El cerebro humano es complejo. Junto con la realización de millones de actos mundanos, compone conciertos, emite manifiestos y se le ocurren soluciones elegantes a ecuaciones. Es la fuente de todos los sentimientos humanos, comportamientos, experiencias, así como el depósito de la memoria y la conciencia de sí mismo. Así que no es ninguna sorpresa que el cerebro siga siendo un misterio en sí mismo.
añadiendo a ese misterio está la afirmación de que los humanos «solo» emplean el 10 por ciento de su cerebro., Si solo la gente regular pudiera aprovechar ese otro 90 por ciento, también podrían convertirse en sabios que recuerdan al lugar decimal veinte mil o tal vez incluso tengan poderes telequinéticos.
aunque es una idea atractiva, el «mito del 10 por ciento» es tan equivocado que es casi risible, dice el neurólogo Barry Gordon de la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore., Aunque no hay un culpable definitivo para culpar por comenzar esta leyenda, la noción se ha vinculado al psicólogo y autor estadounidense William James, quien argumentó en las energías de los hombres que «estamos haciendo uso de solo una pequeña parte de nuestros posibles recursos mentales y físicos.»También se ha asociado con Albert Einstein, quien supuestamente lo usó para explicar su imponente intelecto cósmico.
la durabilidad del mito, dice Gordon, proviene de las concepciones de las personas sobre sus propios cerebros: ven sus propias deficiencias como evidencia de la existencia de materia gris sin explotar., Esta es una suposición falsa. Lo que es correcto, sin embargo, es que en ciertos momentos de la vida de alguien, como cuando simplemente estamos en reposo y pensando, podemos estar usando solo el 10 por ciento de nuestros cerebros.
«sin embargo, resulta que usamos prácticamente todas las partes del cerebro y que el cerebro está activo casi todo el tiempo», agrega Gordon. «Pongámoslo de esta manera: el cerebro representa el tres por ciento del peso del cuerpo y utiliza el 20 por ciento de la energía del cuerpo.,»
el cerebro humano promedio pesa alrededor de tres libras y comprende el cerebro fuerte, que es la porción más grande y realiza todas las funciones cognitivas superiores; el cerebelo, responsable de las funciones motoras, como la coordinación del movimiento y el equilibrio; y el tronco cerebral, dedicado a funciones involuntarias como la respiración. La mayor parte de la energía consumida por el cerebro impulsa el disparo rápido de millones de neuronas que se comunican entre sí. Los científicos piensan que es el disparo neuronal y la conexión lo que da lugar a todas las funciones superiores del cerebro., El resto de su energía se utiliza para controlar otras actividades, tanto las actividades inconscientes, como la frecuencia cardíaca, como las conscientes, como conducir un automóvil.
aunque es cierto que en un momento dado todas las regiones del cerebro no se disparan simultáneamente, los investigadores del cerebro que usan tecnología de imágenes han demostrado que, al igual que los músculos del cuerpo, la mayoría están continuamente activos durante un período de 24 horas. «La evidencia demostraría que en un día usas el 100 por ciento del cerebro», dice John Henley, neurólogo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota., Incluso en el sueño, áreas como la corteza frontal, que controla cosas como el pensamiento de nivel superior y la autoconciencia, o las áreas somatosensoriales, que ayudan a las personas a sentir su entorno, están activas, explica Henley.
Tome el simple acto de verter el café por la mañana: al caminar hacia la cafetera, alcanzarla, verter la cerveza en la taza, incluso dejando espacio adicional para la crema, los lóbulos occipital y parietal, las cortezas motoras sensoriales y sensoriales, los ganglios basales, el cerebelo y los lóbulos frontales se activan., Una tormenta eléctrica de actividad neuronal ocurre casi en todo el cerebro en el lapso de unos pocos segundos.
«esto no quiere decir que si el cerebro estuviera dañado, no sería capaz de realizar las tareas diarias», continúa Henley. «Hay personas que se han lesionado el cerebro o se les han extirpado partes que aún viven vidas bastante normales, pero eso se debe a que el cerebro tiene una forma de compensar y asegurarse de que lo que queda se haga cargo de la actividad.,»
ser capaz de mapear las diversas regiones y funciones del cerebro es parte integral de la comprensión de los posibles efectos secundarios si una región determinada comienza a fallar. Los expertos saben que las neuronas que realizan funciones similares tienden a agruparse. Por ejemplo, las neuronas que controlan el movimiento del pulgar están dispuestas junto a las que controlan el índice. Por lo tanto, al realizar una cirugía cerebral, los neurocirujanos evitan cuidadosamente los grupos neuronales relacionados con la visión, la audición y el movimiento, lo que permite que el cerebro retenga tantas de sus funciones como sea posible.,
lo que no se entiende es cómo los grupos de neuronas de las diversas regiones del cerebro colaboran para formar la conciencia. Hasta ahora, no hay evidencia de que haya un sitio para la conciencia, lo que lleva a los expertos a creer que es realmente un esfuerzo neuronal colectivo. Otro misterio oculto dentro de nuestras cortezas arrugadas es que de todas las células del cerebro, solo el 10 por ciento son neuronas; el otro 90 por ciento son células gliales, que encapsulan y soportan neuronas, pero cuya función permanece en gran parte desconocida., En última instancia, no es que usemos el 10 por ciento de nuestros cerebros, simplemente que solo entendemos alrededor del 10 por ciento de cómo funciona.