In een vorig artikel keek ik naar de redenen waarom het Byzantijnse Rijk zo lang duurde. In dit stuk zal ik de gebeurtenissen analyseren die hebben geleid tot de uiteindelijke ondergang. Zoals het geval was met het West-Romeinse Rijk, werd het oostelijke equivalent geconfronteerd met een reeks buitenlandse vijanden. Echter, het waren misschien wel de interne problemen die hebben geleid tot haar ondergang.keizers als Justinianus I probeerden het rijk uit te breiden, maar door de geschiedenis heen ontstonden er veel problemen die bijdroegen aan de ondergang van het rijk., Geen enkele kwestie veroorzaakte het einde van het Byzantijnse Rijk. Het werd groot gemaakt door zijn economie, militaire, eenheid, en het vermogen om te profiteren van de momenten van zwakte van rivalen en buren. Na verloop van tijd, zijn economische en militaire macht afgenomen en samen met het, het vermogen van het Rijk om een kans te grijpen. Voeg daarbij burgerlijke onrust, natuurrampen en machtige vijanden zoals de Arabieren, Seltsjoeken, Bulgaren, Noormannen, slaven en Ottomaanse Turken, en je kunt zien waarom het Byzantijnse Rijk uiteindelijk afbrokkelde.,
1 – De Slag bij Manzikert (1071)
Dit is waarschijnlijk de meest beslissende slag in de Byzantijnse geschiedenis en de ogen van veel historici; het markeerde het begin van het einde voor het rijk. Tegen 1070 hadden de Seltsjoekse Turken de Arabieren vervangen als de belangrijkste Moslimdreiging. Ze waren echter een van de vele vijanden waarmee de Byzantijnen in de 11e eeuw te maken hadden., De Bulgaren en de Noormannen zouden de handen van het Oost-Romeinse Rijk zelf volgehouden hebben, maar de extra dreiging van de Seltsjoeken was blijkbaar te veel om aan te pakken.de Turken waren voormalige nomaden die zich hadden bekeerd tot de Islam en een nieuw tijdperk van veroveringen begonnen in naam van hun religie. Terwijl de Noormannen Italië binnenvielen, richtten de Turken zich op Klein-Azië. De Byzantijnse keizer, Romanos IV Diogenes, bracht een leger om hen te stoppen en confronteerde de Turken in de buurt van Manzikert op 26 augustus 1071., De slag was een complete ramp voor de Byzantijnen toen hun leider werd gevangen genomen en duizenden mannen werden gedood, waaronder bijna alle beroemde Varangiaanse Garde, terwijl de Keizer ook werd gevangengenomen. Ze leerden ook de harde les dat huurlingen onbetrouwbaar waren tussen de 20.000 en 35.000 Man deserteerden.naast de sterke verzwakking van het Byzantijnse leger, zorgde de overwinning bij Manzikert ervoor dat de Turken Anatolië konden innemen. Het werd beschouwd als het hart van het rijk als het was het huis van de meerderheid van de boeren en soldaten., Het ‘themasysteem’, dat het rijk van de meeste van zijn mannen voorzag, werd vernietigd, wat betekende dat de Byzantijnen naar het westen moesten zoeken naar hulp, met desastreuze gevolgen.Manzikert was echter niet verantwoordelijk voor de ondergang van het Byzantijnse Rijk. Tijdens de 12e eeuw werd een groot deel van Anatolië hersteld onder de Komneense restauratie, maar het herstel werd tot stilstand gebracht tijdens de Slag bij Myriokephalon in 1176. De Byzantijnen werden aangevallen door de Seltsjoeken en leden zware verliezen., Het was de laatste poging om het binnenland van Anatolië te herstellen, en in strategische termen was Myriokephalon bijna net zo belangrijk als Manzikert.