1. Hij is vernoemd naar een beroemde voorouder.Francis Scott Key Fitzgerald werd geboren in St. Paul Minnesota op 24 September 1896. Hij werd genoemd naar Francis Scott Key, de advocaat en schrijver die de tekst van “The Star Spangled Banner” schreef tijdens de oorlog van 1812. De twee waren slechts ver verwant—Key was een achterneef drie keer verwijderd – maar Fitzgerald was bekend om te spelen van de familie verbinding., Tijdens het rijden langs een standbeeld van Key in een alcoholische waas in 1934, hij zogenaamd sprong uit de auto en verborg zich in de struiken, schreeuwen naar een vriend, “laat Frank me niet dronken zien!”
2. Hij was een arme student en een afschuwelijke speller. Fitzgerald las veel en toonde al vroeg talent voor het schrijven, maar hij was een slechte student die moeite had om passerende cijfers te bereiken op zowel de lagere school en op de universiteit. Hij had een voorliefde voor het spijbelen tijdens zijn tijd aan de Princeton University, en faalde bijna voordat hij zijn studie verliet om bij het leger te gaan., Ondanks zijn legendarische beheersing van het geschreven woord, Fitzgerald was ook een slechte speller en kan hebben geleden aan dyslexie. Na het lezen van een typo-gevulde versie van “This Side Of Paradise,” literair criticus Edmund Wilson—een klasgenoot van Fitzgerald tijdens zijn Princeton dagen—verklaarde het “een van de meest ongeletterde boeken van enige verdienste ooit gepubliceerd…vol met Engelse woorden misbruikt met de meest roekeloze overgave.”
3. Hij miste ternauwernood het dienen in de Eerste Wereldoorlog., toen de Verenigde Staten in 1917 de Eerste Wereldoorlog ingingen, verliet Fitzgerald Princeton en werd tweede luitenant in het leger. Bang dat hij zou sterven in de strijd, begon hij verwoed te schrijven in zijn vrije uren in de hoop achter te laten een literaire erfenis. Hoewel hij nooit naar de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog—De november 1918 wapenstilstand werd ondertekend kort voordat hij naar het buitenland zou worden verscheept—Fitzgerald voltooide een ontwerp van een ongepubliceerde roman genaamd “The Romantic Egotist,” die hij later herwerkte in zijn smash hit debuut “This Side of Paradise.”
4., Zijn vrouw Zelda werd beschouwd als de typische jaren 1920 “flapper.kort na de publicatie van “This Side of Paradise” trouwde Fitzgerald met Zelda Sayre, de dochter van een rechter uit Alabama. Zelda, mooi en onvoorspelbaar, was een belangrijke inspiratie voor de nieuwe generatie bevrijde “flapper” meisjes waarover Fitzgerald vaak schreef in zijn romans en verhalen. Ze rookte en dronk in het openbaar, kraakte gewaagde grappen en was een bekwaam schilder, danser en schrijver., De modieuze kleding van het echtpaar en de door drank aangewakkerde capriolen maakten hen tot de toast van de literaire wereld-schrijver Ring Lardner noemde ze zelfs “de prins en prinses van hun generatie”—maar hun glamoureuze leven werd later bezocht door tragedie in de jaren 1930. Fitzgerald zonk in alcoholisme en worstelde om te schrijven, en Zelda leed aan een mentale inzinking en bracht het laatste deel van haar leven in en uit sanitaria.
5. Hij hield een buitengewoon gedetailleerd verslag van zijn leven bij.,tussen 1919 en 1937 registreerde Fitzgerald obsessief de voortgang van zijn leven en carrière in een groot, in leer gebonden bedrijf grootboek. Een groot deel van het grootboek is gewijd aan het opnemen van zijn gepubliceerde werken als schrijver en zijn inkomen, maar een sectie, getiteld “overzicht grafiek van mijn leven,” biedt een maand-per-maand rekening van zijn activiteiten sinds de geboorte. Fitzgerald documenteerde alles van zijn eerste woord (“up”), tot zijn lengte op zijn 13e (5’3′), tot de datum waarop hij verliefd werd op Zelda (7 September 1918). Vele jaren bevatten ook een korte samenvatting zin., Leeftijd 14 wordt beschreven als “een jaar van veel activiteit, maar gevaarlijk,” terwijl de kop voor 1920—het jaar dat hij voor het eerst vond roem-leest “Revelry and Marriage. De beloning van het jaar ervoor.”
6. Hij heeft nooit meer dan een paar jaar op dezelfde plek gewoond.,ondanks het verdienen van een klein fortuin als schrijver, Fitzgerald nooit eigenaar van een huis en bracht het grootste deel van zijn leven wonen in gehuurde huizen, appartementen en high-class hotels. Tussen 1920 en 1940 woonde hij in New York City, Connecticut, Minnesota, Long Island, Parijs, de Franse Rivièra, Rome, Los Angeles, Delaware, Zwitserland, Baltimore en North Carolina. Fitzgerald ‘ s rondreizende aard was deels te wijten aan zijn pogingen om te ontsnappen aan zijn hard-feesten levensstijl en vinden rust en stilte om te schrijven, maar hij ook af en toe verhuisde naar steden waar zijn geesteszieke vrouw Zelda werd opgenomen in het ziekenhuis.,
7. Hij was bevriend met Ernest Hemingway. de macho Hemingway en de urbane Fitzgerald lijken misschien een vreemde koppeling, maar de twee auteurs kregen een snelle vriendschap na een ontmoeting in Parijs in 1925. Hun relatie werd gecompliceerd door Hemingway ‘ s intense afkeer van Zelda Fitzgerald, wie hij beschreef een “gek” en een afleiding voor het schrijven van haar man. De literaire titans dreven uit elkaar in de late jaren 1920, en Hemingway sloeg later Fitzgerald in druk op meer dan één gelegenheid. In 1937 beklaagde Fitzgerald zich erover dat hun vriendschap zo goed als voorbij was., “Ik praat met de autoriteit van mislukking,” schreef hij. “Ernest met de autoriteit van succes. We konden nooit meer aan tafel zitten.”
8. Zijn beroemdste werk werd beschouwd als een flop bij de release ervan. ondanks het winnen van lovende recensies van onder andere T. S. Eliot en Edith Wharton, was Fitzgerald ‘ s meesterwerk “The Great Gatsby” uit 1925 nooit een bestseller in zijn leven., Het presteerde slecht in vergelijking met zijn eerste twee romans, de verkoop van iets meer dan 20.000 exemplaren en alleen het draaien van een magere winst voor de uitgever. De belangstelling voor het boek steeg pas tot de Tweede Wereldoorlog, toen ongeveer 150.000 exemplaren werden verscheept naar Amerikaanse militairen in het buitenland. In combinatie met andere postume heruitgaven van zijn werk, hielp deze “Armed Services Edition” Fitzgerald ‘ s literaire reputatie te doen herleven en ervoor te zorgen dat “The Great Gatsby” een plaats kreeg onder de meest geliefde Amerikaanse romans. Het boek verkoopt nu ongeveer 500.000 exemplaren per jaar.
9. Hij werkte als Hollywood scenarioschrijver.,na een reeks van tegenslagen en herhaalde pogingen om te stoppen met drinken, Fitzgerald verhuisde naar Los Angeles in 1937 en nam een baan als scenarioschrijver bij de filmstudio MGM. Hij bracht meer dan twee jaar werken als een niet—geaccrediteerde scriptdokter op films als “Gone with the Wind” en “A Yank at Oxford,” maar zijn eigen scripts—met inbegrip van voorgestelde projecten voor Greta Garbo en Joan Crawford-werden bijna universeel afgewezen. Op het einde, de beroemde romanschrijver behaalde slechts een Hollywood krediet voor het schrijven van een 1938 film genaamd ” Three Comrades.,””Ik kon gewoon niet het cijfer als een hack,” Fitzgerald grapte nadat een van zijn studio contracten werd beëindigd. “Dat vereist, net als al het andere, een zekere beoefend uitmuntendheid.”
10. Hij stierf voordat hij zijn laatste roman afmaakte.in 1940 begon Fitzgerald met het schrijven van “The Love of The Last Tycoon”, Een roman geïnspireerd door zijn ervaringen in de loopgraven van Hollywood., Hij had schulden en worstelde nog steeds om nuchter te blijven, maar hij geloofde dat zijn work-In-progress aanzienlijke belofte toonde. “Het zal, in ieder geval, niets als iets anders als ik ben het graven uit mezelf als uranium,” schreef hij aan Zelda In November. Slechts een maand later, Fitzgerald leed aan een hartaanval en stierf op de leeftijd van 44, waardoor zijn comeback roman onvolledig. Een jaar later werd echter een versie van “The Love of The Last Tycoon” gepubliceerd en hoewel het boek nog maar half af was, werd het door veel critici beschouwd als het meest succesvolle werk van Fitzgerald.