un sussurro, ancora a gennaio dawn, il più terrificante giornata di Allan Oppert ha unremarkably e con un sentimento di profonda calma.
Come la maggior parte delle domeniche, si svegliò a bussare alla porta dai suoi amici Dan e Dave., Nella casa ordinata di Allan nella piccola città balneare di Binningup, nell’angolo sud-ovest dell’Australia occidentale, i tre uomini bevevano caffè forte prima di trainare la barca di Allan su una rampa vicina dove tre amici stavano lanciando un’altra nave. I due gruppi si stavano dirigendo sull’oceano insieme, un accordo familiare volto a garantire la sicurezza.
Oppert girò la chiave sul motore della sua barca mentre l’orizzonte occidentale illuminava un mare vetroso, un basso rigonfiamento che a malapena infastidiva la riva., Al culmine di un’estate australiana, le mattine sull’oceano offrivano una pausa anticipata dal caldo torrido e dal vento incessante del pomeriggio. Le due barche si stavano dirigendo verso un sito di immersione che gli uomini hanno visitato la maggior parte dei fine settimana dell’anno, condizioni permettendo. A 15 minuti di barca dalla riva, il sito presentava una cavità approssimativamente cilindrica larga circa 6 metri e profonda 3 metri sul fondo dell’oceano. In 33 metri d’acqua, il “cratere” è irto di gamberi, un delizioso ma formidabile crostaceo apprezzato per la sua carne dolce e delicata., Dopo diverse ore e due immersioni separate nel cuore del cratere, un unico serbatoio d’aria è rimasto tra i sei uomini.
Ho detto a Dan, ‘Tu vai,’ e lui ha detto, ‘No, tu vai.’
Dopo essere entrato in acqua per la sua terza immersione della giornata, questa volta da solo, Oppert, un agente carcerario di 42 anni, ha iniziato la sua discesa., Il processo, come sempre, prevedeva il rilascio di aria dall’interno del suo giubbotto di galleggiamento per consentire a pesi pesanti legati ai fianchi di trascinarlo dalla superficie al fondo dell’oceano. Ma questa volta non ce l’ha fatta. La massa a forma di siluro di un enorme grande squalo bianco all’interno del cratere sottostante si profilò in vista e, nel nanosecondo che seguì, Oppert registrò sia il comportamento curioso dell’animale-“come un cane in odore” – che la ferma convinzione che la sua vita non sarebbe finita lì.,
andare in un punto e dare un’occhiata e andare in un altro e avere un annusare. Questi squali sono come cani, nei loro gesti e nel loro comportamento. Si incurvano le spalle quando sono infastiditi, e lei era infastidita. Tutto ad un tratto, lei è girato intorno. Sono arrivato a meta ‘ strada verso il fondo. Attacchera ‘da dietro o attacchera’ di lato. La cosa divertente è che non ho pensato di morire.,
Una testa incredibilmente fredda diede a Oppert la presenza della mente per reinflare il suo giubbotto di galleggiamento, impedendo un’ulteriore discesa. (Giorni dopo, mentre esaminava la sua attrezzatura, notò il calibro di profondità registrato a soli 17 metri.)
Considerando che i grandi squali bianchi sono stati cronometrati nuotando 13 metri al secondo, non sorprende che l’impatto dello sciopero abbia immediatamente tirato la maschera facciale di Oppert intorno al collo.
È successo in una frazione di secondo. La bocca si e ‘ aperta e mi ha colpito nelle viscere con il naso., Ho pensato: ‘Oh, ci siamo.’
Ma ha mantenuto il suo regolatore – il boccaglio che eroga aria – saldamente tra i denti. Durante lo scuotimento del suo corpo simile a un cane che seguì, riuscì a tirare indietro la maschera sul viso e ad eliminarla dall’acqua, restituendo una visibilità terrificante – una vista intima nelle fessure branchiali gelatinose del più grande pesce predatore del mondo.
Ho pensato a me stesso, ‘Whew! E ‘ grande! Era stretta su entrambe le gambe e i denti erano fino all’osso., La pressione era così grande che ho pensato che se diventa più stretto, si spezzeranno – lei mi strapperà entrambe le gambe.
Il fucile d’acciaio di Oppert, che quella mattina aveva sparato ad alcuni grossi pesci, era al momento dell’attacco posizionato sulla coscia. Sarebbe giusto supporre che l’attrezzo che probabilmente ha attirato lo squalo in primo luogo – spingendo i segnali di soccorso dei pesci che possono viaggiare lontano attraverso l’oceano – ha anche contribuito a preservare la sua vita impedendo ai denti dello squalo di ottenere l’acquisto completo sopra il ginocchio.,
Quando lo squalo ha rilasciato la sua presa, il giubbotto di galleggiamento gonfiato inviato Oppert riprese in superficie, dove ha lanciato l’allarme ed è stato tirato in salvo.
Come molti altri in Australia occidentale al momento, Oppert era ben consapevole di un attacco di squalo fatale che si era verificato quattro anni prima su una spiaggia suburbana circa 150 km lungo la costa., Un uomo di mezza età era stato sbranato in acque poco profonde di fronte a decine di spettatori. Ma negli anni che seguirono la morte di Ken Crew nel 2000 – il primo attacco del genere nella memoria vivente – molti australiani occidentali ritenevano che fosse stato un evento una tantum, un’aberrazione bizzarra causata da uno squalo “canaglia” che aveva “scambiato” il nuotatore per un sigillo. Senza una successiva fatalità per spaventarlo e senza l’idea che un attacco avrebbe ucciso un surfista più in basso sulla costa solo sei mesi dopo, Oppert era sceso senza una cura nel mondo., È stata una decisione che gli è quasi costata la vita e lo ha lasciato 14 anni dopo con le cicatrici ancora visibili dai segni multipli di puntura dei denti di uno squalo sulle sue gambe.
‘This damn big shark’
La morte di Ken Crew nella capitale dello stato di Perth ha cambiato la nozione della città di se stessa come paradiso degli amanti della spiaggia. Ha segnato un momento di orrore che risuona ancora.
Diciotto anni dopo, i resoconti in prima persona di coloro che hanno nuotato con l’equipaggio e hanno assistito alla sua morte continuano ad avere un effetto su di me, in particolare quelli del suo amico Jerry Ventouras.,
Mi voltai e vidi questa enorme pinna viaggiare all’interno di Ken. E ‘ arrivato dietro di lui. Era surreale. Questo dannato grosso squalo – da qualche parte tra i cinque metri e i sei metri-si dirige fuori dall’acqua, con le fauci spalancate che si spingono verso Ken. Senza nemmeno fermarsi, sembrava afferrarlo attraverso la metà inferiore del suo corpo, sollevarlo fuori dall’acqua e dargli un paio di scosse come un cane avrebbe tremato a un osso, lo lasciò cadere in mezzo alla piscina in una grande nuvola di sangue. Non c’era nessun suono.,