Kanji (漢字), eines der drei in der japanischen Sprache verwendeten Skripte, sind chinesische Schriftzeichen, die erstmals im 5.Jahrhundert über Korea nach Japan eingeführt wurden.
Kanji sind Ideogramme, d.h. jedes Zeichen hat seine eigene Bedeutung und entspricht einem Wort. Durch die Kombination von Zeichen können mehr Wörter erstellt werden. Zum Beispiel bedeutet die Kombination von „Elektrizität“ mit „Auto“ „Zug“. Es gibt Zehntausende von Zeichen, von denen 2000 bis 3000 benötigt werden, um Zeitungen zu verstehen. Ein Satz von 2136 Zeichen wurde offiziell als „Kanji für den täglichen Gebrauch“ deklariert.,
Einige Beispiele:
Vor der Einführung chinesischer Schriftzeichen existierte kein japanisches Schreibsystem. Bei der Annahme der Zeichen führten die Japaner nicht nur die ursprünglichen chinesischen Aussprachen der Zeichen ein, sondern assoziierten sie auch mit den entsprechenden japanischen Mutterwörtern und ihren Aussprachen., Folglich können die meisten Kanji immer noch auf mindestens zwei Arten ausgesprochen werden, einen chinesischen (On-yomi) und einen japanischen (Kun-yomi) Weg, was das Studium der japanischen Sprache erheblich erschwert.
Kanji werden zum Schreiben von Substantiven, Adjektiven, Adverbien und Verben verwendet. Im Gegensatz zur chinesischen Sprache kann Japanisch jedoch nicht vollständig auf Kanji geschrieben werden. Für grammatikalische Endungen und Wörter ohne entsprechendes Kanji werden zwei zusätzliche silbenbasierte Skripte verwendet, Hiragana und Katakana, die jeweils aus 46 Silben bestehen.
Kalligraphie ist die Kunst, schön zu schreiben.