nacido el 23 de noviembre de 1804, Franklin Pierce, aunque de ninguna manera rico, tenía más ventajas que la mayoría de los jóvenes en las zonas rurales de New Hampshire. Su padre, Benjamin Pierce, había llevado a la milicia local a victorias en la Revolución Americana, y como resultado, disfrutó de un estatus en el área de Hillsborough que le dio influencia en la política local. Tanto él como las familias de su esposa Anna Kendrick habían estado en Estados Unidos desde los primeros asentamientos puritanos de la década de 1620., Al igual que otros padres ambiciosos, Benjamin y Anna querían que sus ocho hijos tuvieran una mejor educación que la suya.
Franklin asistió a escuelas locales hasta los doce años cuando fue enviado a academias privadas. A los quince años, ingresó en el Bowdoin College en Maine, donde hizo muchos amigos, incluido un joven escritor en ciernes llamado Nathaniel Hawthorne. Al principio, el joven Franklin disfrutaba de la vida social en Bowdoin tanto que su trabajo escolar tomó la segunda prioridad. Pronto fue el último en su clase. Poco a poco comenzó a dedicarse a sus estudios y, al graduarse en 1824, ocupó el quinto lugar en su clase.,
rápido ascenso a la política nacional
mientras estaba en Bowdoin, Pierce había perfeccionado su discurso público, lo que lo convirtió en un natural para la profesión legal. En 1829, fue elegido para la legislatura estatal, dos años después de que su padre ganara la elección a la Gobernación. Atractivo y bien conectado, el popular Pierce fue elegido Presidente de la cámara en 1831. Tanto Franklin Pierce como su padre eran fervientes partidarios de Andrew Jackson, el héroe de la Guerra de 1812, cuyos modestos orígenes y modales rurales inspiraron un gran afecto de los agricultores y la clase obrera., Ambos hombres se regocijaron cuando «Old Hickory» fue elegido presidente en 1828. Los demócratas de Jacksonian fueron el partido en ascenso y en 1832, en las mismas elecciones que dieron a Old Hickory su segundo mandato, Franklin Pierce – todavía no tenía treinta años-fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde votó la línea del Partido Demócrata en casi todos los temas.
La vida en Washington le pasó factura a Pierce. La ciudad en la década de 1830 era un lugar desagradable con pantanos malolientes e intriga política. Los políticos que servían allí vivían principalmente en casas de huéspedes en mal estado., Aburridos y nostálgicos, muchos encontraron consuelo en el alcohol. Beber rápidamente se convirtió en un problema para Pierce. En poco tiempo, las historias de sus fiestas y aventuras borrachas fueron un elemento básico de la vid de la capital.en 1834, el congresista se casó con Jane Means Appleton, la hija de Jesse Appleton, quien había sido presidente del Bowdoin College, El alma mater de Pierce. Franklin y Jane Pierce aparentemente tenían poco en común, y el matrimonio a veces era problemático. Los miembros de la familia de la novia eran whigs acérrimos, un partido formado en gran parte para oponerse a Andrew Jackson, a quien Pierce veneraba., Socialmente, Jane Pierce era reservada y tímida, el polo opuesto de su nuevo marido. Sobre todo, era una devota comprometida del movimiento de la templanza. Detestaba Washington y por lo general se negaba a vivir allí, incluso después de que Franklin Pierce se convirtiera en Senador de los Estados Unidos en 1837. Jane Appleton y Franklin Pierce tuvieron tres hijos, solo uno de los cuales sobrevivió a la primera infancia.
como senador, el historial Legislativo de Pierce no era más distinguido de lo que había sido cuando era un representante de los Estados Unidos., Ningún proyecto de ley importante llevaba su nombre, y sus convicciones personales seguían las posiciones Jacksonianas: el uso de dinero duro, la oposición al banco de los Estados Unidos y la sospecha de mejoras internas. Solo una causa parecía inspirar una verdadera pasión en él: la oposición al movimiento abolicionista. Muchos de los mejores amigos de Pierce en el circuito del partido de Washington eran sureños, y llegó a simpatizar con sus puntos de vista proslavery. Uno de ellos, el futuro presidente confederado Jefferson Davis, se convirtió en su aliado político más cercano., En 1841, Pierce y su esposa habían tenido suficiente de Washington, y renunció al Senado, mudando a su familia de nuevo a New Hampshire.
abogado experto y político
en sus treinta años, Pierce dejó de beber y se unió al movimiento de la templanza. Luego dirigió una exitosa campaña para prohibir el licor en su nueva ciudad natal de Concord. Él abrió un bufete de allí, y con su habilidad como orador público y su fama local, fue un éxito inmediato como abogado litigante. Los tribunales de Justicia eran una forma primordial de entretenimiento, y Franklin Pierce fue una estrella en este entorno durante la década de 1840., Los ciudadanos de todo New Hampshire lucharon por un lugar en sus salas de audiencias, y rara vez los decepcionó. Pierce tenía poco interés en los libros monótonos de la ley, pero era un maestro en la evaluación de un jurado y luego apelar a sus emociones. Tomó casos de alto perfil y, en consecuencia, su fama se extendió. También se mantuvo involucrado con la política, gestionando la exitosa candidatura del demócrata James K. Polk para la Casa Blanca en New Hampshire. El nuevo presidente agradecido ofreció varias posiciones de patrocinio que Pierce rechazó.,
servicio militar de guerra de México
consciente del efecto positivo del servicio militar en el éxito político de su padre, Franklin Pierce vio una oportunidad en la Guerra México-Americana. Ayudó a alistar hombres en los voluntarios de New Hampshire y él mismo era un soldado raso. Usando sus conexiones, apeló al presidente James Polk para una comisión. El Presidente devolvió los viejos favores de la campaña de Pierce. En el momento en que la fuerza navegó hacia las costas mexicanas de Veracruz a mediados de 1847, Pierce era un general de brigada al mando de más de dos mil hombres, aunque no tenía experiencia militar alguna.,
el comandante Estadounidense de esta fuerza de invasión fue el General Winfield Scott, aparentemente más grande que la vida (seis pies y medio de altura y trescientas libras), quien insistió en la disciplina y el protocolo que inspiraron el apodo de «Old Fuss and Feathers». A pesar de las victorias decisivas en el norte de México por el General Zachary Taylor, el Gobierno Mexicano se negó a aceptar las demandas estadounidenses, y como resultado, las fuerzas de Pierce se unieron a las de Scott en la ciudad de Puebla en mayo de 1847, después de una marcha de 150 millas desde Veracruz durante la cual fueron acosados con frecuencia por las guerrillas mexicanas., La fuerza combinada partió hacia la ciudad de México.
en agosto, el ejército ganó dos batallas contra las fuerzas mexicanas al suroeste de la ciudad de México. Desafortunadamente, la guerra pronto demostró ser menos que amable con el inexperto Brigadier General Pierce. En la Batalla de Contreras el 19 de agosto, su caballo tropezó. Pierce fue lanzado sobre el pomo de su silla de montar y se cayó de su caballo, aplastando su pierna. Se desmayó del dolor y algunos de los hombres bajo su mando comenzaron a romper filas y huir., El herido Pierce fue capaz de montar de nuevo en un mes, pero llegó demasiado tarde para participar en la victoria decisiva en la Batalla de Chapultepec en septiembre de 1847. Algunos soldados, tal vez resentidos de un general político como Pierce, comenzaron a referirse a él a sus espaldas como «desmayo Frank.»Las acusaciones injustas lo siguieron más tarde en la política presidencial. Pierce regresó a su hogar en New Hampshire al final de la guerra. Su currículum ahora incluía un registro de guerra y el título de » Brigadier General Franklin Pierce.,»
construyendo una carrera política
después de su regreso, Pierce, ya un conocido abogado, estuvo activo en el Partido Demócrata de New Hampshire y se convirtió en su líder indiscutible.
para el año electoral de 1852, la cuestión de la esclavitud en los territorios dividió a la nación, con los sureños insistiendo en que se les debía permitir llevar a sus esclavos a cualquier nuevo territorio, y un grupo creciente de Norteños comprometidos con el suelo libre sin la competencia de los esclavos. Tanto los demócratas como los Whigs encontraron cada vez más difícil apelar a través de la división seccional., Con el fin de proteger al sur, la Convención de nominación demócrata requería una mayoría de dos tercios de los votos para el Presidente. Pero un Proslavery Norteño podría atraer a ambos lados.Franklin Pierce era ese hombre. Nominado en 1852, después de que la Convención se estancara por 48 votos, Pierce corrió contra el General Whig Winfield Scott, su comandante en la Guerra de México. Los historiadores están de acuerdo en que «el desmayo de Frank» No ganó tanto las elecciones; más bien, «el viejo alboroto y las plumas» arruinaron la campaña con largos y aburridos discursos., Más importante aún, el Partido Whig estaba perdiendo popularidad, y Scott era su último candidato presidencial.
Como la mayoría de los estadounidenses, Pierce se mantuvo firmemente opuesto a la abolición de la esclavitud en los estados donde ya existía. También defendió el derecho de los estadounidenses a la propiedad, incluso la propiedad humana. Y tomó posiciones sureñas a la derecha de los sureños para llevar esclavos a nuevos territorios, particularmente Kansas. Apoyó firmemente el compromiso de 1850, que incluía la Ley de Esclavos Fugitivos, el fin de la trata de esclavos en Washington, D. C., y la admisión de California como Estado Libre.