Maya civilisationen var en mesoamerikansk civilisation som var belägen i Centralamerika. Början av Maya civilisationen har daterats till 2: a årtusendet f.Kr. Runt 9: e århundradet e. Kr., men Maya civilisationen gick i nedgång.
mer exakt var det dock Maya-städerna i södra låglandet som övergavs en efter en. Även om den exakta orsaken till den mystiska nedgången i Maya är fortfarande oklart, har flera konkurrerande teorier utvecklats av forskare baserat på tillgängliga arkeologiska bevis.,
Maya-historien
det kan påpekas att ordet ”Maya” är en modern kollektiv term som inte används av ursprungsbefolkningen själva. Till skillnad från andra inhemska populationer i Mesoamerica koncentrerades Maya i ett geografiskt område, vilket motsvarar det moderna området i södra Mexiko, Guatemala, Norra Belize, liksom de västra delarna av Honduras och El Salvador.
Maya trä handgjorda masker i en traditionell mexikansk marknad., (Jose Ignacio Soto / Adobe stock)
detta område kan dock delas in i tre delregioner, var och en med sina egna miljö-och kulturskillnader. Dessa är norra Maya låglandet, på Yucatan halvön, södra Maya låglandet, i norra Guatemala och de angränsande delarna av Mexiko, Belize och västra Honduras, och Södra Maya högländerna, i södra Guatemala.,
Maya var aldrig en enad civilisation. I stället organiserade Maya sig i små stater som styrdes av kungar i var och en av de tre regioner som nämnts tidigare. Det verkar som om var och en av dessa stater var centrerad på en stad, vilket effektivt skulle göra dem stadsstater.
frånvaron av en enhetlig Maya civilisation återspeglas också i deras språk., Det har påpekats att den tidigaste Maya använde ett gemensamt språk. Under den förklassiska perioden hade dock detta enda språk upplevt en diversifiering bland de olika Maya-folken. Idag finns det cirka 70 olika Maya-språk, som talas av cirka 5 miljoner människor.
en Maya mask / stuck fris från Placeres, Campeche. Tidig Klassisk tid på visa i National Museum of Anthropology i Mexico City. (Wolfgang Sauber / CC BY-SA 3.0)
de tidigaste Maya bosättningarna har daterats till omkring 1800 BC., Detta markerar början på den Pre-klassiska perioden, som varade fram till omkring 250 f.Kr. Dessa tidiga Maya bosättningar förlitade sig på jordbruk och grödor, såsom majs (majs), bönor, squash och kassava (manioc) odlades.
allteftersom tiden gick började Maya bygga ceremoniella centra. Vid 250 e. Kr. hade dessa centra utvecklats till städer med tempel, pyramider, palats, bollplaner och plazas. Framväxten av sådana städer anses vara början på den klassiska perioden. Detta anses vara toppen av Maya civilisationen., Under den klassiska perioden, som varade fram till omkring 900 e. Kr., etablerade Maya runt 40 städer i hela Centralamerika.
Maya ball game court (juego de pelota) på Chichén Itzá – Yucatan, Mexiko. (diegograndi / Adobe stock)
den fantastiska Maya staden Tikal
en av de mest imponerande platserna i denna period är Tikal. Platsen ligger i den norra delen av Petén-regionen, Guatemala, och anses vara en del av södra Maya låglandet., Tikal var en av de största städerna i Maya-civilisationen under den klassiska perioden, liksom en av de största städerna i Amerika vid den tiden.
Maya Tikal ruinerna i Guatemala. (Simon Dannhauer / Adobe stock)
staden har sitt ursprung som en liten by under den mellersta Pre-klassiska perioden, runt 800 f.Kr. Vid den sena Pre-klassiska perioden hade Tikal dock vuxit till ett betydande ceremoniellt centrum., Tikal behöll sin betydelse under den klassiska perioden och nådde sin topp under de senaste århundradena av perioden, även känd som den sena klassiska perioden. Det har spekulerats att Tikal under denna period hade förlängt sin hegemoni över mycket av södra Maya låglandet.
dessutom, mellan 600 och 800 AD, Tikal haft en blomstra i arkitektur och konst. Detta återspeglas i byggandet av monumentala strukturer, inklusive pyramider, palats och plazas, liksom monumentala skulpturer och vasemålningar., Dessutom är sofistikeringen av Tikal också uppenbar i utseendet av Maya hieroglyphic writing och komplexa system för tidsräkning.
vad hände med Maya? Nedgång och övergivande
Tikal var dock inte den enda Maya-webbplatsen som blomstrade under den klassiska perioden. Andra stora webbplatser från denna period inkluderar Palenque, Calakmul och Copán. Liksom Tikal var dessa platser belägna i södra Maya låglandet., Dessa Södra lågland urbana centra gick i nedgång runt 10: e århundradet, och övergavs strax efter.
de gamla Maya ruinerna av Palenque i Mexiko. (Marine / Adobe stock)
nedgången och övergivandet av dessa städer återspeglas i det arkeologiska rekordet genom att monumentala inskriptioner upphör och att storskaliga byggprojekt avslutas. På Tikal placeras till exempel webbplatsens sista daterade stela på 889 e.Kr.
medan vid Copán finns ett ofullständigt monument som kallas av arkeologer som ”Altar L”., Detta altare beställdes av stadens sista härskare, Ukit tog, men var aldrig klar, eftersom tre av dess fyra sidor har lämnats nakna. Kollapsen av Maya civilisationen i slutet av den klassiska perioden är en viktig fråga som länge har förbryllat arkeologer. Ett antal teorier har lagts fram för att förklara detta mysterium.
Maya ruiner i staden Copán, Honduras. (Judd Irish Bradley / Adobe stock)
orsakade klimatförändringen bortfallet av Maya?,
för närvarande används den mest populära teorin för att förklara vad som hände med Maya och i synnerhet Maya-civilisationens nedgång och fall är klimatförändringen. I synnerhet har arkeologer föreslagit att det var svåra torka som orsakade Mayas kollaps. Denna teori blev populär under 1990-talet, när de första paleoklima registren i Centralamerika var pusslade ihop.
klimatposter i en region kan erhållas genom speleotherms (även känd som grottformationer), särskilt stalagmiter., Dessa är steniga spiror på grottgolv som bildas av droppande vatten och mineraler (ofta kalkhaltiga i naturen) ovanifrån. I teorin växer stalagmiter snabbare under våtare år, och omvänt långsammare under torrare. Detta är synligt i tvärsnittet av en stalagmit, där en tjockare ring indikerar snabbare tillväxt och vice versa .
en stalagmit tagen från Yok Balum cave i Belize hjälpte forskare att bestämma mängder regn under olika perioder av Maya civilisationen., Detta pekade på klimatförändringsproblem, som nu är den mest populära förklaringen till vad som hände med Maya. (Douglas Kennett / Penn State University)
På senare tid har syreisotopförhållandet använts som ett sätt att uppskatta mängden årlig nederbörd. För paleoklimat forskning finns det två viktiga typer av syreisotoper-tunga och lätta. Vattenmolekyler som innehåller lättare isotop är mer benägna att avdunsta och falla som Nederbörd. Därför indikerar lager av stalagmiten som innehåller högre nivåer av ljusisotop högre regnfall.,
alternativt kan paleoklimatrekord erhållas från sedimentkärnor, en metod som ofta används av klimatforskare för att bestämma klimatförhållandena i det förflutna. Denna typ av analys har nyligen tillämpats på Maya-civilisationen. Som ett exempel, en uppsats som publicerades i 2018 rapporterar resultaten från analysen av sediment från under sjön Chichancanab på Yucatan halvön.
från sin analys fann forskarna att mellan 800 och 1000 AD minskade den årliga nederbörden med cirka 50% i genomsnitt., Dessutom var denna minskning så hög som 70% under torkbetingelserna vid topp. Däremot upplevde området i början av den klassiska perioden förhållanden som var våtare än de föregående tusen åren, enligt uppgifter som erhållits från Belizean stalagmiter.
avskogning som ledde till torka och oro
även om uppgifterna visar att södra Maya låglandet drabbades av svåra torka i slutet av den klassiska perioden, berättar det inte för oss hur denna förändring i klimatet hände. Mayaindianerna har fått skulden., Omfattande avskogning har identifierats som ett bidrag till områdets föränderliga klimat. Trä var en naturresurs i hög efterfrågan bland Maya städerna, som en det användes för att producera kalk gips genom uppvärmning av kalksten.
för att göra 1m 2 (3ft) av detta material måste 20 träd hackas ner och omvandlas till ved. Den utbredda avskogningen är uppenbar i avsaknad av kalkgips på monument mot slutet av den klassiska perioden., På Copán tros till exempel Det 6: e århundradet Rosalila-templet vara det sista monumentet i staden som ska dekoreras med stuckatur. Avskogning skulle också ha genomförts för att rensa mark för jordbruksändamål, vilket var nödvändigt med tanke på den växande befolkningen i städerna.
replika av Rosalila-templet i Copán site museum, Honduras., (Talk2winik / Public Domain)
som en följd av avskogning skulle flödet av fukt från marken minskas, den naturliga regncykeln störs och nederbörden minskar. Minskningen av nederbörd gjorde det svårt för Maya-städerna att odla tillräckligt med mat och att lagra tillräckligt med vatten i sina reservoarer för torrsäsongen.
brist på mat och vatten skulle ha skapat en missnöjd befolkning, som kan ha aktiverat sin elit. I vissa Maya-städer hittades till exempel massgravar, där skelett med jade-inlägg i tänderna hittades., Denna praxis var reserverad för Maya eliten, och kan vara ett tecken på att ofrälse tog sin frustration ut på eliten genom att mörda dem.
denna Maya-skalle med jade-inlägg i tänderna visas på Jade-museet i Antigua, Guatemala. (David Dennis / CC BY-SA 2.0 )
intensifiering i krigföring
alternativt har dessa gravar tolkats som ett tecken på att den sena klassiska perioden såg en intensifiering i krigföring, vilket är en annan teori som används för att förklara Maya-civilisationens sammanbrott., Före den sena klassiska perioden var Maya warfare normalt ritualistisk, begränsad i omfattning och hade strikta regler för engagemang. Det huvudsakliga målet med krigföring var fångst av eliter för lösen och hyllning.
dessutom var deltagandet av icke-stridande medel minimalt. Under den sena klassiska perioden finns det dock bevis för att såväl civila som eliter slaktades och städer förstördes. Detta har lett till teorin att ökad krigföring bland Maya resulterade i deras fall., På senare tid har arkeologer funnit bevis för att sådant våld inträffade redan före den sena klassiska perioden, vilket ifrågasätter krigföring som en viktig faktor som leder till Maya-död.
inte bara en faktor
det har betonats att det som hände med Maya och civilisationens fall var osannolikt orsakat av en enda faktor. Även om klimatförändrings – / torkteorin är en favorit förklaring till Mayas död, har det påpekats att torka inte var helt nya för dem., Även om klimatet var relativt stabilt före den sena klassiska perioden, fanns det perioder med minskat regn även då.
Maya gjorde helt enkelt anpassningar för att hantera dessa hårdare perioder. Till exempel utvecklades reservoarer och invecklad dränering för att fånga och lagra vatten, medan utarbetade terrasser och bevattningsnät byggdes för att skydda mot markavrinning och näringsämnesutarmning. De svåra torkan mot slutet av den klassiska perioden kan dock ha förvärrat andra problem, såsom krig, oroligheter, svält och sjukdom., En kombination av problem kan ha fört Maya civilisationen ner.
var den klassiska perioden slutet?
medan slutet av den klassiska perioden ofta presenteras som slutet eller kollapsen av Maya civilisationen, är detta inte helt sant. Maya försvann inte från jordens yta. Idag finns det till exempel över 6 miljoner Maya som bor i Centralamerika. Även om städerna i södra Maya låglandet övergavs i slutet av den klassiska perioden, hände det inte i andra delar av Maya-världen.,
i själva verket är perioden från omkring 900 e.Kr. till ankomsten av spanska under 16: e århundradet kallas Post-Classic period. Under denna tid fortsatte Maya att leva i andra delar av Mesoamerica. Maya av Yucatan halvön, dvs norra låglandet, till exempel, fortsatte att frodas efter nedläggningen av sina bröder i södra låglandet. Ett av de bästa exemplen på detta är platsen för Chichén Itzá, som ligger på Yucatanhalvön.
Maya pyramiderna (El Castillo center) på platsen för Chichén Itzá., (IRStone / Adobe stock)
Chichén Itzá grundades runt 6: e århundradet e.Kr. och blev snart ett viktigt centrum för politisk och ekonomisk verksamhet i regionen. Vid 9: e århundradet e. Kr. kunde de styrande i Chichén Itzá hävda hegemoni över en stor del av centrala och norra Yucatan halvön.
under de århundraden som följde fortsatte Chichén Itzá att blomstra. Runt mitten av 13-talet hade dock en stor del av den politiska och ekonomiska verksamheten i Chichén Itzá flyttats till en rivaliserande stad, Mayapan., Även om Chichén Itzá hade förlorat sin framträdande, fortsatte den att existera och föll till spanjorerna när de anlände 1526.
- minnas framtiden: hur gamla Maya agronomer förändrat den moderna världen
- Mayas mystifierande kollaps-har sanningen äntligen upptäckts?,
- nya vetenskapliga bevis framträder för orsaken till Maya civilisationens Fall
olöst pussel med lektioner för framtiden
Maya civilisationens sammanbrott, eller mer specifikt Maya i södra låglandet, är en fråga som fortsätter att pussla forskare idag. Data som erhållits från Geologiska källor har visat att Maya i den regionen upplevde svår torka i slutet av den klassiska perioden.,
eftersom denna klimatförändring orsakades av omfattande avskogning kan Mayas fall läsas som en varning mot klimatförändringar som orsakas av mänsklig aktivitet. Ändå bör man komma ihåg att det fanns andra faktorer som var involverade i Mayas kollaps, och att denna död endast påverkade en del av civilisationen, d.v. s. Maya i södra låglandet.
toppbild: vad hände med Maya? Denna mystiska civilisation dominerade delar av Centralamerika i över 1000 år, men då, till synes föll ganska dramatiskt., Källa: Peekcc / Adobe stock
av Wu Mingren