we hebben niet alleen uitgewerkt wat atomen zijn, we hebben ons gerealiseerd dat het wonderbaarlijk complexe structuren zijn
“de soorten detectoren die u zou gebruiken zijn detectoren waarmee u zowel de aanwezigheid van de straling kunt meten, maar ook de energie van de straling die wordt afgezet,” zegt ze, “en dat komt omdat de kernen allemaal een karakteristiek hebben vingerafdruk.,”
omdat er allerlei atomen aanwezig kunnen zijn in een gebied waar straling wordt gedetecteerd, vooral na een grote nucleaire reactie van een soort, is het belangrijk om precies te weten welke radioactieve isotopen aanwezig zijn. Dit soort detectie wordt vaak gedaan in kerncentrales, of gebieden waar zich kernrampen hebben voorgedaan.
Harkness-Brennan en haar collega ‘ s werken nu aan detectiesystemen die op dergelijke plaatsen kunnen worden opgezet om in drie dimensies te laten zien waar straling in een bepaalde ruimte aanwezig kan zijn., “Wat je wilt doen is om technieken en tools te hebben die je in staat stellen om een driedimensionale ruimte in beeld te brengen en je te vertellen in die kamer, in die pijp, dat is waar de straling is,” zegt ze.
gegeven hoe klein het atoom is is het verbazingwekkend hoeveel fysica we eruit kunnen halen
Het is ook mogelijk om straling in een”wolkenkamer” te visualiseren. Dit is een speciaal experiment waarbij alcoholdamp, afgekoeld tot-40C, in een wolk rond een radioactieve bron drijft., De geladen deeltjes van straling die van de bron wegvliegen verwijderen de elektronen van alcoholmoleculen. Hierdoor condenseert de alcohol in vloeistof rond het pad van het uitgestoten deeltje. De resultaten van dit soort detectie zijn echt verbluffend.
we hebben niet alleen uitgewerkt wat atomen zijn, we hebben ons gerealiseerd dat het wonderbaarlijk complexe structuren zijn die verbazingwekkende veranderingen kunnen ondergaan – waarvan er veel van nature voorkomen. Door atomen op deze manier te bestuderen, zijn we in staat geweest onze technologieën te verbeteren, de energie van nucleaire reacties te benutten en de natuurlijke wereld om ons heen beter te begrijpen., We zijn ook in staat geweest om onszelf beter te beschermen tegen straling en te ontdekken hoe materialen veranderen wanneer ze onder extreme omstandigheden worden geplaatst.
Harkness-Brennan zegt het goed: “gezien hoe klein het atoom is, is het verbazingwekkend hoeveel fysica we eruit kunnen halen.”
alles wat we om ons heen kunnen zien is gemaakt van deze kleine dingen. Het is goed om te weten dat ze daar beneden zijn, waardoor het allemaal mogelijk is.