no solo hemos averiguado qué son los átomos, nos hemos dado cuenta de que son estructuras maravillosamente complejas
«Los tipos de detectores que usarías son detectores que te permiten medir tanto la presencia de la radiación como la energía de la radiación que se está depositando», dice, «y eso es porque todos los núcleos tienen una huella dactilar característica.,»
debido a que puede haber todo tipo de átomos presentes en un área donde se detecta radiación, especialmente después de una gran reacción nuclear de algún tipo, es importante saber con precisión qué isótopos radiactivos están presentes. Este tipo de detección se realiza comúnmente en plantas de energía nuclear, o áreas donde ha habido desastres nucleares.
Harkness-Brennan y sus colegas están trabajando ahora en sistemas de detección que pueden instalarse en esos lugares para mostrar, en tres dimensiones, dónde podría estar presente la radiación en una habitación en particular., «Lo que quieres hacer es tener técnicas y herramientas que te permitan tomar imágenes de un espacio tridimensional y decirte en esa habitación, en esa tubería, que ahí es donde está la radiación», dice.
dado lo pequeño que es el átomo, es increíble cuánta física podemos obtener
también es posible visualizar la radiación en una «cámara de nube». Este es un experimento especial en el que el vapor de alcohol, enfriado a-40C, se desplaza en una nube alrededor de una fuente radiactiva., Las partículas cargadas de radiación que se alejan de la fuente eliminan los electrones de las moléculas de alcohol. Esto hace que el alcohol se condense en líquido alrededor de la trayectoria de la partícula emitida. Los resultados de este tipo de detección son realmente bastante impresionantes.
no solo hemos averiguado qué son los átomos, nos hemos dado cuenta de que son estructuras maravillosamente complejas que pueden sufrir cambios asombrosos, muchos de los cuales ocurren naturalmente. Y al estudiar los átomos de esta manera, hemos sido capaces de mejorar nuestras tecnologías, aprovechar la energía de las reacciones nucleares y comprender mejor el mundo natural que nos rodea., También hemos podido protegernos mejor de la radiación y descubrir cómo cambian los materiales cuando se colocan en condiciones extremas.
Harkness-Brennan lo expresa bien: «dado lo pequeño que es el átomo, es increíble cuánta física podemos obtener de él.»
todo lo que podemos ver a nuestro alrededor está hecho de estas pequeñas cosas. Es bueno saber que están ahí abajo, haciendo todo posible.