For en stor del af den menneskelige forhistorie, folk rundt omkring i verden, der praktiseres trepanation: en rå kirurgisk procedure, der indebærer at danne et hul i kraniet på en levende person ved enten at bore, skæring eller skrabning væk lag af knoglen med en skarp gennemføre.
til dato er tusinder af kranier, der bærer tegn på trepanation, blevet fundet på arkæologiske steder over hele verden.,
men på trods af dens tilsyneladende betydning er forskere stadig ikke helt enige om, hvorfor vores forfædre udførte trepanation.Antropologiske beretninger om trepanationer fra det 20. århundrede i Afrika og Polynesien antyder, at i det mindste i disse tilfælde blev trepanation udført til behandling af smerter – for eksempel smerten forårsaget af kranietraume eller neurologisk sygdom.
Trepanation kan også have haft et lignende formål i forhistorien. Mange trepannede kranier viser tegn på kraniale skader eller neurologiske sygdomme, ofte i den samme region af kraniet, hvor trepanationshullet blev lavet.,men ud over at blive brugt til behandling af medicinske tilstande har forskere længe mistænkt, at gamle mennesker udførte trepanation af en helt anden grund: ritual.
den tidligste klare beviser for trepanation datoer for cirka 7.000 år siden. Det blev praktiseret på steder så forskellige som det antikke Grækenland, Nord-og Sydamerika, Afrika, Polynesien og Fjernøsten. Folk udviklede sandsynligvis praksis uafhængigt flere steder.,
Arkæologer har skruet op for nogle af de bedste beviser for ritual trepanation, der nogensinde er opdaget
Trepanation var blevet forladt af de fleste kulturer ved udgangen af middelalderen, men den praksis blev stadig udføres i et par isolerede dele af Afrika og Polynesien indtil begyndelsen af 1900-tallet.,
siden de allerførste videnskabelige undersøgelser af trepanation blev offentliggjort i det 19.århundrede, har lærde fortsat med at hævde, at gamle mennesker undertiden udførte trepanation for at tillade passage af spiritus ind i eller ud af kroppen eller som en del af en indvielsesritual.
imidlertid er overbevisende beviser svært at komme med. Det er næsten umuligt at udelukke muligheden for, at en trepanation blev udført af medicinske grunde, fordi nogle hjerneforhold ikke efterlader spor på kraniet.,
i et lille hjørne af Rusland har arkæologer imidlertid fundet nogle af de bedste beviser for rituel trepanation, der nogensinde er opdaget.
historien begynder i 1997. Arkæologer udgravede et forhistorisk gravsted tæt på byen Rostov ved Don i det sydlige Rusland, nær Sortehavets nordlige rækkevidde.
stedet indeholdt skeletresterne af 35 mennesker fordelt på 20 separate grave., Baseret på begravelsens stil vidste arkæologerne, at de dateres til mellem cirka 5.000 og 3.000 f.kr., en periode kendt som den kalkolitiske eller “kobberalder”.
Mindre end 1% af alle registrerede trepanations er placeret over obelion punkt
En af gravene indeholdt skeletterne af fem voksne – to kvinder og tre mænd – sammen med et barn i alderen mellem et og to år, og en pige i hendes midten af teenagere.
at finde flere skeletter i samme forhistoriske grav er ikke særlig usædvanligt., Men hvad der var blevet gjort med deres kranier var: de to kvinder, to af mændene og teenagepigen var alle blevet trepanned.
hver af kranierne indeholdt et enkelt hul, flere centimeter bredt og groft ellipseformet i form, med tegn på skrabning rundt om kanterne. Kraniet af den tredje mand indeholdt en depression, som også viste tegn på at være blevet udskåret, men ikke en egentlig hul. Kun spædbarnets kranium var ubemærket.
opgaven med at analysere Gravens indhold faldt til Elena Batieva, en antropolog nu ved det sydlige føderale universitet i Rostov ved Don, Rusland., Hun genkendte straks hullerne som trepanationer, og hun indså snart, at disse trepanationer var usædvanlige.
de var alle lavet næsten nøjagtigt det samme sted: et punkt på kraniet kaldet “obelion”. Obelionen er på toppen af kraniet og bagud, omtrent hvor en høj hestehale kan samles.
Åbning af kraniet i denne placering ville have risikeret større blødning og død
Mindre end 1% af alle registrerede trepanations er placeret over obelion punkt., Derudover vidste Batieva, at sådanne trepanationer var endnu mindre almindelige i det gamle Rusland. Så vidt hun vidste på det tidspunkt, var der kun et andet registreret tilfælde af en obelion trepanation: en kranium, der blev fundet i 1974 på et arkæologisk sted bemærkelsesværdigt tæt på det, hun udgravede.
det er klart, at det er bemærkelsesværdigt at finde en obelion trepanation. Men Batieva kiggede på fem, alle begravet i samme grav. Dette var og er uden fortilfælde.
Der er en god grund til, at obelion trepanation er usædvanlig: det er meget farligt.,obelionspunktet er placeret direkte over den overlegne sagittale sinus, hvor blod fra hjernen samles, før det strømmer ind i hjernens vigtigste udgående vener. Åbning af kraniet på dette sted ville have risikeret større blødning og død.
Dette antyder, at indbyggerne i kobberalderen i Rusland må have haft god grund til at udføre sådanne trepanationsprocedurer. Alligevel viste ingen af kranierne tegn på at have lidt nogen skade eller sygdom, før eller efter trepanationen var blevet udført.,
Blandt de 137 kranier, de fandt ni med iøjnefaldende huller
med andre ord, det syntes, som om alle disse mennesker var trepanned, mens de var helt raske. Var deres trepanation bevis på en slags ritual?
det var en spændende mulighed. Batieva måtte dog opgive sporet. Hun havde mange flere skeletter at analysere fra hele det sydlige Rusland, og havde ikke råd til at blive sidesporet af blot et par kranier, dog gådefulde.,
før hun gav op, besluttede Batieva at søge gennem Ruslands upublicerede arkæologiske optegnelser, i tilfælde af at flere mærkelige obelion-trepanationer var blevet opdaget, men ikke rapporteret.
overraskende fik hun to hits. Kranierne af to unge kvinder med obelion-trepanationer var blevet opdaget år tidligere: en i 1980 og en anden i 1992. Hver enkelt var blevet udgravet mindre end 31 miles (50 km) fra Rostov ved Don, og ingen af dem viste tegn på at være blevet trepanned af en medicinsk grund.,
dette gav Batieva en grand total af otte usædvanlige kranier, alle grupperet i en lille region i det sydlige Rusland og potentielt alle omkring samme alder. Et årti senere kom endnu mere frem.
i 2011 analyserede et internationalt team af arkæologer 137 menneskelige skeletter. De var for nylig blevet udgravet fra tre separate Kobberaldergravsteder omkring 310 miles (500 km) sydøst for Rostov ved Don, i Stavropol Krai-regionen i Rusland, tæt på den moderne grænse med Georgien.
arkæologerne havde ikke sat sig for at opdage trepanationer., De var der for at lære om den generelle sundhed for de forhistoriske indbyggere i regionen. Men blandt de 137 kranier fandt de ni med iøjnefaldende huller.
det Sydlige Rusland kan have været et centrum for ritual trepanation
Fem af dem var standard eksempler på trepanation., Hullerne var blevet foretaget i en række forskellige steder omkring forsiden og siden af kraniet, og alle kranier viste tegn på at have lidt et fysisk traume, tyder på, at trepanations var blevet udført for at behandle virkningerne af skaderne.
men ingen af de andre fire trepannede kranier viste tegn på skade eller sygdom. Desuden var alle fire blevet trepanned nøjagtigt over obelionspunktet.,
helt tilfældigt havde en af forskerne – Julia Gresky, antropolog ved det tyske arkæologiske institut (DAI) – allerede læst Batievas papir, der beskriver de usædvanlige trepanationer fra Rostov-til-Don-regionen.
nu har Gresky, Batieva og andre arkæologer slået sig sammen for at beskrive alle 12 af obelion-trepanationerne fra det sydlige Rusland. Deres undersøgelse blev offentliggjort i April 2016 i American Journal of Physical Anthropology.
de 12 kranier ville have været bemærkelsesværdige opdagelser, uanset hvor de var blevet fundet., Men det faktum, at de alle blev opdaget i det samme lille hjørne af Rusland, betød, at en forbindelse syntes sandsynlig. Hvis der ikke var nogen forbindelse, ville oddsene for, at et parti af sådanne sjældne trepanationer udelukkende ville dukke op i det sydlige Rusland, have været meget lave.gresky, Bateiva og deres kolleger hævder, at selvom denne ID.er vanskelig at bevise, antyder klyngen af disse usædvanlige trepanationer, at det sydlige Rusland kan have været et center for rituel trepanation.,
ejerne af andre kranier synes at have overlevet deres operationer
Maria Mednikova af det russiske videnskabsakademi i Moskva er ekspert i russisk trepanation. Hun mener, at trepanationer i specifikke, farlige områder af kraniet kan have været udført for at opnå “transformationer” af en eller anden art. Hun foreslår, at folk ved trepanning på disse steder troede, at de kunne erhverve unikke færdigheder, som almindelige medlemmer af samfundet ikke havde.,
Vi kan kun spekulere i, hvorfor disse 12 tilsyneladende sunde mennesker blev trepanned på en så usædvanlig og farlig måde. Men takket være trepanationshullerne selv kan vi udlede en overraskende mængde om folks skæbne, efter at de har modtaget deres trepanation.
en af de 12 kranier tilhørte en kvinde under 25 år, der var blevet begravet på et af stederne nær Rostov ved Don. Det viste ingen tegn på helbredelse, hvilket tyder på, at hun døde under sin trepanation eller kort tid efter.
ejerne af de andre kranier ser imidlertid ud til at have overlevet deres operationer., Deres kranier viste knogleheling omkring kanterne af trepanationshullerne – selvom knoglen aldrig helt voksede igen over hullerne.
tre af de 12 kranier viste kun små tegn på helbredelse omkring trepanationshullet, hvilket tyder på, at deres ejere kun overlevede mellem to og otte uger efter operationen. To af disse personer var kvinder mellem 20 og 35 år. Den tredje var en ældre person mellem 50 og 70 år gammel, hvis køn ikke kunne bestemmes.
de andre otte kranier viste mere avanceret helbredelse., Baseret på hvad vi ved om knogleheling i dag, overlevede disse personer sandsynligvis i mindst fire år efter deres operationer.
Det syntes, som om alle disse mennesker var trepanned, mens de var helt sund
Disse otte overlevende medtaget alle fem af de personer fra den massegrav i nærheden af Rostov-on-Don, hvis bizart-trepanned kranier første tiltrukket Batieva opmærksomhed for næsten 20 år siden.
de to mænd, to kvinder og en ung pige havde alle overlevet med deres obelionhuller i årevis., Pigen, der baseret på hendes skelet var mellem 14 og 16 år gammel, må have været trepanned, da hun ikke var ældre end 12, og muligvis meget yngre.
det er stadig muligt, at disse 12 personer lider af sygdomme eller hovedskader. I så fald kan trepanningsoperationen have fungeret i mindst otte af dem.
men det er også muligt, at Batieva og hendes kolleger har ret, og disse mennesker blev trepanned til et rituelt formål. Hvis det er sandt, kan vi kun gætte på, hvilke fordele de modtog – eller troede, de havde modtaget – hele resten af deres liv.,
Deltag i over fem millioner BBC Earth fans af smag os på Facebook eller følg os på Twitter og Instagram.
Hvis du kunne lide denne historie, skal du tilmelde dig den ugentlige bbc.com features nyhedsbrev kaldet “hvis du kun læse 6 ting i denne uge”. Et håndplukket udvalg af historier fra BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel og Autos, leveret til din indbakke hver fredag.