Nous n’avons pas seulement déterminé ce que sont les atomes, nous avons réalisé que ce sont des structures merveilleusement complexes
« Les types de détecteurs que vous utiliseriez sont des détecteurs qui vous permettent de mesurer à la fois la présence du rayonnement mais aussi les noyaux ont tous une empreinte caractéristique., »
Parce qu’il peut y avoir toutes sortes d’atomes présents dans une zone où le rayonnement est détecté, surtout après une réaction nucléaire importante, il est important de savoir précisément quels isotopes radioactifs sont présents. Ce type de détection se fait généralement dans les centrales nucléaires ou dans les zones où il y a eu des catastrophes nucléaires.
Harkness-Brennan et ses collègues travaillent maintenant sur des systèmes de détection qui peuvent être mis en place dans de tels endroits pour montrer, en trois dimensions, où le rayonnement pourrait être présent dans une pièce particulière., « Ce que vous voulez faire, c’est avoir des techniques et des outils qui vous permettent d’imaginer un espace tridimensionnel et de vous dire dans cette pièce, dans ce tuyau, c’est là que se trouve le rayonnement”, dit-elle.
Étant donné la petite taille de l’atome, il est étonnant de voir combien de physique nous pouvons en tirer
Il est également possible de visualiser le rayonnement dans une « chambre nuageuse”. Il s’agit d’une expérience spéciale dans laquelle de la vapeur d’alcool, refroidie à-40C, dérive dans un nuage autour d’une source radioactive., Les particules chargées de rayonnement s’éloignant de la source éliminent les électrons des molécules d’alcool. Cela permet à l’alcool de se condenser en liquide autour du trajet de la particule émise. Les résultats de ce type de détection sont vraiment assez étonnants.
Nous n’avons pas seulement travaillé sur ce que sont les atomes, nous avons réalisé que ce sont des structures merveilleusement complexes qui peuvent subir des changements étonnants – dont beaucoup se produisent naturellement. Et en étudiant les atomes de cette façon, nous avons pu améliorer nos technologies, exploiter l’énergie des réactions nucléaires et mieux comprendre le monde naturel qui nous entoure., Nous avons également pu mieux nous protéger des radiations et découvrir comment les matériaux changent lorsqu’ils sont placés dans des conditions extrêmes.
Harkness-Brennan le dit bien: « Étant donné la taille de l’atome, il est incroyable de voir combien de physique nous pouvons en sortir.”
Tout ce que nous pouvons voir autour de nous est faite de ces petites choses. C’est bon de savoir qu’ils sont là-bas, ce qui rend tout possible.