HBO Max est devenu Culte complet avec ses docuseries récentes Heaven’s Gate, qui suit le culte infâme cult of cults ») à travers son histoire présageante de 24 ans., Fondé en Californie en 1974 par Marshall Applewhite (”Do », également” Bo ») et Bonnie Nettles (”Ti », également” Bip »), le mouvement a attiré des centaines d’adeptes à son apogée, jusqu’à sa” graduation » en mars 1997, lorsque Applewhite et 38 autres membres ont consommé de la compote de pommes lacée de sédatifs, mis des sacs sur leur tête et sont morts dans l’un Les membres croyaient qu’ils voyageaient vers un vaisseau spatial extraterrestre.,
Pour les docuseries, HBO a mené plusieurs interviews avec d’anciens membres de Heaven’s Gate ainsi que des sociologues et des psychologues. La série soulève la même question que la plupart des histoires cultes: pourquoi diable les gens se sont-ils réellement joints?
La question de Heaven’s Gate, cependant, semble particulièrement se gratter la tête; peut-être que ce qui fait de Heaven’s Gate le « culte des cultes” était de savoir comment tant de gens pouvaient ignorer son absurdité apparemment évidente., Ce qui nous reste, au lieu de cela, c’est la persuasion déroutante d’une religion transcendantale basée sur les OVNIS qui a en quelque sorte attiré certains des esprits les plus brillants de l’Amérique et les a convaincus de se détruire en masse.
Bien qu’il soit tentant de résumer tout le fiasco à une brume de drogue des années 70 (ou des trous de lapin Internet des années 90), le culte a duré près de trois décennies pour la plupart lucides; ce n’était pas simplement un vestige d’hystérie hippie ni une réaction aux conspirations en ligne.
Pour beaucoup de ses membres, les raisons de rejoindre et de rester dans le culte étaient simplement une: Do/Bo/Marshall Applewhite.,
Mais qu’y avait-il de si convaincant chez ce fondateur? Et pourquoi tant de le suivre dans la tombe?
Qui était Marshall Applewhite (« Faire”)?
Applewhite est né à Spur, au Texas, d’un ministre local. (Beaucoup des enseignements qu’Applewhite aurait plus tard injectés dans la théologie de la Porte du Ciel—y compris son propre rôle messianique—proviennent de cette éducation presbytérienne.) Applewhite a fréquenté l’Université du Colorado pour étudier la musique, et il a participé à des comédies musicales, déménageant même à New York pour devenir chanteur professionnel., Il a été décrit comme” heureux-go-chanceux « et » populaire auprès des étudiants. »
Applewhite aurait été marié avec deux enfants à l’époque, bien que la relation a pris fin et il a commencé à enseigner la musique dans un collège privé à Houston en 1966. À Houston, Applewhite a apparemment eu une expérience de mort imminente, selon sa sœur. Il a rencontré une infirmière nommée Bonnie Nettles pendant son traitement. Nettles aurait dit à Applewhite qu’il avait été épargné, à cause d’un plan divin., Applewhite and Nettles a ensuite ouvert un magasin à Houston vendant de la littérature sur l » astrologie et la religion.
En 1973, les deux ont commencé à voyager à travers l’Amérique, campant dans les parcs et recrutant des adeptes. Les deux ont commencé à prêcher, affirmant qu’ils étaient des étrangers qui avaient pris forme humaine. Ils professaient la connaissance d’un vaisseau spatial qui emmènerait les croyants à un niveau d’existence plus élevé.,
En 1975, Robert Balch, l’un des premiers chroniqueurs du mouvement, a écrit à propos de Applewhite (dans les premiers jours, appelé « Bo”):
« Bo était une grande, grisonnante, légèrement en surpoids figure avec une présence-des yeux bleus qu’il pourrait utiliser efficacement pour captiver un public. Selon tous les comptes Bo était extrêmement persuasif. Quelques ex-membres ont affirmé que leurs esprits étaient vides en sa présence, et un homme a insisté pour avoir vu une image vivante d « un OVNI au moment où Bo l » a touché à l » épaule., L’expérience était si réelle que même longtemps après avoir fait défection, l’homme a continué à croire qu’il avait effectivement mis sa main sur le train d’atterrissage du vaisseau spatial. »
La sociologue Janja Lalich, interviewée pour la série HBO, a expliqué le mécanisme de base derrière l’efficacité d’Applewhite et Nettles: « Ce que les sectes doivent faire, c’est vous transformer en conformiste. . . . Ils doivent briser les « vous » et créer un nouveau ‘vous. »
Applewhite et Nettles se sont installés dans le Sud-ouest américain, convainquant des dizaines de membres de quitter leur famille et de les rejoindre., Au cours des deux décennies suivantes, le groupe se déplaçait dans l’ouest des États-Unis, campant, recrutant et poursuivant parfois des rencontres extraterrestres. Le » nouveau toi » ne devait pas être sur cette terre, mais plutôt au-delà de son corps et dans l’espace. Y arriver, cependant, s’avérerait moins métaphysique que mortel.
Ce qui est arrivé à Marshall Applewhite?,
En 1985, Nettles meurt d’un cancer du foie, forçant Applewhite à prendre en charge la direction théologique du mouvement (renommé plus tard « Heaven’s Gate. ») Applewhite a maintenant commencé à prétendre qu’il était un nouveau Christ et que Orties aidait à le diriger d’au-delà de la tombe, comme Dieu le Père.
Le but ultime du groupe était de laisser derrière soi son corps physique, après quoi on pouvait atteindre un niveau évolutif plus élevé. Cette croyance a transformé l’acte de suicide en un moyen positif vers l’ascension spirituelle.,
dans les années 1990, Applewhite a commencé à parler du suicide comme une voie potentielle. À cette époque, le groupe comptait moins de 50 membres, dont beaucoup ont dit à Applewhite qu’ils envisageraient de se suicider.
En juillet 1995, des astronomes ont repéré la comète Hale-Bopp, et une photographie a été prise, semblant montrer une traînée de lumière dans le sillage de la comète., Selon un article du New York Times l’année suivante, la comète était probablement considérée comme un signe, et la lumière traînante vue par les croyants de Heaven’s Gate était un extraterrestre—un navire vers lequel les adeptes pouvaient s’échapper en laissant leur corps.
Deux ans plus tard, le groupe, sous la direction d’Applewhite, a fait exactement cela. Vingt et un hommes, dont Applewhite, et 18 femmes ont bu un mélange de vodka phénobarbital et sont morts dans un manoir de Sante Fe. Applewhite avait 65 ans.