En tant qu’étape importante pour devenir médecin, les étudiants en médecine doivent prêter le serment d’Hippocrate. Et l’une des promesses de ce serment est « d’abord, ne faites pas de mal” (ou « primum non nocere”, la traduction latine du grec original.)
à Droite?
Mal.
Alors que certaines écoles de médecine demandent à leurs diplômés de respecter le Serment d’Hippocrate, d’autres utilisent un engagement différent — ou aucun du tout., Et en fait, bien que « d’abord, ne faites pas de mal” soit attribué à l’ancien médecin grec Hippocrate, il ne fait pas du tout partie du serment d’Hippocrate. Il est en fait d’une autre de ses œuvres appelées Des épidémies.
Alors pourquoi la confusion?
Certes, il existe un langage similaire aux deux endroits. Par exemple, voici une phrase d’une traduction du Serment d’Hippocrate:
« Je vais suivre ce système de régime que, selon mes capacités et mon jugement, je considère pour le bénéfice de mes patients, et m’abstenir de tout ce qui est délétère et espiègle., »
Oui, le pledger s’engage à éviter les dommages, mais il n’y a rien à faire d’en faire une priorité absolue. Pendant ce temps, Des épidémies dit
« Le médecin doit être capable de dire les antécédents, connaître le présent et prédire l’avenir — doit médiatiser ces choses, et avoir deux objets spéciaux en vue en ce qui concerne la maladie, à savoir, faire le bien ou ne pas faire de mal. »
Encore une fois, il n’y a pas de priorité claire donnée à l’évitement du préjudice par rapport à l’objectif de fournir de l’aide.
Est-ce que « d’abord, ne faites pas de mal” est même possible?,
L’idée que les médecins devraient, comme point de départ, ne pas nuire à leurs patients est attrayante. Mais cela ne place – t-il pas la barre plutôt bas? Bien sûr, aucun médecin ne devrait entreprendre quelque chose qui ne s’accompagnera que de préjudices prévisibles et évitables. Nous n’avons pas besoin d’un ancêtre ancien, si respecté soit-il, ou d’un serment pour nous en convaincre!
Mais si les médecins prenaient « d’abord, ne faites pas de mal” littéralement, personne ne serait opéré, même si c’était salvateur. Nous pourrions arrêter de commander des mammographies, car elles pourraient conduire à une biopsie pour une masse non cancéreuse., En fait, nous pourrions même ne pas demander de tests sanguins – la douleur, les ecchymoses ou les saignements nécessaires pour prélever du sang sont clairement des dommages évitables.
Mais les médecins recommandent ces choses dans les limites de la pratique éthique parce que l’interprétation moderne de « d’abord, ne pas nuire” est plus proche de cela: les médecins devraient aider leurs patients autant qu’ils le peuvent en recommandant des tests ou des traitements pour lesquels les avantages potentiels l’emportent sur les risques de préjudice. Malgré tout, en réalité, le principe » d’abord, ne faites pas de mal” peut être moins utile — et moins pratique — que vous ne le pensez.,
Dans quelle mesure « d’abord, ne faites pas de mal”est-il pratique?
Imaginez les situations suivantes:
- Votre diagnostic est clair — disons, angine streptococcique — et il existe un traitement efficace qui ne comporte que des risques mineurs. Ici, » d’abord, ne faites pas de mal” n’est pas particulièrement pertinent ou utile.
- Votre diagnostic n’est pas clair et le déroulement optimal du test ou du traitement est incertain — par exemple, vous avez des maux de dos ou des maux de tête. Il peut être impossible de comparer avec précision les compromis entre les risques et les avantages d’une ligne de conduite particulière et d’une autre., Vous ne pouvez donc pas dire à l’avance si un test ou un traitement ne « fera aucun mal ». »
- Votre diagnostic est grave — par exemple, un cancer inopérable-et le traitement ne peut que causer des dommages. Ici, le mandat” first, do no harm » est à nouveau hors de propos. Le seul moyen de soins raisonnable est d’offrir du réconfort, du soutien et un soulagement de la souffrance. C’est déjà un principe directeur des soins palliatifs et il est largement accepté.,
L’essentiel
Le fait est que lorsque des décisions difficiles et en temps réel doivent être prises, il est difficile d’appliquer le dicton « d’abord, ne pas nuire” parce que les estimations des risques et des avantages sont tellement incertaines et sujettes à erreur.
Mais cela nous rappelle que nous avons besoin d’une recherche de haute qualité pour nous aider à mieux comprendre l’équilibre entre les risques et les avantages pour les tests et les traitements que nous recommandons. En fin de compte, c’est aussi un rappel que les médecins ne doivent ni surestimer leur capacité à guérir, ni sous-estimer leur capacité à causer des dommages.,