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Università Nazionale di Singapore
Le foglie di una varietà di piante medicinali possono fermare la crescita del seno, del collo dell’utero, del colon, della leucemia, del fegato, dell’ovaio e dell’utero, un nuovo studio mostra.
I ricercatori hanno trovato gli effetti nelle foglie della bacca di bandicoot (Leea indica), foglia sudafricana (Vernonia amygdalina) e chastetree simpleleaf (Vitex trifolia)., Altre tre piante medicinali hanno anche dimostrato proprietà anti-cancro.
“Le piante medicinali sono state utilizzate per il trattamento di diversi disturbi fin dai tempi antichi, ma le loro proprietà anti-cancro non sono state ben studiate”, afferma Koh Hwee Ling, professore associato presso il dipartimento di farmacia dell’Università Nazionale di Singapore.
” I nostri risultati forniscono nuove prove scientifiche per l’uso di erbe tradizionali per il trattamento del cancro e aprono la strada allo sviluppo di nuovi agenti terapeutici.,”
I risultati, che appaiono nel Journal of Ethnopharmacology, evidenziano l’importanza di conservare queste piante indigene come risorse per la scoperta di farmaci e la comprensione di queste risorse naturali.
Mentre la medicina moderna è la forma primaria di assistenza sanitaria nei paesi del sud-est asiatico come Singapore e Malesia, rimane una tradizione di utilizzare piante medicinali locali per la promozione della salute e il trattamento delle malattie.,
” Data la scarsità di terra dovuta alla rapida urbanizzazione e alla scarsità di documenti sulla conoscenza delle erbe, c’è una necessità pressante di documentare e indagare su come le piante medicinali indigene sono state utilizzate prima che la conoscenza si perdesse”, afferma Siew Yin Yin, che ha fatto la ricerca come parte della sua tesi di dottorato sotto la supervisione di Koh.
Per lo studio, condotto tra il 2010 e il 2013, i ricercatori hanno documentato i diversi tipi di piante medicinali che crescono a Singapore e nella regione., Hanno scoperto che i primi tre motivi per l’utilizzo di piante medicinali includevano la promozione generale della salute, la disintossicazione e il potenziamento del sistema immunitario. Tra le piante medicinali documentate, le persone ne usavano anche alcune per curare il cancro.
I ricercatori hanno esaminato le proprietà farmacologiche delle piante tropicali utilizzate per il cancro e hanno selezionato sette specie di piante promettenti per ulteriori indagini: bandicoot berry, sabah snake grass, fool’s curry leaf, seven star needle, black face general, South African leaf e simpleleaf chastetree.,
Gli esperimenti hanno coinvolto la preparazione di estratti di foglie fresche, sane e mature delle sette piante, e testare gli estratti con le linee cellulari di sette diversi tipi di tumori—seno, cervicale, colon, leucemia, fegato, ovarico e uterino., Il team ha scelto di esaminare le foglie in quanto possono ricrescere senza danneggiare le piante, rendendolo una scelta sostenibile, a differenza dell’uso della corteccia o delle radici.
Tra le sette piante, i ricercatori hanno trovato gli estratti delle foglie della bacca di bandicoot, della foglia sudafricana e del chastetree simpleleaf promettenti nella lotta contro i sette tipi di cancro. Gli estratti di foglie dell’ago a sette stelle si sono comportati bene contro le cellule tumorali cervicali, del colon, del fegato, delle ovaie e dell’utero., Gli estratti di foglie di altre due piante-fool’s curry leaf e black face general-hanno dimostrato l’efficacia anche contro alcune linee cellulari tumorali.
“Quello che non ci aspettavamo è che l’estratto di foglie dell’erba sabah snake non fosse molto efficace nell’inibire la crescita delle cellule tumorali. Nel nostro studio precedente, questa pianta è stata spesso segnalata per essere utilizzata da pazienti oncologici nella regione. Una possibilità potrebbe essere che possa aiutare i malati di cancro in altri modi, piuttosto che uccidere direttamente le cellule tumorali”, afferma Koh.,
Mentre i risultati di questo studio forniscono una base scientifica per la pratica tradizionale di utilizzare piante medicinali tropicali per combattere il cancro, i ricercatori sottolineano che le persone non dovrebbero auto-medicare senza consultare professionisti qualificati.