la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos es responsable de garantizar la seguridad y el etiquetado veraz del agua embotellada que se vende a nivel nacional. Los estados son responsables de regular el agua que se envasa y se vende dentro de sus fronteras (que es la mayor parte del mercado de agua embotellada), pero uno de cada cinco estados ni siquiera se molesta.,
es importante tener en cuenta que el gobierno federal no requiere que el agua embotellada sea más segura que la del grifo. De hecho, en muchos casos ocurre exactamente lo contrario. El agua del grifo en la mayoría de las grandes ciudades debe ser desinfectada, filtrada para eliminar patógenos y probada para virus de cryptosporidium y giardia. El agua embotellada no tiene que ser.
ambos tipos de agua se prueban regularmente para detectar bacterias y la mayoría de los productos químicos orgánicos sintéticos, pero city tap generalmente se evalúa con mucha más frecuencia., Por ejemplo, las plantas de agua embotellada deben realizar pruebas de detección de bacterias coliformes solo una vez a la semana; city tap debe realizarse 100 o más veces al mes.
los límites de contaminación química para ambas categorías son casi idénticos. El único lugar donde el agua embotellada podría tener el borde es en el caso del plomo; debido a que muchas casas antiguas tienen tuberías de plomo, el estándar de la EPA para el agua del grifo es menos estricto: un tercio del estándar de la FDA para el plomo en el agua embotellada.
OK-pero ¿qué tipo de agua es realmente más segura?,
en 1999, después de una revisión de cuatro años de la industria del agua embotellada y sus normas de seguridad, NRDC concluyó que no hay garantía de que el agua embotellada sea más limpia o más segura que el grifo. De hecho, se estima que un 25 por ciento o más del agua embotellada es realmente solo agua del grifo en una botella, a veces tratada más a fondo, a veces no.
de las 1.000 botellas probadas, la mayoría resultó ser relativamente limpia y pura. Alrededor del 22 por ciento de las marcas probadas contenían productos químicos a niveles superiores a los límites de salud del estado en al menos una muestra., Si se consumen durante un largo período de tiempo, algunos de esos contaminantes podrían causar cáncer u otros problemas de salud para las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
aunque en su mayoría es Seguro, el grifo a veces también puede presentar problemas, especialmente si vive en una comunidad rural con una mayor probabilidad de contaminación por escorrentía de pesticidas, o si obtiene su agua de un pozo privado (NO REGULADO) o vive en una casa más antigua.
bajo las disposiciones del» derecho a saber » en la Ley de agua potable, todos los proveedores de grifos deben proporcionar informes anuales de calidad a sus clientes. También puede probar su agua usted mismo., Los paquetes de prueba estándar para consumidores están disponibles a través de grandes laboratorios comerciales a un precio relativamente razonable. Llame a su programa estatal de agua potable o a la línea directa de agua potable segura de la EPA (800-426-4791) para obtener una lista de contactos.
Su informe de agua señalará posibles riesgos para la salud; afortunadamente, un filtro doméstico diseñado explícitamente para eliminar contaminantes resolverá la mayoría de los casos. Si desea tomar precauciones adicionales, debe comprar filtros certificados por NSF International. Estos modelos están diseñados para filtrar contaminantes específicos, por lo que puede seleccionar uno en función de sus necesidades.,
si todavía quiero (o necesito) comprar agua embotellada, ¿Cómo sé lo que estoy comprando?
a pesar de que tanto el gobierno federal como la mayoría de los estados tienen programas de seguridad de agua embotellada, las regulaciones no garantizan adecuadamente a los consumidores ni pureza ni seguridad. Algunos programas estatales de agua embotellada (por ejemplo, los de Massachusetts y Nueva York) mantienen listas de las fuentes, pero no todos lo hacen.
revise cuidadosamente la etiqueta e incluso la tapa; si dice «de una fuente municipal» o «de un sistema de agua comunitario», esto significa que se deriva del grifo., Si no encuentra ninguna información sobre la botella, puede llamar al embotellador o al programa de agua embotellada en su estado o en el estado donde se envasó y preguntar sobre la fuente.
¿podría la botella real representar un riesgo para la salud?
investigaciones recientes sugieren que podría haber motivos de preocupación. Las sustancias químicas llamadas ftalatos, que se sabe que alteran la testosterona y otras hormonas, pueden filtrarse en el agua embotellada con el tiempo., Un estudio encontró que el agua que se había almacenado durante 10 semanas en botellas de plástico y vidrio que contenían ftalatos, sugiriendo que los productos químicos podrían provenir de la tapa o revestimiento de plástico. Aunque hay normas regulatorias que limitan los ftalatos en el grifo, no hay límites legales en el agua embotellada; la industria del agua embotellada llevó a cabo una campaña exitosa en oposición a la propuesta de la FDA de establecer un límite legal para estos productos químicos.
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