både i område och karaktär skiljer sig riket som växte till Samväldet kraftigt från det vi lämnade för 170 år sedan. Det är nästan en helt ny—men inte riktigt. Vår Revolution försvagade det första imperiet, men förstörde det inte. Tretton amerikanska kolonier revolterade, men sjutton förblev lojala. De flesta av dessa var västra indiska öar; de andra inkluderade Newfoundland, Nova Scotia och Quebec, medan Hudson ’ s Bay Company hade sina fur-handelsstationer i norr.,
utanför Amerika bestod det gamla imperiet av två slavhandelsposter i Västafrika, en Spice-köpares depå i Sumatra, anlöpshamnar på St Helena och Falklandsöarna, marinbasen i Gibraltar och ett territorium som det brittiska Ostindiska Kompaniet kontrollerade i Indien.
denna katalog av kolonier var inte imponerande. Vår Revolution hade minskat imperiets vita befolkning från 2.000.000 till cirka 170.000 och hälften dessa var franska kanadensare. Inte undra på att vissa britter kände att empire-verksamheten spelades ut och att spelet inte var värt kostnaden., Det verkade löjligt att spendera stora summor pengar som försvarade och utvecklade kolonier om de bröt sig bort så snart de kände sig starka nog att göra det. Andra kolonier skulle förmodligen vilja följa exemplet på de otacksamma tretton. Som äpplen skulle de släppa av trädet när de var mogna; som barn skulle de lämna hemmet när de växte upp. Tja, låt dem, hävdade dessa britter, men under tiden inte bry sig om att plantera några fler äppelträd eller har några fler barn.
detta tvivel om värdet av ett imperium påverkat brittisk politik för nästan ett sekel., Det var sant att britterna inte övergav empire building, men de förlorade all entusiasm för det. Världshandeln var den verksamhet där de blev intresserade, och under lång tid gav deras kolonier endast en liten del av den handeln. Fram till den senare delen av 1800-talet var debatterna om koloniala frågor tråkiga och slarviga. Varje politiskt parti, det sades, skulle hellre förlora en koloni än en omröstning i underhuset. Inga stora summor pengar tilldelades för utlandsutveckling, och posten som statssekreterare för kolonierna var ett av de minst attraktiva kabinettskontoren.,
det nya brittiska imperiet
ändå växte imperiet, som kartserien på sidan 9 klargör. Det finns grym humor i det faktum att vi och fransmännen, som kombinerade för att förstöra det gamla riket, gav den första drivkraften till byggandet av den nya.
När vi körde ut de kolonister som förblev lojala mot England under revolutionen, gjorde cirka 30 000 av dem sina hem i Nova Scotia eller i New Brunswick, bredvid Maine. Omkring 6 000 andra bosatte sig bland de franska kanadensarna i Quebec eller i vildmarken i Övre Kanada, nu provinsen Ontario., De senare var robusta backwoodsmen från upstate New York. De visste hur man skapade gårdar ur skogsmarkerna som gavs dem. Sedan skrev de till sina vänner hemma i USA för att ansluta sig till dem.
inbjudan accepterades ivrigt av tusentals som var mer intresserade av kvaliteten och det låga priset på marken under fötterna än i mönstret på flaggan ovanför. Av 1812 denna migration hade gett Upper Canada en befolkning på 80,000. Men när vi försökte fånga Kanada i kriget 1812, fanns det lite femte kolumnen hjälp där uppe., Brittiska Nordamerika hade blivit stark nog, med hjälp från Storbritannien, för att bevara sin självständighet och lägga en fast grund för byggandet av en herravälde som så småningom sträckte sig från Atlanten till Stilla havet.
vår Revolution hade en annan tidig effekt på det brittiska imperiet. Brittiska domare hade länge dömts mindre brottslingar till ”transport” till någon utländsk koloni. När revolutionen stoppade dessa transporter till våra stränder, måste en ny destination hittas., Någon kom ihåg att 1770 den brittiska upptäcktsresanden, kapten Cook, hade upptäckt bördig mark på Australiens östkust. När ett parti fångar och deras vakter landade där 1788 fick Australien sina första bosättare. Snart upptäcktes stora betesområden bortom kustbergen, och får ranching spred sig snabbt. Gratis bosättare gick ut för att komplettera och sedan ersätta ”transportörerna.”Av 1850 Australien hade blivit världens största ullproducent, precis som under samma år hade vi blivit världens största bomullsproducent.,
bytet av Napoleonkrigen
medan vi därmed stimulerade dessa två utvecklingar gav fransmännen en tredjedel. Från 1793 till 1815 var Frankrike och Storbritannien låsta i en gigantisk kamp. Ibland hade Napoleon nästan hela Kontinentaleuropa under tummen eller på hans sida. Av våra egna skäl samarbetade vi med honom 1812. Men Brittiska havet makt, backas upp av en stark hemmaplan, förstörde Napoleons drömmar om världsherravälde. Hans flotta krossades av Nelson på Trafalgar och en brittisk armé gav honom den sista knockout slag vid Waterloo.,
Storbritannien kom fram ur kampen så kraftfull att den kunde ha hållit alla franska, spanska, holländska och danska kolonier som den hade fångat. Men Storbritannien hade ingen entusiasm för storskalig imperiebyggnad. Dess enda intresse var i marinbaser och anlöpshamnar. Det höll strategiskt placerade Singapore och Malta, och de nederländska kolonierna Ceylon, Guyana och Godahoppsudden, men återvände de rika Kryddöarna. Av de franska ägodelarna behöll den endast Mauritius och tre västra indiska öar., På detta sätt befäste Storbritannien Ytterligare de sjövägar längs vilka dess köpmän måste resa till sina egna kolonier eller till utländska marknader och ökade sin förmåga att skydda dessa kolonier och fartyg mot någon marin makt som kan utmana den i framtiden.
ingen sådan makt utmanade det i nästan ett sekel, tills Tyskland, efter att ha blivit en stor industriell nation, bestämde sig för att vara en stor sjö-och kejserlig makt också. Under knappt hundra år, 1815-1914, hade världen i stort en period av fred.,
Enterprise and expansion
i en sådan värld kan det brittiska imperiet lätt röra sig längs de tre linjer som redan fastställts, som ett imperium av bosättning, handelsposter eller områden, och av sjöbaser eller anlöpshamnar.
Force spelade sin roll på vissa punkter, som det gjorde i vår egen västerut rörelse som ägde rum samtidigt. British school history books lista om en poäng av anmärkningsvärda koloniala krig, främst i Indien och Afrika., Men användningen av militär styrka för att sprida politisk kontroll över nya områden var mindre viktig än den energi som upptäcktsresande, missionärer, handlare, bosättare, redare, gruvarbetare och järnvägsbyggare svärmade till gränserna och det gick om sina självvalda uppgifter.
ibland följde avveckling och handel flaggan. Lika ofta följde flaggan dock bosättaren och näringsidkaren, antingen för att de ropade för sitt skydd eller för att de clamored för sitt stöd i sin önskan att expandera sitt verksamhetsområde.,
all denna energi vid omkretsen matchades av överflödande kraft i mitten. För i Storbritannien fanns en snabbt ökande befolkning som upptäckte nya metoder för tillverkning av stora mängder bra billiga artiklar. Det byggde fartygen för att ta ut dem. Det var att utveckla banker och handelsföretag för att hantera verksamheten. Det sparar pengar för att investera utomlands. Och det var redo, villig och kunna absorbera alla livsmedel eller råvaror kolonisterna—eller någon annan—brydde sig om att skicka till Brittiska hamnar.,
det var detta privata företag av män vid navet och på fälgen, snarare än planerna för Londons regeringar—som för mycket av tiden var apatiska mot kejserliga angelägenheter—som gjorde att imperiet växte som det gjorde.
The empire of settlement
avveckling gick vidare i Kanada och Australien. Efter 1815 Sydafrika började locka några Brittiska bosättare. Vissa Afrikanders (Nederländska sydafrikaner) tyckte inte om dem, deras härskare eller deras motstånd mot slaveri och flyttade in i interiören. Nya Zeeland började locka bosättare efter 1840., Historien i dessa fyra regioner är väldigt lik vår egen, förutom att vi kunde flytta över land medan de brittiska kolonisterna var tvungna att göra ett längdhopp utomlands innan de började svärma över det nya landet.
inget av områdena var så rikt på resurser som Förenta staterna, och framstegen var därför mycket långsammare och mindre. Guld upptäckter, byggandet av järnvägar, import av kapital, ökningen av tillverkare, ångbåtens ankomst, goda tider och magra år spelade alla sin roll., Stapelvaror—timmer, vete, ull och metaller, och senare mejeriprodukter, kött, frukt och andra förgängliga produkter-producerades och exporterades, främst till Storbritannien.
i alla områden regeringen kom nära på hälarna på frontiersmen, om det inte var där först. Eftersom kolonisterna insisterade på att ha en andel i att göra eller administrera lagarna, spred sig självstyre och demokratiska institutioner.
idag Empire of settlement i Nordamerika, Afrika och Australasien täcker cirka 9,000,000 kvadrat miles., Den innehåller cirka 24 000 000 människor av europeiskt ursprung, varav 12 000 000 är i Kanada och 9 000 000 i Australasien.
Storbritannien levererade nästan alla bosättare för Australien och Nya Zeeland.
Kanada började med fransmän och amerikaner. Då var britterna de främsta invandrarna till omkring 1900. Sedan dess har det skett en stor tillströmning från USA och från Kontinentaleuropa. Därför är en tredjedel av Kanadas befolkning av fransk härkomst, hälften av britterna, och resten har dragits från USA eller Kontinentaleuropa.,
i Sydafrika hälften av 2.000.000 vita människor är av holländska lager, hälften av brittiska. Det finns 7,000,000 infödingar, och nästan 1,000,000 människor vars förfäder var Asiatiska.
The empire of commerce
imperiet av handelsposter eller områden växte under nittonde århundradet. Britterna hade en växande produktion av tillverkade varor att sälja och kunde därför köpa mycket mer av produkterna från Asien och Afrika. Indien levererade jute behövs för säckar och påsar. Dess svarta te förskjutna gröna Kina te i popularitet., Dess indigo var i växande efterfrågan, och det hade ett överskott av bomull och vete för expert.
i gengäld blev Indien en marknad för brittiska Fabrikstillverkade bomullsvaror, hårdvara, maskiner och järnvägsutrustning. Det växte till att vara den största enskilda kunden för brittiska tillverkare. Utvecklingen av dess resurser och järnvägar var ett bördigt fält för brittiska investeringar av kapital. Och dess export av skrymmande råvaror som frakt för en stor del av den brittiska handelsfartyg marine.
kaos och anarki tvingade Ostindiska Kompaniet att övergå från handel till styrande. Den passagen var lång., När det slutade, om 1.000.000 kvadrat miles hade blivit ”provinser” styrs av brittiska tjänstemän. De återstående 600 000 kvadratmilen lämnades i händerna på hundratals infödda prinsar, som var bundna av fördrag för att låta britterna övervaka sina relationer med andra prinsar för att sätta stopp för krig med grannar. I gengäld var de garanterade innehav av sina stater och troner. Jobbet att styra ett sådant Indien var för stort ansvar för ett handelsföretag., Uppgiften passerade därför stegvis i den brittiska regeringens händer, och 1858 tog London fullständig kontroll över indiska angelägenheter.
någon annanstans i Asien handelsutposter säkrades. Hong Kong, En pirates’ rocky nest, togs från Kina 1842 för att fungera som en bas för handel med det landet. Singapore växte till att vara porten till Fjärran Östern.
När Suezkanalen öppnades 1869 måste ett nytt problem ställas inför, eftersom den kanalen erbjöd en genväg till Indien, Australasien och Fjärran Östern., Storbritannien köpte därför nästan hälften av aktierna i Kanalbolaget, erhöll besittning av Cypern för att skydda tillvägagångssättet från Medelhavet, fick kontroll över angelägenheter i konkurs Egypten och etablerade ett protektorat över lite Somaliland vid utloppet från Röda havet.
i Västafrika förlorade slavhandelsposterna sin betydelse när slaveriet avskaffades i USA, men vid den tiden var Västafrika och tropikerna i allmänhet värdefulla som försörjningskällor för ett antal nybehövliga material. Palmolja användes för att göra tvål, ljus och matlagningsfetter., Kakao blev en populär dryck eller ingrediens i godis. Jordnötter gav boskapsfoder och oljan som gick in i margarin. Gummi var efterlyst för däck, och så vidare ner en lång lista.
den nya imperialismen
just nu började denna efterfrågan på tropiska produkter växa starkt, cirka 1870, ett antal länder—Frankrike, Tyskland, Italien, Ryssland, Japan och USA på ett mindre sätt—att utveckla en akut önskan att bygga imperier och förvärva kolonier. Det var inte en önskan om bosättningar, eftersom troperna var för ohälsosamma för vita män., Det var snarare en sökning efter råvaror, marknader, områden där kapital kunde investeras och för strategiskt värdefulla utposter.
trettio år före första världskriget sveptes därför av en våg av ” ny imperialism.”Afrika var partitionerat, mestadels genom fredliga förhandlingar. Frankrike tog Indo-Kina. Storbritannien avrundade sin besittning av Burma. Vi tog kontroll över Kuba, bifogade Hawaii, Filippinerna och Puerto Rico, och delade de outtagna öarna i Stilla havet med Storbritannien, Frankrike och Tyskland. Olika nationer fick fotfäste vid Kinas kust.,
den brittiska regeringen tog först lite intresse för denna nya scramble, för det kände att fler kolonier skulle innebära mer utgifter för försvar, mer skatter och mer koloniala eller diplomatiska huvudvärk. Det måste skjutas hårt av de australiensiska kolonierna och genom att förestående tysk expansion innan den samtyckte till att ta sydöstra Nya Guinea, även efter att Tyskland hade förvärvat den nordöstra delen. Det motstod många försök av Kapkolonipolitiker att expandera norrut, även om Tyskland hade satt sin fot på Afrikas sydvästra kust.,
När en östafrikansk sultan bjöd in ett brittiskt företag att ta hand om sin kustlinje för att förhindra att den greps av Egypten, vägrade det brittiska utrikesdepartementet att godkänna affären. Även när ett område hade erkänts som en brittisk sfär, inrättades ingen utarbetad regering. Den tidiga utvecklingen lämnades att utföras av chartered företag som liknade Hudson ’ s Bay och Ostindiska Kompaniet, förutom att de inte fick monopol på sitt handelsområde.,
sådana företag åtog sig att utveckla Nigeria, Uganda, Kenya, norra och Södra Rhodesia i Afrika och norra Borneo i Ostindien. De var tvungna att bekämpa slavhandlarna, förhandla om avtal med inhemska Chefer, försöka få fred och ordning, möta franska och tyska företags rivalitet, göra vägar och bygga järnvägar, brottas med tropisk sjukdom, möta den ständiga kritiken mot missionärer och humanitärer som försökte skydda de infödda från att utnyttjas och samtidigt försöka organisera produktion eller handel i hopp om att göra vinst på sin huvudstad.,
”Old Joe” Chamberlain
den dubbla uppgiften, politisk och ekonomisk, var ofta för stor, för dyr och vanligtvis för mager i vinst—för troperna finns inte i överflöd i lätta rikedomar. Ändå var det inte förrän 1895 som någon viktig brittisk statsman ansåg att det fanns förtjänster i företagens arbete eller värde i de områden de försökte utveckla.
under det året överraskade Joseph Chamberlain, en av de bästa männen i det Konservativa partiet, sina kollegor genom att be om posten som kolonialsekreterare. Med honom slutade den kejserliga likgiltighetens politik., Regeringen i företagsområdena togs över av Kolonialkontoret, och en politik som försökte kombinera utvecklingen av resurser med de inföddas välfärd tog form.
den nya imperialismen hade sin effekt i att stärka nätverket av kejserliga handelsvägar och strategiska baser. När Tyskland och andra började förvärva fotfäste längs havsrutterna eller nära brittiska kolonier, eller när nya flottor uppträdde på oceanerna, var britterna tvungna att möta den förändrade strategiska situationen.,
mandaten
det senaste kapitlet i rikets byggnad kom med första världskriget. Tyska kolonier i sydvästra Stilla havet fångades snabbt av Australien och Nya Zeeland, medan Sydafrika snart hade tyska sydvästra Afrika i handen. Sedan Turkiet Var bundsförvant till Tyskland störtades hennes Imperium runt östra Medelhavet av brittiska och Anzac arméer med arabiskt stöd.
vid fredsuppgörelsen ville ingen återvända dessa länder till sina tidigare härskare. Men någon var tvungen att ta hand om dem tills de kunde stå ensamma.,
Förenta Staterna avböjde att ta på sig någon del av jobbet, och Italien ansågs inte lämpligt. Därför anförtroddes de tidigare fiendens kolonier som ”mandat” till brittiska, franska, belgare och japanska. Varje obligatorisk makt var att betrakta sin uppgift som ett förtroende, sätta de inföddas välfärd först och främst, förbjuda all trafik i slavar, sprit eller vapen och vara ansvarig för Nationernas förbund som en trogen förvaltare. Om möjligt skulle självstyre beviljas så snart något område var redo för det.,
på dessa villkor mottog Brittiska samväldet större delen av mandaten. Storbritannien fick kontroll över Palestina, Trans-Jordanien och Irak, men 1932 Irak blev oberoende. Det fick också ex-Tyska Östafrika, som låg mellan två brittiska kolonier. Sydafrika höll det tyska territoriet det hade fångat bredvid. Australien behöll ex-Tyska Nya Guinea, som låg bredvid hennes territorium Papua; och Nya Zeeland fick Samoa.
Samväldet ökade därmed med cirka 800 000 kvadratkilometer och 9 000 000 personer., Sydafrika, Australien och Nya Zeeland blev imperier på ett litet sätt. På ett sätt hade Kanada varit ett imperium ända sedan Dominions regering i Ottawa tog över Hudson ’ s Bay Company territories—inklusive de kanadensiska prärierna-1870 och hela arktiska regionen bortom 60° nordlig latitud lite senare. Storbritanniens barn genom sina egna ansträngningar och insisterande har nu egna barn, och det skulle inte vara helt felaktigt att tala om ”brittiska samväldet av imperier.”
från EM 16: Vad gör det brittiska samväldet hålla ihop? (1946)