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Universidad Nacional de Singapur
Las hojas de una variedad de plantas medicinales puede detener el crecimiento del cáncer de mama, cuello uterino, colon, leucemia, hígado, ovario y cáncer de útero, demuestra un nuevo estudio.
Los investigadores encontraron los efectos en las hojas de la baya bandicoot (LEEA indica), la hoja de Sudáfrica (Vernonia amygdalina) y el chastetree simpleleaf (Vitex trifolia)., Otras tres plantas medicinales también demostraron propiedades anticancerígenas.
«Las plantas medicinales se han utilizado para el tratamiento de diversas dolencias desde la antigüedad, pero sus propiedades anticancerígenas no se han estudiado bien», dice Koh Hwee Ling, Profesor Asociado del departamento de farmacia de la Universidad Nacional de Singapur.
«nuestros hallazgos proporcionan nueva evidencia científica para el uso de hierbas tradicionales para el tratamiento del cáncer y allanan el camino para el desarrollo de nuevos agentes terapéuticos.,»
los hallazgos, que aparecen en el Journal of Ethnopharmacology, destacan la importancia de conservar estas plantas indígenas como recursos para el descubrimiento de fármacos y la comprensión de estos recursos naturales.
mientras que la medicina moderna es la forma primaria de atención médica en los países del sudeste asiático como Singapur y Malasia, sigue habiendo una tradición de uso de plantas medicinales locales para la promoción de la salud y el tratamiento de enfermedades.,
«dada la escasez de tierra debido a la rápida urbanización y la escasez de registros sobre el conocimiento herbal, existe una necesidad urgente de documentar e investigar cómo se usaron las plantas medicinales indígenas antes de que se pierda el conocimiento», dice Siew Yin Yin, quien realizó la investigación como parte de su tesis doctoral bajo la supervisión de Koh.
para el estudio, realizado entre 2010 y 2013, los investigadores documentaron los diferentes tipos de plantas medicinales que crecen en Singapur y la región., Encontraron que las tres razones principales para el uso de plantas medicinales incluían la promoción general de la salud, la desintoxicación y el fortalecimiento del sistema inmunológico. Entre las plantas medicinales documentadas, las personas también usaron algunas para tratar el cáncer.
los investigadores revisaron las propiedades farmacológicas de las plantas tropicales supuestamente utilizadas para el cáncer, y seleccionaron siete especies de plantas prometedoras para una mayor investigación: bandicoot berry, sabah snake grass, fool’s curry leaf, Seven star needle, black face general, South African leaf y simpleleaf chastetree.,
Los experimentos consistieron en preparar extractos de hojas frescas, sanas y maduras de las siete plantas, y probar los extractos con las líneas celulares de siete tipos diferentes de cáncer: de mama, cuello uterino, colon, leucemia, hígado, ovario y útero., El equipo optó por examinar las hojas ya que pueden volver a crecer sin dañar las plantas, por lo que es una opción sostenible, a diferencia de usar la corteza o las raíces.
entre las siete plantas, los investigadores encontraron que los extractos de las hojas de bandicoot berry, South African Leaf y simpleleaf chastetree prometen luchar contra los siete tipos de cáncer. Los extractos de hojas de la aguja de siete estrellas se desempeñaron bien contra las células de cáncer de cuello uterino, colon, hígado, ovario y útero., Los extractos de hojas de otras dos plantas-fool’s curry leaf y black face general-también demostraron eficacia contra algunas líneas celulares cancerosas.
«lo que no esperábamos es que el extracto de hoja de sabah snake grass no fuera muy efectivo para inhibir el crecimiento de células cancerosas. En nuestro estudio anterior, se informó con frecuencia que esta planta era utilizada por pacientes con cáncer en la región. Una posibilidad podría ser que esté ayudando a los pacientes de cáncer de otras maneras, en lugar de matar las células cancerosas directamente», dice Koh.,
si bien los resultados de este estudio proporcionan una base científica para la práctica tradicional de usar plantas medicinales tropicales para combatir el cáncer, los investigadores enfatizan que las personas no deben automedicarse sin consultar a profesionales calificados.