gör monogama djur någonsin delas upp? Visst, men en nyligen genomförd studie om kanadagäss ger en ny inblick i varför det händer bland denna speciella art.
foto av Gary Bendig
att vara förälder tar mycket energi, fråga bara Kanada gäss. Efter deras gässlingar kläcks, båda föräldrarna stanna kvar i nio månader för att hjälpa sina unga överleva vintern — en lång tid av vissa fåglar standarder., Långvarig vård av de unga är en av fördelarna med att ha föräldrar som mate för livet,som för gäss kan innebära väl över ett decennium tillsammans. Men den här typen av intensiv föräldraskap är också tröttsam, och ibland kommer en gås att välja ett år från avel för att återhämta energi. Detta lämnar sin kompis i en tuff plats om de vill stanna på parningståget. Enligt en nyligen genomförd studie om en befolkning i Kanada gäss som lever året runt i New Haven County, Connecticut, ibland denna parning dödläge är skäl för skilsmässa.,
baserat på en analys av 25 års data drog ekologer Michael Conover från Utah State University och Jonathan Dinkins från Oregon State University slutsatsen att ”skilsmässa i Kanada gäss orsakas när en av partnerna i paret är villig och kan reproducera under ett visst år, men dess kompis är inte”, säger Conover. Cirka 15% av kvinnorna och 18% av de manliga gäss i studien skilde sig under sin livstid. I 22 av 23 skilda par med en partner som gick vidare till en ny kompis, hoppade deras gamla partner över ett uppfödningsår.,
även om monogama fågel breakups är inget nytt-eurasiska blå Bröst, gräsänder och europeiska ostron har alla varit kända för att kalla det avslutas – studieförfattarna fann att tidigare teorier om fågel skilsmässa inte riktigt förklara sina observationer. Till exempel, forskning om barnacle gäss tyder på att skilsmässa inträffar när fåglar blir separerade efter att ha tillbringat sina vintrar isär på andra platser, men i detta fall, fåglarna levde tillsammans året runt., Studier på ett antal andra arter tyder på att ibland monogama fåglar kommer att lämna sina kompisar för fåglar med bättre territorier, men när forskarna testade detta på åtta skilda gäss med kända territorier, lämnade bara en sitt territorium för en annan. Och medan underlåtenhet att reproducera länge har förknippats med skilsmässa hos fåglar, hjälper denna studie att förklara vilken typ av misslyckande att reproducera orsakar splittringen. Det var inte så att paren föddes utan framgång, eller att deras ägg äventyrades på något sätt, men att ett av paret var ovilligt att para sig alls.,
”det är en ganska övertygande slutsats”, säger beteende ekolog Colleen Cassady St.Clair vid University of Alberta. ”Konsekvenserna för det som upprätthåller parobligationer är intressanta och nya.”
Med tanke på de känslor som termen ”skilsmässa” trollar i ett mänskligt sammanhang, kan man känna sig dålig för gåsen som plötsligt befinner sig mate-mindre när man väljer ett år av avel. Men en paus från reproducering är ”ett mycket vanligt fenomen hos långlivade fåglar”, säger St.Clair och tillägger att en paus kan vara nödvändig för individens långsiktiga överlevnad., Conover håller med, och säger att de fåglar som går vidare till andra kompisar ”bara försöker göra det bästa av en dålig situation.”