1. Prende il nome da un famoso antenato.
Francis Scott Key Fitzgerald è nato a St. Paul Minnesota il 24 settembre 1896. È stato chiamato per Francis Scott Key, l’avvocato e scrittore che ha scritto il testo di “The Star Spangled Banner” durante la guerra del 1812. I due erano solo lontanamente correlati—Key era un cugino di secondo grado tre volte rimosso—ma Fitzgerald era noto per suonare la connessione familiare., Mentre guidava davanti a una statua di Key in una foschia alcolica nel 1934, presumibilmente saltò dalla macchina e si nascose tra i cespugli, urlando ad un amico: “Non lasciare che Frank mi veda ubriaco!”
2. Era uno studente povero e un ortografo atroce.
Fitzgerald leggere ampiamente e ha dimostrato precoce talento per la scrittura, ma era uno studente schifoso che ha lottato per ottenere voti di passaggio sia in grado di scuola e al college. Aveva un debole per le lezioni di taglio durante il suo tempo alla Princeton University, e quasi fallito prima di abbandonare i suoi studi per entrare nell’esercito., Nonostante il suo leggendario comando della parola scritta, Fitzgerald era anche un povero speller e potrebbe aver sofferto di dislessia. Dopo aver letto una versione piena di errori di battitura di “This Side of Paradise”, il critico letterario Edmund Wilson—un compagno di classe di Fitzgerald durante i suoi giorni a Princeton—lo dichiarò ” uno dei libri più analfabeti di qualsiasi merito mai pubblicati full pieno di parole inglesi abusate con il più spericolato abbandono.”
3. Mancò di poco il servizio nella prima guerra mondiale.,
Quando gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale nel 1917, Fitzgerald abbandonò Princeton e prese una commissione come sottotenente nell’esercito. Preoccupato che potesse morire in battaglia, iniziò a scrivere freneticamente nelle sue ore libere nella speranza di lasciare un’eredità letteraria. Mentre non arrivò mai ai campi di battaglia della prima guerra mondiale—l’armistizio del novembre 1918 fu firmato poco prima che fosse spedito all’estero—Fitzgerald completò una bozza di un romanzo inedito intitolato “The Romantic Egotist”, che in seguito rielaborò nel suo debutto di grande successo “This Side of Paradise.”
4., Sua moglie Zelda è stato considerato il 1920 quintessenza ” flapper.
Poco dopo la pubblicazione di “This Side of Paradise”, Fitzgerald sposò Zelda Sayre, la figlia di un giudice dell’Alabama. Bella e imprevedibile, Zelda è stata una grande ispirazione per la nuova generazione di ragazze “flapper” liberate di cui Fitzgerald ha spesso scritto nei suoi romanzi e storie. Fumava e beveva in pubblico, rompeva battute osé ed era una pittrice, ballerina e scrittrice affermata., I vestiti alla moda della coppia e le buffonate alimentate da alcol li hanno resi il brindisi del mondo letterario-lo scrittore Ring Lardner li ha persino definiti “il principe e la principessa della loro generazione” – ma le loro vite glamour sono state in seguito visitate dalla tragedia negli 1930. Fitzgerald affondò nell’alcolismo e lottò per scrivere, e Zelda subì un crollo mentale e trascorse l’ultima parte della sua vita dentro e fuori dai sanitari.
5. Ha tenuto un registro straordinariamente dettagliato della sua vita.,
Tra il 1919 e il 1937, Fitzgerald registrò ossessivamente i progressi della sua vita e della sua carriera in un grande libro mastro aziendale rilegato in pelle. Gran parte del libro mastro è dedicato a registrare le sue opere pubblicate come scrittore e il suo reddito, ma una sezione, intitolata “Schema grafico della mia vita”, fornisce un resoconto mese per mese delle sue attività dalla nascita. Fitzgerald documentò tutto dalla sua prima parola (“up”), alla sua altezza all’età di 13 anni (5’3’), fino alla data in cui si innamorò di Zelda (7 settembre 1918). Molti anni includono anche una breve frase riassuntiva., L’età di 14 anni è descritta come “Un anno di molta attività ma pericoloso”, mentre il titolo del 1920—l’anno in cui trovò la fama per la prima volta—recita ” Baldoria e matrimonio. I premi dell’anno prima.”
6. Non ha mai vissuto nello stesso posto per più di qualche anno.,
Nonostante abbia guadagnato una piccola fortuna come scrittore, Fitzgerald non ha mai posseduto una casa e ha trascorso la maggior parte della sua vita vivendo in case in affitto, appartamenti e hotel di alta classe. Tra il 1920 e il 1940, ha vissuto variamente a New York City, Connecticut, Minnesota, Long Island, Parigi, Costa Azzurra, Roma, Los Angeles, Delaware, Svizzera, Baltimora e North Carolina. La natura itinerante di Fitzgerald era dovuta in parte ai suoi tentativi di sfuggire al suo stile di vita hard-party e trovare pace e tranquillità per scrivere, ma occasionalmente si spostava anche in città dove la moglie malata di mente Zelda veniva ricoverata.,
7. Aveva un’amicizia rocciosa con Ernest Hemingway.
Il macho Hemingway e l’urbane Fitzgerald potrebbe sembrare un abbinamento strano, ma i due autori strinsero una rapida amicizia dopo l’incontro a Parigi nel 1925. Il loro rapporto è stato complicato da intensa avversione di Hemingway di Zelda Fitzgerald, che ha descritto un “pazzo” e una distrazione per la scrittura del marito. I titani letterari si allontanarono durante la fine degli anni 1920, e Hemingway in seguito colpì Fitzgerald in più di un’occasione. Nel 1937, Fitzgerald si lamentò che la loro amicizia era già finita., “Parlo con l’autorità del fallimento”, ha scritto. “Ernest con l’autorità del successo. Non potremmo mai piu ‘ sederci dall’altra parte del tavolo.”
8. Il suo lavoro più famoso è stato considerato un flop alla sua uscita.
Nonostante abbia vinto recensioni entusiastiche da artisti del calibro di T. S. Eliot e Edith Wharton, il capolavoro di Fitzgerald del 1925 “Il grande Gatsby” non è mai stato un bestseller nella sua vita., Ha funzionato male rispetto ai suoi primi due romanzi, vendendo poco più di 20.000 copie e girando solo un magro profitto per il suo editore. L’interesse popolare per il libro non aumentò fino alla seconda guerra mondiale, quando circa 150.000 copie furono spedite ai militari STATUNITENSI oltreoceano. In combinazione con altre riedizioni postume del suo lavoro, questa ” Armed Services Edition “ha contribuito a far rivivere la reputazione letteraria di Fitzgerald e garantire” Il Grande Gatsby” un posto tra i romanzi americani più amati. Il libro ora vende circa 500.000 copie ogni anno.
9. Ha lavorato come sceneggiatore di Hollywood.,
Dopo una serie di battute d’arresto di carriera e ripetuti tentativi di smettere di bere, Fitzgerald si trasferì a Los Angeles nel 1937 e ha preso un lavoro come sceneggiatore con lo studio cinematografico MGM. Ha trascorso più di due anni a lavorare come sceneggiatore non accreditato su film come “Via col vento” e “Uno Yank a Oxford”, ma i suoi script—tra cui progetti proposti per Greta Garbo e Joan Crawford—sono stati quasi universalmente respinti. Alla fine, il famoso romanziere ha ottenuto solo un credito hollywoodiano per aver scritto su un film del 1938 intitolato “Tre compagni.,” “Non potevo fare il voto come un hack”, ha scherzato Fitzgerald dopo che uno dei suoi contratti di studio è stato risolto. “Questo, come tutto il resto, richiede una certa eccellenza praticata.”
10. Morì prima di finire il suo ultimo romanzo.
Nel 1940, Fitzgerald iniziò a scrivere “L’amore dell’ultimo magnate”, un romanzo ispirato alle sue esperienze di lavoro nelle trincee di Hollywood., Era in debito e ancora lottando per rimanere sobrio, ma credeva che il suo work-in-progress ha mostrato una notevole promessa. “In ogni caso, non sarà niente come qualsiasi altra cosa mentre lo sto scavando da me stesso come l’uranio”, ha scritto a Zelda a novembre. Solo un mese dopo, Fitzgerald subì un attacco di cuore e morì all’età di 44 anni, lasciando incompleto il suo romanzo di ritorno. Una versione di” The Love of the Last Tycoon ” fu pubblicata un anno dopo, tuttavia, e anche se il libro era solo a metà, molti critici lo salutarono come il lavoro più compiuto di Fitzgerald.