Produzione e usi commerciali
La produzione commerciale di azoto è in gran parte per distillazione frazionata di aria liquefatta. La temperatura di ebollizione dell’azoto è -195,8 °C (-320,4 °F), circa 13 °C (-23 °F) inferiore a quella dell’ossigeno, che viene quindi lasciato indietro. L’azoto può anche essere prodotto su larga scala bruciando carbonio o idrocarburi nell’aria e separando l’anidride carbonica e l’acqua risultanti dall’azoto residuo., Su piccola scala, l’azoto puro viene prodotto riscaldando l’azide di bario, Ba (N3) 2. Varie reazioni di laboratorio che producono azoto includono soluzioni di nitrito di ammonio riscaldante (NH4NO2), ossidazione dell’ammoniaca mediante acqua di bromo e ossidazione dell’ammoniaca mediante ossido rameico caldo.
L’azoto elementare può essere utilizzato come atmosfera inerte per reazioni che richiedono l’esclusione di ossigeno e umidità., Allo stato liquido, l’azoto ha preziose applicazioni criogeniche; ad eccezione dei gas idrogeno, metano, monossido di carbonio, fluoro e ossigeno, praticamente tutte le sostanze chimiche hanno pressioni di vapore trascurabili al punto di ebollizione dell’azoto ed esistono, quindi, come solidi cristallini a quella temperatura.
Nell’industria chimica, l’azoto viene utilizzato come prevenzione dell’ossidazione o altro deterioramento di un prodotto, come diluente inerte di un gas reattivo, come vettore per rimuovere calore o sostanze chimiche e come inibitore di incendi o esplosioni., Nell’industria alimentare il gas azotato viene impiegato per prevenire il deterioramento attraverso ossidazione, muffe o insetti e l’azoto liquido viene utilizzato per la liofilizzazione e per i sistemi di refrigerazione. Nell’industria elettrica l’azoto viene utilizzato per prevenire l’ossidazione e altre reazioni chimiche, per pressurizzare i rivestimenti dei cavi e per schermare i motori. L’azoto trova applicazione nell’industria dei metalli nella saldatura, nella saldatura e nella brasatura, dove aiuta a prevenire l’ossidazione, la carburazione e la decarburazione., Come gas non reattivo, l’azoto viene impiegato per produrre gomma, plastica ed elastomeri espansi o espansi, per fungere da gas propellente per bombolette aerosol e per pressurizzare i propellenti liquidi per i getti di reazione. In medicina il congelamento rapido con azoto liquido può essere usato per conservare sangue, midollo osseo, tessuto, batteri e sperma. L’azoto liquido si è anche dimostrato utile nella ricerca criogenica.