- Jimmie Johnson sta definendo una carriera sul lato NASCAR Cup dopo la stagione 2020 dopo aver vinto sette campionati e 93 gare.
- La striscia di cinque campionati consecutivi di Johnson dal 2006-10 non ha eguali in questo sport.
- Classificare i migliori piloti nella storia della NASCAR Cup non è un compito facile, basta chiedere agli scrittori che hanno coperto lo sport per decenni (abbiamo fatto proprio questo).,
Questa è stata una commissione da pazzi fin dall’inizio, come spiegare la fisica quantistica ai bambini di quarta elementare o insegnare alle farfalle a recuperare. In effetti, trovare il posto giusto di Jimmie Johnson tra i più grandi piloti della NASCAR è stato dannato-quasi impossibile. Quando si tratta di corsa, ci sono semplicemente troppe parti in movimento per ungere chiunque la CAPRA.
Ma proviamo, comunque.
Va notato che Johnson, un 45enne in forma e giovane, non ha mai gareggiato con i campioni della sette volte Cup Series Richard Petty e Dale Earnhardt., Non ha mai battuto Bobby Allison o Cale Yarborough per nessuna delle sue 83 vittorie e non ha mai combattuto Darrell Waltrip a Martinsville o Bristol. Del resto, non ha mai dovuto outfox David Pearson per vincere a Darlington.
Outrun Davey Allison o Ernie Irvan? Non e ‘ mai successo. Gestire Buddy Baker o Benny Parsons? Allo stesso modo, non è mai successo. Battere Harry Gant o Neil Bonnett? No., Non ha mai schierato contro il compianto Alan Kulwicki per un riavvio straordinario. Purtroppo, lo stesso vale per il compianto Earnhardt, Davey Allison e Tim Richmond (quest’ultimo è considerato da molti tra i migliori piloti puri durante la sua troppo breve carriera).
Dei 10 piloti più recenti selezionati per la NASCAR Hall of Fame, Johnson ha corso contro solo cinque. E dei cinque piloti davanti a lui nella lista delle vittorie di tutti i tempi, il terzo posto Jeff Gordon (93) è stato il suo unico rivale in pista. (Gordon, a proposito, ha vinto solo 35 di quei 93 Dopojohnson è diventato il suo compagno di squadra nel 2002).,
Quei numeri danno ai cinici un motivo per suggerire che Johnson non avrebbe dominato per la maggior parte degli anni 18—fino alla stagione 2018—se avesse avuto una concorrenza più dura. Come apparirebbe il suo curriculum se quei piloti leggendari fossero stati in giro per sfidarlo regolarmente? Una domanda ragionevole, ma senza risposta-come chiedere come meschino sarebbe cavata se Pearson ei fratelli Wood erano rimasti insieme più a lungo.
Vedi? Questo più grande di tutti i tempi dibattito non è così facile come sembra. In realtà, è piuttosto complicato., Ad esempio:
Come si confronta un driver con 30-alcuni inizia un anno a quelli che a volte correva 50-alcuni? La formula per determinare il campione NASCAR è stato spesso rejiggered durante la carriera di Johnson. Gli orari sono cambiati, le sedi sono state riconfigurate, le distanze di gara sono state cambiate e le regole tecniche e del personale sono state fornite con gomme da cancellare., Attraverso tutto questo-fino agli ultimi anni, cioè—Johnson, il capo dell’equipaggio Chad Knaus e il capo dell’auto Ron Malec hanno generalmente mantenuto il corso e perseverato. Si sono adattati meglio al tinkering incessante di NASCAR di chiunque altro, compresi i loro compagni di squadra.
Facciamo trash Johnson per la sua carriera-ending, 129-race perdere scivolo che ha avuto inizio a metà del 2017, quando Knaus e Malec indossavano sottile a Hendrick Motorsports?, Forse le cose sarebbero state diverse quest’anno se Johnson e il nuovo e giovane capo dell’equipaggio Cliff Daniels avessero fatto pratica nel weekend di gara per sintonizzare la loro Camaro n.48. Forse no. Chi lo sa? In ogni caso, lo svenimento della fine della carriera di Johnson sarà un difetto sgradevole sul suo curriculum.
La sua vittoria di 83, sette campionati tra il 2002 e il finale di questo fine settimana a Phoenix ha sovrapposto molti dei migliori piloti di oggi. Anche così, alcuni oppositori sciocchi, miopi e che odiano Chevy parleranno dei piloti che non ha dovuto battere. Questo è palesemente ingiusto, perché non è colpa sua le griglie erano quello che erano., Si può battere solo la concorrenza che si presenta ogni fine settimana.
Alcuni esempi:
Indipendentemente dai loro team o produttori, i piloti del campionato Tony Stewart, Kevin Harvick e Kurt Busch non erano invadenti durante il periodo di Johnson. I suoi compagni di squadra Hendrick Gordon (un altro campione), Mark Martin, Dale Earnhardt Jr.,, Chase Elliott e Kasey Kahne lo sfidarono ogni settimana.
Che dire della scuderia Gibbs di Carl Edwards e Denny Hamlin, e dei campioni Martin Truex Jr. e Kyle Busch? Penske contrastò con Ryan Blaney e i campioni Rusty Wallace, Joey Logano e Brad Keselowski. Roush mise in campo vetture per Jeff Burton, Greg Biffle e il campione Matt Kenseth. Da Yate Racing è venuto campione Dale Jarrett e Ricky Rudd. Non è esattamente come Johnson ha vinto tutte quelle gare e coppe contro un gruppo di aspiranti jayvee.,
Le sue cinque coppe consecutive tra il 2006 e il 2010 è considerato tra i record più impressionanti in tutto stock car racing. Fino ad allora, solo Yarborough nel 1976-77-78 aveva vinto un impressionante tre di fila. Se qualcosa separa Johnson dagli altri nel dibattito CAPRA, è la sua corsa di cinque anni di campionati. Andando a Phoenix, solo altri sette piloti attivi hanno vinto campionati, nessuno più di due volte.,
Quindi, Johnson è il più grande di tutti i tempi? Difficile da dire, quindi il dibattito che imperverserà per anni. Ma è sicuro di dire che è il più grande del suo tempo. Inoltre, rimane tra i gentiluomini più gentili, generosi, rispettati, rispettosi, compassionevoli e talentuosi che lo sport abbia mai visto., Anche alla sua altezza, con il mondo ai suoi piedi, non ha mai cercato di diventare più di quello che era: tranquillo, riflessivo, riconoscente del suo successo, l’epitome della California cool. È un tubo di piombo, primo voto cinch per la NASCAR Hall of Fame, anche se forse non all’unanimità.
Al loro meglio, pochi erano sempre bravi insieme come Johnson, Knaus, Malec e il proprietario del team Rick Hendrick. Collettivamente, raramente mettere una ruota sbagliato o armeggiato via l’opportunità di vincere. Per quasi 20 anni ci hanno dato l’eccellenza del motorsport al suo livello più alto., I fan dell’era moderna che inspiegabilmente non hanno mai apprezzato il loro genio sono comunque benedetti di averli visti.
Ahimè, alcuni di noi veterani probabilmente non vedranno mai più simili a loro.
(Ora, considera cosa pensano gli altri giornalisti NASCAR di lunga data di Johnson mentre fa iniziare la sua ultima NASCAR Cup Series in programma questo fine settimana a Phoenix):
Jeff Gluck, The Athletic:
“Jimmie Johnson è il più grande pilota NASCAR di tutti i tempi. In un’era piena di parità che ha visto una generazione di piloti che hanno iniziato a correre praticamente all’età di un bambino, Johnson ha dominato sia nelle vittorie che nei campionati.
“È andato testa a testa con il meglio del suo tempo-Jeff Gordon (che lo ha aiutato a ottenere il suo giro n.48 con Hendrick Motorsports), Mark Martin, Tony Stewart them e li ha battuti, insieme alle stelle di oggi come Kevin Harvick, Denny Hamlin e Kyle Busch.,
“Johnson era sottovalutato grazie al suo approccio metodico e all’abbinamento con il capo dell’equipaggio Chad Knaus, forse il migliore nella sua posizione. Ma ciò non dovrebbe sminuire ciò che Johnson è stato in grado di realizzare, anche se a volte lo ha fatto sembrare facile.
“Non era appariscente, ma i risultati di Johnson, specialmente considerando la sua epoca, non hanno eguali. Ecco perché, almeno nella mia mente, è la CAPRA.,”
(Gluck, nativo e residente in Colorado, si è laureato all’Università del Delaware prima di intraprendere la carriera di giornalista sportivo nel 2002. Ha lavorato per giornali in North Carolina e California, coperto NASCAR per USA Today, SB Nation e NASCAR Scene, ha avuto il suo sito web incentrato sulla NASCAR e attualmente scrive funzioni e colonne per The Athletic.)
Mike Hembree, USA Today:
“Ci sono abbastanza incognite nei 70 anni di storia della NASCAR per mantenere svegli di notte coloro che meditano sulle più grandi realizzazioni dello sport.
“E se Davey Allison fosse vissuto? E se David Pearson fosse stato un pilota a tempo pieno per tutta la sua carriera? Dale Earnhardt avrebbe vinto un ottavo campionato?
” Nel quadro generale, tuttavia, queste domande sono discutibili. Le risposte reali arrivano in numeri reali, che, nonostante i loro difetti, sono il modo migliore per giudicare il talento contro il talento., Richard Petty, certamente uno dei principali candidati in ogni discussione sul più grande di tutti i tempi, ha avvertito i giornalisti indagatori per decenni che è impossibile confrontare i piloti – o qualsiasi atleta – da un’epoca all’altra. Troppe variabili, ha detto spesso il Re.
“Ma la storia—e il discorso della taverna—richiedono tali confronti, ed è qui che i numeri devono essere affrontati. Nel caso di Jimmie Johnson, c’è un grande numero, e questo è cinque. Cinque come in cinque campionati consecutivi di Cup Series., Nessun altro pilota ha vinto più di tre consecutivi, e Johnson e Kyle Busch sono gli unici piloti attivi con più di un campionato. Ciò illustra chiaramente la difficoltà di vincere anche uno, per non parlare di una manciata completa—e di fila.
“In un mondo in cui i numeri possono essere piegati e contorti per dimostrare quasi tutto, è difficile attaccare la corsa di cinque anni di Johnson. Questo risultato è al di sopra di tutti gli altri nel fare di lui il CAPRO.,”
(“Mikey” ha scritto su NASCAR per decenni per numerose pubblicazioni importanti, tra cui USA Today e Autoweek. Il pluripremiato giornalista / autore di upstate South Carolina ricorda quando una gara di Petty-Pearson fino al traguardo è stata divertente oltre misura).
Steve Waid, Frontstretch.,com
“Classificare i piloti tra i loro coetanei e predecessori risalenti al 1948, il primo anno di competizione della NASCAR, è uno sforzo scoraggiante e altamente soggettivo. C’è così tanto da considerare, e non è sempre il numero di vittorie e campionati.
“Ad esempio, il compianto Alan Kulwicki ha vinto solo cinque gare di Coppa NASCAR nella sua carriera – vicino al fondo della lista dei vincitori di tutti i tempi., Ma ha vinto un campionato nel 1992 come proprietario della propria squadra contro diverse organizzazioni behemoth.
“Se andiamo dai numeri, Richard Petty e Dale Earnhardt sono icone NASCAR che hanno vinto ciascuno sette campionati, il più di sempre. Non ci può essere alcun dubbio che fossero influenze tremende dentro e fuori lo sport. Quando si tratta di campionati, Jimmie Johnson ha abbinato Petty e Earnhardt. Ma c’è una differenza da considerare.
“Dal 2006 al 2010 Johnson ha vinto CINQUE titoli CONSECUTIVI. Che non ha eguali in NASCAR e qualcosa di pochi osservatori—se del caso-pensiero potrebbe mai accadere., Parlare di un risultato singolare.
“Questo risultato sorprendente distingue Johnson da tutti gli altri. Si erge come uno dei giganti della NASCAR-e giustamente.”
(Waid, della Virginia sud-occidentale che ora vive a metro Charlotte, ha raccontato gli sport motoristici per più di 45 anni, 27 dei quali come editore / vicepresidente della rivista NASCAR Scene. Nel 2018 ha ricevuto lo Squier-Hall Media Award dalla NASCAR Hall of Fame).
Eddie Gossage, presidente / direttore generale Texas Motor Speedway
“È JJ la CAPRA? Beh, di certo non suscita le emozioni come hanno fatto Richard Petty o Dale Earnhardt. Del resto, Darrell Waltrip, Jeff Gordon, Curtis Turner, Rusty Wallace, David Pearson e altri hanno spostato di più il misuratore delle emozioni. Hai visto solo quello che Jimmie voleva che vedessi.,
“Una volta ha vinto la pole qui al Texas Motor Speedway con un giro frizzante e mi ha raccontato, in modo molto descrittivo, il giro di serraggio dello sfintere. Ma quando gli ho chiesto su di esso sul sistema PA durante le presentazioni Pole Award, ha sostanzialmente detto, ‘ Bene, i ragazzi hanno preparato un grande Lowes Chevy per me e ho dovuto stare sul gas.’
“Perché non l’ha descritto in modo colorato come ha fatto con me? Non lo so. Non voleva che il mondo lo vedesse. Ha tirato indietro la tenda solo un paio di millimetri. Ma la domanda non riguarda quanto sia colorato., La domanda è se è il più grande di tutti i tempi.
“Non lo so. Forse. Probabilmente. Ma lo so: è tra i miei primi QUATTRO, insieme a Pearson, Petty e Earnhardt. Cavolo, Jimmie e ‘cosi’, cosi ‘ brava.”
(Gossage, nato e cresciuto nel Tennessee, è stato in giro per la NASCAR per quattro decenni, lavorando a Nashville, Milwaukee, Bristol e Charlotte prima di aprire TMS nel 1996. Back in the day era un innovativo, lungimirante, creativo media/PR apparecchio meglio conosciuto per lavorare con Bobby Allison e il compianto Alan Kulwicki).,
Randy Hallman, Richmond Times-Dispatch/RacingVirginia.com
“Il miscuglio di tutto il torneo delle stelle, in qualsiasi sport chiama per un tocco di follia. Forse è per questo che mi è stato chiesto di partecipare qui. Quindi, dove si colloca Jimmie Johnson tra i più grandi della NASCAR Cup Series?,
“Non ho mai sentito che i campionati di stagione fossero il criterio principale, quindi non è un volto automatico sul mio stock car racing Mount Rushmore. Né classifica i piloti esclusivamente sul controllo virtuoso dell’auto.
“Johnson ha fatto ciò che un pilota deve fare per raggiungere la grandezza. Ha vinto gare — molte e su ogni tipo di pista che il tour ha visitato durante il suo mandato. È rimasto vivo e in buona salute. Ha mantenuto il suo proprietario dell’auto, i membri dell’equipaggio chiave e gli sponsor felici per anni e anni., Ciò che gli manca in un tocco personale, lo compensa rappresentando lo sport in un modo ammirevole, anche dopo che le vittorie hanno smesso di arrivare.
” Il mio Rushmore? Metterò Richard Petty, David Pearson, Jeff Gordon e Dale Earnhardt lassù – in questo ordine. Darrell Waltrip viene dopo, poi Jimmie Johnson al sesto posto. È appena davanti a un branco di quattro in stile Talladega di Bobby Allison, Lee Petty, Junior Johnson e Curtis Turner. Full disclosure: Turner, selvaggiamente divertente dentro e fuori pista, è dalla mia città natale di Floyd, Va.,”
(Hallman, un nativo Virginian, coperto NASCAR regolarmente e brillantemente per 16 anni (1972-1987) per il News-Leader e Richmond Times-Dispatch nella sua casa del Commonwealth. Ha scritto una colonna NASCAR settimanale per il Times-Dispatch dal 2016 e fa una colonna settimanale per il RacingVirginia.com sito web).
Larry Woody, Nashville Tennessean (in pensione)
“Jimmie Johnson ha vinto molto (sette campionati e 83 vittorie di gara), ed è stato detto che vince con classe. Cavolo, e ‘ facile. Chiunque può essere un buon vincitore.
“Prova ad essere un buon perdente, quando i ratti ti rosicchiano le budella e ti mordono il labbro per evitare di piangere davanti alla mamma e alle telecamere.
” Quello che ammiro di più di Jimmie è che quando perde le gare, non perde mai la sua classe., Durante le sue ultime tre stagioni di lotta (non ha vinto nelle sue ultime 129 partenze, da giugno di 2017 a Dover), attraverso i momenti più difficili e le ore più buie della sua carriera, ha tenuto la testa alta. Non si e ‘ mai lamentato. Non ha mai piagnucolato, imbronciato o imbronciato. Non ha mai dato la colpa e non ha mai risposto ai giornalisti per aver chiesto-dopo ogni perdita puzzolente e straziante – come ci si sente a passare da sette volte campione a guidare Miss Daisy.
“Grazia sotto pressione. Questo è ciò che Hemingway ammirava. A papa ‘ sarebbe piaciuto Jimmie Johnson.,”
(”Woodrow ” è stato un appuntamento fisso nel college e nelle scatole di stampa professionali e nei media center dal 1970 fino al suo ritiro nel 2007. Ha trascorso gran parte della sua carriera in NASCAR, aggiungendo la sua intuizione ironica e divertente per quanto riguarda lo sport. Dal Tennessee centrale, è un veterano di combattimento del Vietnam e uno dei giornalisti e autori più popolari del Sud).
Michael Vega, Boston Globe
“Quindi, arriva davanti alla corte dell’opinione pubblica la domanda: dove si adatterebbe Jimmie Johnson – come si accatasterebbe – tra i più grandi piloti della NASCAR?
” Nel 1998, quando la NASCAR mise insieme una lista dei suoi primi 50 piloti, il nome di Jimmie Johnson non si trovava da nessuna parte in quella lista, perché, a dire il vero, Jimmie Johnson non si trovava da nessuna parte nelle corse automobilistiche. In effetti, l’unico pilota di nome Johnson in quella lista era Junior Johnson (nessuna relazione)., Sarebbe palesemente ridicolo suggerire ora che Jimmie Johnson, data la larghezza e l’ampiezza del suo trascendente successo come sette volte campione della serie Cup, non apparterrebbe a quella lista.
“Per gli sportivi, nel New England, si sarebbe analogo al montaggio della NFL Hall of Fame quarterback e chiedere loro se Tom Brady, che rimane ancora venerato, da queste parti, anche se lui non è più al servizio dei New England Patriots, era meritevole di entrare nei loro ranghi.,
“Come Brady, Jimmie Johnson sarebbe felice di essere accolto nel pantheon dei campioni dello sport come uno dei, se non il più grande di tutti i tempi, e, senza discussione, un Hall of Famer del primo voto.”
(Vega, un’ex stella del football delle scuole superiori del sud del Texas, ha iniziato a coprire le scuole superiori, il college e gli sport professionistici per il Boston Globe nel 1986. La sua copertura NASCAR ha incluso i primi cinque consecutivi di Johnson sette campionati Cup Series).,
Jonathan Ingram, RacinToday.com
“ho avuto il privilegio di lavorare in corsa abbastanza a lungo per avere incontrato e scritto su campione di NASCAR driver degli anni 1950 e 1960.
Un Atlanta residente, che ho fatto numerose visite a Nord di Liquore da visitare con contrabbandiere, Raymond Parks, il proprietario dell’auto della NASCAR primo campione Rosso Byron nel 1949., Non dimenticherò mai George Elliott, il nonno di Chase, che parlava di Lloyd Seay. Girato nel cuore nel 1941, all’età di 21 anni, Seay vinse tutto ciò che valeva la pena vincere nelle stock car dei parchi, a volte guidando su due ruote nel giro del nord sulle sabbie di Daytona.
“Nella prima gara che ho coperto, David Pearson ha vinto la Triple Crown a Darlington nel 1976. Come Pearson, Jimmie Johnson è uno dei driver puri più lisci di sempre. L’unico problema di Johnson era lasciare che la sua guida parlasse in un momento di grande rivalità e molto dibattito sul formato del titolo.,
“Su wheelman talento e coerenza, Johnson è nella stessa categoria come compagni di sette volte campioni Petty, Earnhardt e il resto delle leggende.”
(Ingram, laureato Duke e residente ad Atlanta, ha lavorato per giornali, riviste e siti online dal 1976. Ha scritto otto libri, di cui due su Dale Earnhardt e uno co-autore con Al Pearce. Il suo libro attuale è “CRASH! – Da Senna a Earnhardt – Come HANS ha contribuito a salvare le corse.,”)
Dr. Dick Berggren
“La posizione di Jimmie Johnson tra i più grandi di tutti i tempi della NASCAR è assicurata. Sette campionati di coppa, 83 vittorie e due Daytona 500s fanno facilmente quel caso. La sua classifica generale rispetto ad altri piloti americani sarebbe più alta se avesse corso con successo in più serie e vinto in una gamma più ampia di auto.
“Ha vinto una volta in Xfinity, due volte in ASA e una volta in IROC prima di concentrarsi sulla Coppa., I suoi sette titoli con il capo equipaggio Chad Knaus sono arrivati in un periodo di 11 anni dal 2006 al 2016. Erano contendenti praticamente in ogni gara, un risultato sorprendente. Confrontalo con Tony Stewart, che ha vinto tre coppe, titoli IROC e IndyCar, e campionati USAC in nani, Sprint e Silver Crown. Aggiungere 49 Vittorie di coppa, 11 in Xfinity, due in Gander camion all’aperto significa ‘Fumo’ dovrebbe essere classificato più alto di Johnson a causa della diversità della sua carriera.
“Aggiungi questo per elevare la classifica finale di Jimmie: è stato un forte vantaggio per lo sport fin dal primo giorno., La sua personalità piacevole e l’approccio riflessivo allo sport, in particolare quando si parla ai media e ai fan, è esemplare. E ‘ stato un credito per il suo sport fin dall’inizio della sua carriera. Passa a IndyCar racing nel 2021 dove, se dovesse avere successo, Johnson si sposterà più in alto nella lista di tutti i tempi dei piloti di auto da corsa americani di maggior successo.”
(Dr., Dick (PhD in Psicologia presso la Tufts University) è un ex pilota di short track a livello di campionato nel New England, un pluripremiato giornalista radiofonico, televisivo e cartaceo e membro di nove hall of fame degli sport motoristici. Ha ricevuto il 2020 Squier-Hall Award dalla NASCAR Hall of Fame).
Godwin Kelly, Daytona Beach News Journal
“Jimmie Johnson è un concorrente a tutto campo, anche se significa bussare il suo capo dal piedistallo. Il quattro volte campione NASCAR Jeff Gordon possiede un pezzo del team No. 48, e ha parlato con il proprietario del team Rick Hendrick per assumere il poco noto pilota della serie Xfinity per il giro.
“Johnson è stato assunto per vincere gare e campionati, e quella chiamata non è mai stata più evidente che all’Auto Club Speedway di Fontana, CA. durante i playoff 2009., Gordon stava conducendo Johnson nei giri finali… ma il secondo non era abbastanza buono per Johnson. Ha superato il suo mentore a soli otto giri dal traguardo per vincere la Pepsi 500.
“Si potrebbe dire Johnson era nel suo elemento durante la sua stagione da rookie del 2002. Ha vinto tre volte e si è messo in grado di fare una corsa al campionato. La sua rovina? Durante i giri di riscaldamento per EA Sports 500 a Talladega Superspeedway, è stato spazzato fuori pista quando lo sterzo di Mark Martin si è bloccato.,
“Johnson era andato in quella gara con i punti di vantaggio, ma è uscito 82 punti dietro l’eventuale campione Tony Stewart, che ha finito dietro Dale Earnhardt Jr.per i punti di secondo posto quel giorno a Talladega.
Ha perso quell’opportunità di campionato ma avrebbe continuato a conquistare sette corone.
” Cosa definisce un vero pilota? La volontà prevalente di vincere.”
(Kelly è un nativo dell’Illinois che ha trascorso la maggior parte della sua vita nel nord della Florida. È stato un appuntamento fisso nelle scatole di stampa NASCAR e nei centri media da quando è entrato nel News-Journal nel 1977., Le sue riflessioni quotidiane sono “da leggere” per concorrenti, fan e funzionari durante qualsiasi fine settimana di gara a da Beach).
Deb Williams, RacinToday.com
“Le persone spesso sostengono che il confronto tra piloti di epoche diverse non può essere fatto a causa della disparità nelle piste da corsa e nelle auto., Tuttavia, quando si esamina il talento grezzo di un concorrente in combinazione con le realizzazioni di quella persona, emergono i driver eccezionali.
“Naturalmente, coloro che eccellevano in una generazione specifica saranno sempre visti da quei fan come i più grandi. Quei fan spesso non hanno sempre posseduto il vantaggio di guardare i driver di altre epoche. Ad esempio, molti fan che seguono i fratelli Busch e Denny Hamlin nella serie di coppa di oggi non hanno mai visto Fred Lorenzen e Ned Jarrett correre nei Grand National days degli anni ‘ 60.,
“Tra quei piloti che hanno gareggiato a tempo pieno nella serie premier della NASCAR sin dal suo inizio nel 1949, la storia mostrerà Jimmie Johnson tra i migliori 10. Una top – 10 che comprende Richard Petty, Dale Earnhardt, David Pearson, Jeff Gordon, Tony Stewart, Fireball Roberts, Darrell Waltrip, Cale Yarborough e Bobby Allison.
“Le 83 vittorie e sette campionati di Johnson, di cui cinque consecutivi tra il 2006 e il 2010, arrivarono in un’epoca diversa da qualsiasi altra in NASCAR., Durante il culmine della sua carriera, il campione è stato determinato da un sistema di playoff in base al quale sei piste da 1,5 miglia-la maggior parte di sempre – erano in programma. Ha registrato 25 delle sue 83 vittorie su quelle tracce, ma è stato il suo stile morbido e la coerenza combinata con il cameratismo tra lui e il capo dell’equipaggio Chad Knaus che ha costantemente eguagliato il successo.”
(Williams, giornalista e autore pluripremiato, ha trascorso quattro decenni a coprire le corse per UPI, USA Today, espnW.com, e il Charlotte Observer., È stata anche redattrice della NASCAR Winston Cup Scene e managing editor della rivista GT Motorsports. Originaria della Carolina del Nord occidentale, ora vive vicino alla Charlotte Motor Speedway).
Mike Harris, Associated Press (in pensione)
“Non valuterò o classificherò nessun pilota che non abbia mai visto correre, e sono arrivato alla NASCAR nel 1980, quando Richard Petty stava colpendo il lato negativo della sua carriera di guida e David Pearson era quasi finito. Quindi, le mie osservazioni dei migliori piloti in stock car racing si basano su ciò che ho visto nei miei oltre 30 anni di copertura di questo sport.
” Il meglio del meglio durante il mio mandato sono stati Dale Earnhardt, Jeff Gordon e Jimmie Johnson., Dale, ovviamente, era l’Intimidatore-aggressivo all’ennesimo grado e un mago al volante. Jeff era un talento straordinario che ha usato la sua aggressività e il senso del suo ambiente in pista per pubblicare una brillante carriera. Jimmie era diverso dagli altri due.
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“Ho pensato a lui come ‘Mr. Smooth.’Sembrava totalmente in controllo e rilassato la maggior parte del tempo. Guardarlo tagliare il traffico era come guardare una danza ben coordinata: due passi avanti, un passo indietro. E, all’improvviso, era davanti., E, una volta uscito, era raro che non finisse in cima. Mi sento fortunato che ho avuto modo di vedere questo trio in azione per così tanti anni.
” E, quando si tratta di valutazione complessiva, penso che sarebbe difficile mantenere uno dei tre fuori dalla top 10 di tutti i tempi.”
(Harris, nativo del Wisconsin e orgoglioso laureato U-Wis, ha trascorso 41 anni coprendo sport per l’Associated Press, 31 dei quali specializzati in sport motoristici. Ha anche coperto le Olimpiadi e Super Bowl, e altri eventi importanti per l’AP. Vive vicino a Boston con Judy, sua moglie di 52 anni).,
Lewis Franck, Reuters
“Quando si tratta di classifica piloti NASCAR, è facile mettere Jimmie Johnson nella Santa Trinità dei sette volte campioni della serie Cup Richard Petty e Dale Earnhardt., Cercando di scegliere ‘il migliore’ è molto più difficile.
“Se le vittorie totali contano in questa equazione, Johnson è al quinto posto di tutti i tempi con il tre volte campione Cale Yarborough (a 83). Questo è abbastanza lontano dai 200 di Petty e dai 105 del tre volte campione David Pearson. Quattro volte campione Jeff Gordon ha 93 e una volta campione Bobby Allison e tre volte campione Darrell Waltrip entrambi hanno 84.
“Le carriere di Petty e Pearson includevano stagioni di oltre 60 punti pagando eventi, quindi avrei messo un po’ meno enfasi sui loro totali rispetto ai piloti dell’era attuale.,
“Ciò che rende Jimmie Johnson il più grande pilota NASCAR di tutti i tempi è che i suoi titoli sono arrivati in un’epoca in cui NASCAR ha reso le auto più uguali che mai. Naturalmente, la carriera di Gordon coincide più o meno con quella di Johnson. (Ironicamente, è stato Gordon a suggerire al proprietario del team Rick Hendrick di dare un passaggio al non dichiarato e relativamente sconosciuto Johnson alla Henrick Motorsports).
Le griglie, dal debutto a tempo pieno di Johnson nel 2002, non sono mai state più competitive. I giorni di un giro (o più) margini di vittoria sono ormai lontani., Quando guardi le squadre di potenza racchiuse durante il mandato di Johnson, vedi che non c’è mai stato un campionato slam dunk – specialmente l’anno in cui Tony Stewart ha dovuto vincere a Homestead (2011) per prendere il suo ultimo titolo.”
(Franck, un ex avvocato di New York City, ha scritto più di 1.000 articoli che coprono gli sport motoristici in una carriera che si estende per 40 anni. Ha scritto per ESPN, Sports Illustrated, Autoweek e Autoweek.com, e parecchie riviste straniere., Appare anche in programmi televisivi e radiofonici che si concentrano sulle corse, e ha gestito le pubbliche relazioni per il pilota iconico del Premio).