HBO Max has gone Full-Kult mit seinen letzten Dokuserie Heaven‘ s Gate, die die titular-berüchtigten religiösen Kultes (der „Kult der Sekten“) durch seine unheilvolle 24-jährigen Geschichte., Die Bewegung wurde 1974 in Kalifornien von Marshall Applewhite („Do“, auch „Bo“) und Bonnie Nettles („Ti“, auch „Beep“) gegründet und zog auf ihrem Höhepunkt Hunderte von Anhängern an, bis zu ihrem „Abschluss“ im März 1997, als Applewhite und 38 andere Mitglieder Apfelmus konsumierten, der mit Beruhigungsmitteln geschnürt war, Taschen über den Kopf stellte und in einem der größten Massenselbstmorde der amerikanischen Geschichte starb. Die Mitglieder glaubten, zu einem außerirdischen Raumschiff zu reisen.,
Für die Dokuserien führte HBO mehrere Interviews mit ehemaligen Heaven ‚ s Gate-Mitgliedern sowie Soziologen und Psychologen. Die Serie wirft die gleiche Frage auf, die von den meisten Kultgeschichten gestellt wird: Warum zum Teufel haben sich die Leute tatsächlich angeschlossen?
Die Frage nach dem Himmelstor scheint jedoch besonders kopfkratzend zu sein; Vielleicht war das, was das Himmelstor zum „Kult der Kulte“ macht, wie so viele seine scheinbar offensichtliche Absurdität übersehen konnten., Was uns stattdessen bleibt, ist die verblüffende Überzeugungskraft einer transzendentalen UFO-basierten Religion, die irgendwie einige der klügsten Köpfe Amerikas anzog und sie davon überzeugte, sich massenhaft zu zerstören.
Während es verlockend ist, das ganze Fiasko bis zu einem Drogenrausch der 70er Jahre (oder Internet-Kaninchenlöcher der 90er Jahre) zu kreiden, dauerte der Kult fast drei meist klare Jahrzehnte; Es war weder ein Überbleibsel der Hippie-Hysterie noch eine Reaktion auf Online-Verschwörungen.
Für viele seiner Mitglieder waren die Gründe, sich dem Kult anzuschließen und im Kult zu bleiben, einfach eins: Do/Bo/Marshall Applewhite.,
Aber was hat diesen Gründer so überzeugt? Und warum sind ihm so viele ins Grab gefolgt?
Wer war Marshall Applewhite („Do“)?
Applewhite, geboren in Spur, Texas, zu einem lokalen minister. (Viele der Lehren, die Applewhite später in die Theologie des Himmelstors einführen würde-einschließlich seiner eigenen messianischen Rolle-stammen aus dieser presbyterianischen Erziehung.) Applewhite besuchte die University of Colorado, um Musik zu studieren, und er nahm an Musicals teil und zog sogar nach New York, um professioneller Sänger zu werden., Er wurde als „Happy-go-lucky“ und „beliebt bei Studenten“ beschrieben.“
Applewhite war Berichten zufolge zu dieser Zeit mit zwei Kindern verheiratet, obwohl die Beziehung endete und er begann 1966 an einem privaten College in Houston Musik zu unterrichten. In Houston, Applewhite hatte offenbar eine Nahtoderfahrung, nach seiner Schwester. Er traf eine Krankenschwester namens Bonnie Nettles während der Behandlung. Nettles erzählte angeblich Applewhite, dass er wegen eines göttlichen Plans verschont worden sei., Applewhite und Nettles eröffneten dann ein Geschäft in Houston, in dem Literatur über Astrologie und Religion verkauft wurde.
1973 begannen die beiden, durch Amerika zu reisen, in Parks zu campen und Anhänger zu rekrutieren. Die beiden begannen zu predigen und behaupteten, sie seien Außerirdische, die menschliche Gestalt angenommen hatten. Sie bekennen sich zum Wissen über ein Raumschiff, das Gläubige auf eine höhere Existenzebene bringen würde.,
1975 schrieb Robert Balch, ein früher Chronist der Bewegung, über Applewhite (in den frühen Tagen „Bo“genannt):
„Bo war eine große, graue, leicht übergewichtige Figur mit bemerkenswerter Bühnenpräsenz und stahlblauen Augen, mit denen er ein Publikum effektiv fesseln konnte. Nach allen Berichten war Bo äußerst überzeugend. Ein paar Ex-Mitglieder behaupteten, ihre Gedanken gingen in seiner Gegenwart leer, und ein Mann bestand darauf, dass er in dem Moment, als Bo ihn auf der Schulter berührte, ein lebhaftes Bild eines UFOs sah., Die Erfahrung war so real, dass der Mann auch lange nach dem Überfall weiterhin glaubte, er habe tatsächlich seine Hand auf das Fahrwerk des Raumschiffs gelegt.“
Die Soziologin Janja Lalich, die für die HBO-Serie interviewt wurde, erklärte den grundlegenden Mechanismus hinter Applewhite und Nettles Wirksamkeit: „Was Kulte tun müssen, ist, dich in einen Konformisten zu verwandeln. . . . Sie müssen “ Sie „aufschlüsseln und ein neues“ Sie “ erstellen.'“
Applewhite und Brennnesseln ließen sich im amerikanischen Südwesten nieder und überzeugten zahlreiche Mitglieder, ihre Familien zu verlassen und sich ihnen anzuschließen., In den nächsten zwei Jahrzehnten, Die Gruppe würde sich in den westlichen Vereinigten Staaten bewegen, Camping, Rekrutierung, und manchmal außerirdische Begegnungen verfolgen. Das „neue Du“ sollte nicht auf dieser Erde sein, sondern jenseits des eigenen Körpers und im Weltraum. Dorthin zu gelangen, würde sich jedoch als weniger metaphysisch als tödlich erweisen.
Was ist mit Marshall Applewhite passiert?,
1985 starb Nessles an Leberkrebs und zwang Applewhite, die theologische Richtung der Bewegung zu übernehmen (erst später umbenannt in „Heaven‘ s Gate.“) Applewhite begann nun zu behaupten, er sei ein neuer Christus und dass Brennnesseln ihn wie Gott den Vater von jenseits des Grabes leiten würden.
Das ultimative Ziel der Gruppe war es, den physischen Körper hinter sich zu lassen, wonach man ein höheres Evolutionsniveau erreichen konnte. Dieser Glaube verwandelte den Selbstmord in ein positives Mittel zum spirituellen Aufstieg.,
In den 1990er Jahren begann Applewhite von Selbstmord als potenziellem Weg zu sprechen. Zu dieser Zeit hatte die Gruppe weniger als 50 Mitglieder, von denen viele Applewhite sagten, dass sie Selbstmord in Betracht ziehen würden.
Im Juli 1995 entdeckten Astronomen den Hale-Bopp-Kometen, und es wurde ein Foto aufgenommen, das eine Lichtspur im Gefolge des Kometen zu zeigen schien., Laut einem Artikel der New York Times im folgenden Jahr wurde der Komet wahrscheinlich als Zeichen angesehen, und das nachfolgende Licht, das von den Gläubigen am Himmelstor als außerirdisch angesehen wurde, war ein Schiff, dem die Anhänger entkommen konnten, indem sie ihre Körper verließen.
Zwei Jahre später tat die Gruppe unter Applewhites Leitung genau das. Einundzwanzig Männer, darunter Applewhite, und 18 Frauen tranken eine Mischung aus Wodka Phenobarbital und starben in einem Sante Fe Herrenhaus. Applewhite war der 65.