O. K. Corral: Una sparatoria avvolta nel mistero
Il cowboy Billy Clanton stava ancora morendo, con il volto contorto dal dolore, quando la stampa iniziò il difficile compito di mettere insieme i dettagli di una battaglia di strada dell’ottobre 1881 a Tombstone, in Arizona. Negli anni successivi sarebbe diventato noto come lo scontro a fuoco presso l’O. K. Corral. Richard Rule, redattore veterano della città di the Tombstone Nugget, ha contribuito a portare Clanton nella casa dove il giovane sarebbe passato alla storia, poi è tornato per le strade per andare a lavorare.,
Con l’occhio astuto di un giornalista esperto, Rule ha iniziato a raccogliere i dettagli dello scontro a fuoco, intervistando testimoni e cercando di capire cosa è successo durante quel fatidico mezzo minuto e cosa ha portato alla battaglia. Sarebbe un modello di giornalismo di frontiera e vitale per la futura comprensione dell’evento forse più discusso della frontiera americana.
La saga dell’O. K. Corral è stata raccontata ripetutamente e da molte prospettive, spesso con intrusioni fittizie e analisi di parte., Ora, per la prima volta in 120 anni, potremmo avere un’autentica comprensione degli eventi che hanno portato allo scontro a fuoco e di ciò che è realmente accaduto nelle strade di Tombstone — con un grande aiuto da parte di Richard Rule.
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Durante la tesa estate del 1881, le emozioni erano diventate esplosive., Bande di ladri vagavano per il backcountry, rubando bestiame per lo più in Messico o da allevatori messicani nei territori dell’Arizona e del New Mexico e poi vendendoli a allevatori apparentemente legittimi per la rivendita. Le famiglie Clanton e McLaury possedevano ranch reputati sede per la ricezione di bestiame rubato. Questa grande truffa del bestiame ha attirato poca ira da una popolazione americana più interessata ad acquisire ricchezza nelle nuove e ricche aree minerarie che a indagare sulle relazioni internazionali., Inoltre, il Messico aveva valutato alte tasse su alcol e tabacco, e contrabbandieri è venuto a sud Arizona territorio per acquistare le merci a basso costo per la rivendita a sud del confine. I contrabbandieri carichi di denaro e gioielli fornivano un facile bersaglio per i banditi americani.
Con il progredire di quel fatidico anno del 1881, la situazione cambiò. Il governo messicano ha lasciato cadere le tasse su alcol e tabacco e poi ha presentato numerose proteste con i funzionari federali e territoriali per cercare di fermare la fuorilegge contro i cittadini messicani. Il governatore territoriale John C., Frémont, il vecchio pathfinder e il primo candidato presidenziale repubblicano nel 1856, suggerì a febbraio che il Legislatore territoriale finanziasse una milizia statale per cavalcare contro i fuorilegge e fermare il fruscio. I legislatori hanno fischiato il piano visionario. Il governo messicano costruì una serie di forti lungo il confine e iniziò a combattere contro i fuorilegge americani. I ladri americani George Turner e Alfred McAllister furono uccisi in Messico durante un raid il 13 maggio.
Torna negli Stati Uniti., lato del confine, i cittadini hanno anche cominciato a crescere agitato per fuorilegge, in particolare a causa di quello che è successo il 15 marzo. Tre rapinatori quel giorno hanno tentato di intercettare una diligenza che viaggiava da Tombstone a Benson, in Arizona. L’autista Eli’ Budd ‘ Philpot e il passeggero Peter Roerig sono stati uccisi. Jim Crane, William Leonard e Harry Head sono stati identificati come i ladri.
Con il piano della milizia di Frémont scartato, c’era poco da contrastare il fruscio e altri crimini che attanagliavano il territorio dell’Arizona meridionale., Cochise County sceriffo John Behan ei suoi vice sono stati accusati di combattere i rustlers, che divenne noto come il ‘Cowboys. Ma Behan era nel migliore dei casi inefficace e nel peggiore storto. Il suo vice Billy Breakenridge avrebbe detto come ha sostituito il leader Cowboy ‘Curly Bill’ Brocius (o’ Curley Bill ‘ Brocious) e lo ha usato per aiutare a raccogliere le tasse. E Wells, Fargo detective James Hume è stato citato come dicendo, ‘ Anche lo sceriffo della contea?è in con i cowboys e lui ha avuto modo di essere o la sua vita non varrebbe un farthing.’ Il governo federale era rappresentato dagli Stati Uniti., I vice marescialli Virgil Earp e Leslie Blackburn, con Earp responsabile della maggior parte del lavoro sul campo, sostenuto da suo fratello e vice Wyatt Earp. Virgil servì anche come maresciallo della città di Tombstone, che lasciò a Wyatt la maggior parte del lavoro federale.
Wyatt Earp ambiva il lavoro ben pagato di Behan come sceriffo, e l’elezione sarebbe venuta nell’autunno del 1882. Secondo Wyatt, ha cercato di fare un accordo con Frank McLaury e Ike Clanton, il più visibile dei fratelli Clanton e un noto amico della folla frusciante, per dirgli dove si trovano i tre ladri di scena., Ciò rafforzerebbe le possibilità di Earp nelle elezioni, e Ike avrebbe ricevuto la ricompensa. Prima che l’affare potesse essere completato, due fratelli barista ucciso Leonard e la testa in un remoto villaggio minerario territorio del New Mexico. Un esercito di cowboy cavalcò e uccise i fratelli per punizione.
Nel mese di agosto, un altro raid di bestiame in Messico ha causato comandante Felipe Neri per inviare truppe al confine, dove hanno trovato un gruppo di americani a letto giù sul lato degli Stati Uniti della traversata a Guadalupe Canyon., I messicani strisciarono i pochi piedi oltre il confine e aprirono il fuoco, uccidendo cinque, tra i quali il rapinatore teatrale Jim Crane e Newman Clanton, rampollo del clan Clanton, che lasciò i figli Ike, Fin e Billy.
Senza alcun accordo per lui, Ike Clanton divenne sempre più preoccupato. Wyatt Earp sapeva che Ike aveva fatto un accordo per accendere i suoi amici Cowboy, informazioni che avrebbero potuto rovinare la posizione di Ike nella comunità frusciante. Con i confini chiusi, fuorilegge contro gli americani è cresciuto più comune nel backcountry., Gli Earps sono emersi come i principali agenti di legge, prendendo una posizione aggressiva contro gli elementi criminali della regione. I Cowboys si risentirono delle loro azioni. “Si sono incontrati a Charleston e hanno giurato sul sangue prelevato dal braccio di John Ring, il leader, che ci avrebbero uccisi”, ha detto Virgil Earp.
Con l’emozione più forte del miglior whisky saloon, Ike Clanton è venuto a Tombstone per affrontare Wyatt Earp e scoprire se Earp aveva divulgato il segreto., Secondo Earp, Ike lo ha accusato di raccontare il segreto al suo amico John Henry ‘Doc’ Holliday, un dentista pesante bere con un eccentrico senso dell ” umorismo. Earp negò l’accusa e mandò a chiamare Holliday, che era a Tucson. Holliday incontrò Clanton la notte del 25 ottobre nell’Occidental Saloon. Secondo il racconto di Earp, Holliday era arrabbiato perché Clanton aveva fatto una falsa accusa contro di lui. Come Ike ha detto che, Holliday lo ha chiamato un ‘ maledetto bugiardo aveva minacciato gli Earps….Mi ha detto di tirare fuori la mia pistola e se c’era qualche grinta in me, di andare a combattere., Clanton, che era disarmato, ha detto che Holliday gli ha ordinato di recuperare la sua pistola. Wyatt, Virgil e Morgan Earp sembravano interrompere la lotta, con Wyatt che camminava Holliday nella sua stanza alla casa di alloggio di Fly.
Poi è arrivato forse l’evento più improbabile della giornata. Ike Clanton, dopo aver recuperato il suo sei-shooter, si sedette a una partita di poker con Virgil Earp, Tom McLaury, John Behan e un altro giocatore. Sarebbe come ‘ Ike ‘ Eisenhower pitching penny con Adolf Hitler prima della battaglia del Rigonfiamento. Il gioco si sciolse intorno alle 7 del mattino.,, con Ike Clanton che chiede a Virgil di consegnare un messaggio a Holliday: “Il dannato figlio di puttana deve combattere”, presumibilmente disse Ike a Virgil. Virgilio ha detto che ha risposto: ‘Ike, io sono un ufficiale,e non?non voglio sentirti parlare in quel modo. Sto andando a casa ora per andare a letto,e non?non voglio che tu dia fastidio quando sono a letto.”Hai vinto?hai un messaggio?”Chiese Ike. Virgil ha detto che non l’avrebbe fatto. ‘Forse dovrai combattere prima che te ne accorga’, disse Ike mentre Virgil si allontanava., Per il resto della mattinata, Ike alimentò la sua rabbia con il whisky, barcollando da un salone all’altro per parlare duro e fare minacce contro gli Earp. “Ha detto che non appena gli Earps e Doc Holliday si sono mostrati per strada, la palla si sarebbe aperta e che avrebbero dovuto combattere”, ha detto Ned Boyle, barista all’Oriental Saloon, che è andato a risvegliare Wyatt e dirgli della minaccia. Anche il vice maresciallo Andy Bronk ha sentito parlare delle minacce e ha svegliato Virgil. Injudiciously, sia Wyatt che Virgil tornarono a dormire e ignorarono le i di Ike.,
Verso mezzogiorno del 26, Virgil e Morgan Earp avvistarono Ike con un fucile a sei colpi. Virgil schiantò il suo revolver contro la testa di Ike, poi guidò il Cowboy insanguinato nell’aula di tribunale di Albert O. Wallace. Wyatt Earp entrò nella stanza e disse: ‘Maledetto ladro di vacche sporche. Hai minacciato le nostre vite, e io lo so. Penso che sarei giustificato a spararti in qualsiasi posto ti incontrassi. Ma se siete ansiosi di combattere, io andrò ovunque sulla terra per combattere con voi-anche oltre a San Simon tra la vostra folla.,‘
’ La lotta è la mia racchetta, e tutto quello che voglio è 4 piedi di terra, ‘ ha risposto Clanton. Se voi foste stati un secondo dopo, avrei preparato un’inchiesta del Medico legale per questa citta’. Morgan Earp impugnò la pistola di Ike e lo schernì, dicendo che avrebbe pagato la multa se Ike avesse combattuto. Ike ha rifiutato, dicendo che non gli piacevano le probabilità. Wallace multato Ike $25 per il trasporto di armi da fuoco nei limiti della città. Mentre Wyatt usciva dall’aula, incontrò Tom McLaury e si impegnò in una discussione che portò Earp a schiaffeggiare il cowboy con la mano sinistra, poi a picchiarlo sulla testa con un sei-shooter., Frank McLaury e Billy Clanton cavalcarono in città e si fermarono al saloon del Grand Hotel. Cowboy amico Billy Claiborne ha detto loro delle percosse consegnati ai loro fratelli, e Frank lasciò cadere il suo bicchiere di whisky senza prendere un sorso.
Mentre il pomeriggio continuava, la città si agitava sempre di più, ronzando con trepidazione che si stava preparando un conflitto. Gli Earp si riunirono all’angolo tra Fourth e Allen, di fronte al Corner Saloon di Hafford, e guardarono Ike e Billy Clanton, insieme a Frank McLaury, entrare nel negozio di armi di Spangenberg., Frank e Billy acquistarono munizioni, ma il proprietario si rifiutò di vendere una pistola a Ike. I Clanton e McLaurys lasciarono il negozio di armi e si separarono. I McLaurys andarono a fare collezioni per il bestiame che avevano venduto, mentre Claiborne e Billy Clanton andarono a recuperare il cavallo di Billy. Si sarebbero incontrati di nuovo pochi minuti dopo, all’O. K. Corral, dove i testimoni li avrebbero sentiti minacciare gli Earp.
Tornato da Hafford, i cittadini arrivarono agli Earps offrendo assistenza e raccontando delle minacce dei cowboy., Il maresciallo della città Virgil Earp ha detto di aver chiesto allo sceriffo Behan di aiutarlo a disarmare i Cowboys. Invece, Behan si offrì di scendere e parlare con i Clanton e McLaurys per vedere se poteva disarmarli pacificamente da solo. Dopo Virgil aveva aspettato quasi 20 minuti per Behan per fare il suo discorso, uomo d’affari locale John Fonck è venuto a dire al maresciallo dei Cowboys? azione. Virgilio ha detto che non avrebbe interferito se stavano ottenendo i loro cavalli e lasciando la città, ma se fossero armati e camminare per le strade avrebbe dovuto arrestarli. ‘Perché, ‘rispose Fonck,’ sono tutti giù su Fremont Street ora.,’
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Virgil Earp si rivolse ai suoi due fratelli e a Holliday. Consegnò un fucile a canna corta a Holliday per nascondere sotto il suo lungo cappotto grigio. Holliday poi diede il suo bastone da passeggio al maresciallo, e i quattro iniziarono la fatidica passeggiata che sarebbe diventata parte della storia. Mentre camminavano lungo Fremont Street, Behan si precipitò da loro e, secondo i fratelli Earp, disse: ‘Per l’amor di Dio, don?vai laggiù o ti farai ammazzare., Virgilio rispose che li avrebbe disarmati. Quello che lo sceriffo ha detto dopo è incerto. Behan avrebbe detto che ha detto agli Earp, ‘ Ero lì allo scopo di arrestarli e disarmarli.”Gli Earp credevano che lo sceriffo avesse detto di averli già disarmati, e poi-apparentemente ignorando l’avvertimento che sarebbero stati uccisi — hanno commesso l’errore di rilassarsi un po’. Wyatt Earp mise il suo sei-shooter indietro nella tasca del cappotto; Virgil spostato il suo sei-shooter fuori il fianco in una posizione più difficile da disegnare e ha tenuto il bastone da passeggio nella mano destra., Quando arrivarono al lotto vacante largo 15 piedi su Fremont Street dove i Cowboys si erano riuniti, gli Earps furono sorpresi nel vedere che almeno due degli oppositori-Frank McLaury e Billy Clanton — portavano ancora revolver e fucili erano visibili sui cavalli. Virgilio alzò il bastone da passeggio e ringhiò: “Alzate le mani, ragazzi, intendo disarmarvi.’
Le riprese sono iniziate rapidamente. Due colpi, una pausa, poi la sparatoria è esplosa su diversi fronti. Holliday si lanciò in avanti per inseguire Tom McLaury, parzialmente nascosto da un cavallo, poi sparò una carica di fucile nel petto di McLaury., All’incirca nello stesso momento, Ike si lanciò in avanti per afferrare Wyatt Earp. Clanton ha detto che ha eroicamente cercato di spingerlo fuori strada. Earp ha detto che ha detto Ike, ‘ La lotta è iniziata, arrivare a combattere o scappare.’Ike, la cui bocca aveva suscitato la città e infiammato gli Earp, poi si precipitò dalla scena.
Virgil ha preso un colpo attraverso il polpaccio, molto probabilmente dal sei-shooter di Frank McLaury. Billy Clanton ha preso un proiettile al petto, probabilmente da Morgan, poi un colpo al polso destro. Cambiò le lancette della pistola, si appoggiò all’indietro contro un edificio e lentamente si accartocciò a terra mentre continuava a sparare., Morgan inciampò e cadde, urlando: “Sono colpito”, mentre un proiettile entrava in una scapola e sveniva attraverso l’altra. Si alzò, ma presto cadde di nuovo, probabilmente inciampando su un tumulo su Fremont Street dove la città stava mettendo in nuovi tubi dell’acqua. Ferito gravemente, Frank McLaury cercò di usare il suo cavallo come copertura mentre si aggirava in strada. Ha sparato a Morgan, facendo precipitare il suo cavallo. Non protetto ed esausto, Frank si accovacciò per strada, ma quando Holliday lo inseguì, Frank si alzò, mirò e disse: “Io?ti ho preso ora.‘
‘ Blaze via. Tu?,re una margherita se avete, ‘ Holliday ha risposto, secondo la pepita. McLaury ha sparato, pascolando la parte di Holliday. Io?m sparato a destra attraverso, ‘ urlò Holliday. Frank McLaury barcollò più in là mentre Morgan Earp e Doc sparavano entrambi, il colpo di Morgan si schiantò sul lato destro della testa di McLaury, Holliday nel petto del Cowboy. McLaury continuò a respirare mentre Holliday corse su e gridò: “Il figlio di puttana mi ha sparato, e intendo ucciderlo! Ma era troppo tardi. Il combattimento era stato sparato da Frank McLaury., Suo fratello Tom era arrivato all’angolo tra Third e Fremont, dove giaceva morente alla base di un palo del telegrafo. Frank e ‘ morto per strada. Tom e Billy furono portati in una casa vicina, dove sarebbero sopravvissuti solo per pochi minuti.
Con Morgan e Virgil Earp entrambi feriti e Holliday sfiorato attraverso il lato, Wyatt Earp è rimasto l’unico partecipante in piedi, non toccato da piombo. Behan si avvicinò a Wyatt e disse: “Dovrò arrestarti.’Un testimone ha ricordato la risposta di Earp:’ Ho vinto?t essere arrestato. Mi hai ingannato, Johnny, mi hai detto che non erano armati. Ho vinto?,t essere arrestato, ma io sono qui per rispondere a quello che ho fatto. Non lascero ‘la citta’. E Earp non è stato arrestato – non allora, almeno.
Quasi immediatamente, il giornalista Richard Rule e i suoi rivali all’Epitaffio iniziarono a correre per raccogliere le notizie. Entrambe le storie erano drammatiche, colorate e tinte di sangue. Nello stile del giorno, non hanno presentato molte citazioni dirette, invece di fare giornalisti? valutazioni del materiale. Secondo l’Epitaffio, la battaglia iniziò quando due Cowboy tirarono le loro pistole e spararono i primi due colpi., La pepita aveva diverso, dicendo Frank McLaury ha fatto una mozione per la sua pistola, che ha spinto Wyatt Earp per disegnare rapidamente e sparare McLaury. Entrambe le storie hanno portato alla convinzione che gli ufficiali di legge erano stati nel giusto.
Entro 48 ore, la situazione cambierebbe drasticamente. Come inchiesta del coroner ha iniziato, ben voluto sceriffo Behan, insieme a Ike Clanton, Claiborne e diversi amici Cowboy, testimoniato di un inizio molto diverso per lo scontro a fuoco. Avrebbero riferito che il partito Earp ha sparato i primi colpi del conflitto., Clanton ha presentato accuse di omicidio contro gli Earps e un’udienza preliminare di un mese è iniziata in cui entrambe le parti avrebbero trasmesso le loro versioni degli eventi. Secondo la versione di Earp, era legittima difesa; secondo il racconto di Cowboy, era omicidio.
Behan sarebbe servito come il testimone più significativo per l’accusa, che ha cercato di avere gli Earp legati per un processo per omicidio. Testimoni chiave all’udienza in advancing the Cowboy version erano Wesley Fuller, Billy Allen, Ike Clanton e Billy Claiborne, che era sotto accusa per omicidio per un incidente non correlato., Hanno esposto una storia drammatica di come al comando di Virgil i due Clanton e Frank McLaury spingevano le braccia in aria per conformarsi, mentre Tom McLaury ha aperto il suo giubbotto per mostrare che era disarmato. Immediatamente qualcuno dal partito Earp urlò, ‘ Voi figli di puttana sono stati alla ricerca di una lotta, e ora si può avere uno! A malapena hanno suonato quelle parole quando sono stati sparati due colpi, il primo dal revolver nichelato di Doc Holliday e l’altro da un altro membro del partito Earp, probabilmente Morgan., Dopo una pausa, gli Earps scesero diversi colpi prima che Frank McLaury e Billy Clanton potessero tirare i loro sei tiratori e rispondere al fuoco. Tom McLaury non è mai stato armato e non ha mai sparato. Questa immagine di uomini abbattuti nell’atto di arrendersi avrebbe scioccato la comunità come i rapporti sono apparsi sulla stampa locale.
Wyatt e Virgil Earp presenterebbero una storia molto diversa. Wyatt direbbe che la lotta è iniziata dopo la chiamata di Virgil a disarmare: “Billy Clanton e Frank McLaury hanno messo le mani sui loro sei tiratori. Virgilio disse:?Aspetta, non lo so?t dire che. Sono venuto a disarmarti.?, Loro-Billy Clanton e Frank McLaury-iniziarono a disegnare le loro pistole. In quel momento Tom McLaury gettò la mano all’anca destra e saltò dietro un cavallo. Avevo la pistola nella tasca del soprabito dove l’avevo messa quando Behan ci disse che aveva disarmato l’altra parte. Quando ho visto Billy e Frank estrarre le loro pistole, ho estratto la mia pistola. Billy Clanton ha puntato la pistola contro di me, ma io no?t puntare su di lui. Sapevo che Frank McLaury aveva la reputazione di essere un buon tiratore e un uomo pericoloso, e ho puntato su Frank McLaury., I due primi colpi che sono stati sparati sono stati sparati da Billy Clanton e me; ha sparato a me, e ho sparato a Frank McLaury. Non so quale colpo è stato il primo. Abbiamo sparato quasi insieme.”Né Wyatt né Virgil Earp hanno menzionato la dichiarazione sui Singhiozzi che cercano un combattimento e ne ottengono uno.
Nella versione Earp, la lotta iniziò per autodifesa quando i Cowboys, armati in violazione della legge, fecero una mossa aggressiva a dispetto di un ordine legale., La versione Earp rifletteva da vicino il rapporto di Nugget della sparatoria, mentre la storia di Cowboy era in netto contrasto con la segnalazione immediata dopo l’evento.Quando l ” udienza preliminare si è conclusa dicembre 1, giustizia Wells Spicer ha stabilito il caso non essere vincolato per il processo. Questa è stata la decisione senza esonero, come la maggior parte delle questioni chiave sono stati lasciati indeterminati. Spicer ha stabilito che non c’erano prove sufficienti per assicurare una probabilità di condanna. Il Gran Giurì della contea di Cochise avrebbe poi riaperto la questione e concordato con Spicer.,
Il dibattito è andato avanti per 120 anni su chi ha sparato per primo. La ricerca di una vera comprensione degli eventi è stata confusa da una serie di scrittori successivi che avanzavano informazioni imprecise o semplicemente false da presunte fonti segrete. Stuart Lake, nel suo classico Wyatt Earp: Frontier Marshal, ha dichiarato categoricamente che i Cowboys hanno attirato e sparato sugli Earps, il che è contraddittorio con gli Earps? propria versione nell’udienza Spicer. Frank Waters, nei fratelli Earp di Tombstone, citato presunti testimoni oculari che non sono mai stati chiamati a testimoniare nel dire che gli Earps sparato prima di arrendersi Cowboys., Da allora è stato scoperto che Waters manomesso materiale nel libro, diminuendo la sua credibilità.
Il problema sembrava risolto nel 1976 quando apparve I Married Wyatt Earp di Glenn G. Boyer, affermando che Josephine Earp, la terza moglie di Wyatt, aveva informazioni segrete che Doc Holliday aveva effettivamente sparato il primo colpo e che Earp mentì nell’udienza Spicer per coprire il suo amico. Tuttavia, Boyer da allora ha ammesso che questo libro non è in realtà il libro di memorie della signora Earp, ma piuttosto un esercizio creativo., Boyer ha ulteriormente confuso il problema con la sua Vendetta Tombstone di Wyatt Earp del 1993, in cui ora affermava che Holliday aveva detto a un confidente che Earp stesso aveva sparato i primi due colpi così rapidamente che sembravano uno. Quattro anni dopo, Boyer riconobbe che anche questo era romanzesco.Gli scritti immaginari e fantastici successivi devono essere scartati per ottenere una comprensione di ciò che effettivamente avvenne in quella strada polverosa il 26 ottobre 1881. Tornando alle fonti originali, possiamo finalmente ottenere una comprensione di ciò che ha iniziato lo scontro a fuoco che si rifiuta di morire.,
La versione Behan/Cowboy dello sparo iniziale si basa sul primo colpo sparato dal revolver di Holliday ai Clanton e McLaurys che si arrendono. Per essere precisi, Holliday avrebbe avuto bisogno di mettere in scena una sorta di atto di giocoleria, sparando il revolver, poi andando al fucile per sparare a Tom McLaury, scartando il fucile e tornando al revolver mentre inseguiva Frank McLaury in Fremont Street. E avrebbe dovuto farlo senza che i testimoni o i sopravvissuti lo vedessero., Behan affermò di avere gli occhi fissi sul partito Earp, e gli altri testimoni pro-Cowboy testimoniarono che i Clanton e McLaurys stavano alzando le mani per arrendersi.
Tuttavia, Addie Bourland, una sarta che guardava dal suo negozio dall’altra parte della strada, testimoniò di aver visto chiaramente che nessuno dei Cowboy aveva le mani in aria.La credibilità di Behan emergerebbe come un problema in ritardo nell’udienza Spicer., Vice procuratore distrettuale Winfield Scott Williams ha testimoniato che lo sceriffo aveva erroneamente raffigurato una conversazione con Virgil Earp dopo la sparatoria in cui, secondo Williams, Behan ha detto Virgil che uno dei Cowboys aveva disegnato la sua pistola per iniziare la lotta. Altrettanto importante, nel 1997 sono stati trovati documenti che dimostrano che Behan ha prestato servizio come garante di un prestito a Ike Clanton durante l’udienza Spicer. Con Wyatt Earp alla ricerca del lavoro di Behan nelle prossime elezioni, lo sceriffo aveva molto da guadagnare dal vedere il suo rivale affrontare un’accusa di omicidio.
E poi c’è la regola di Richard., Si tratta di uno di quei colpi di fortuna della storia che la storia Nugget mai apparso come ha fatto. Editore Harry Woods anche servito come undersheriff di Behan, ma era fuori a El Paso a prendere un prigioniero al momento della sparatoria. Questo ha lasciato la regola di talento ed esperienza per supervisionare la raccolta di notizie e la scrittura di una storia che sarebbe essenzialmente pro-Earp. Con le connessioni della Pepita con l’ufficio dello sceriffo, sarebbe logico cercare Behan come fonte per la storia. Ciò che rende questo ancora più probabile è che la storia Nugget, senza attribuzione, afferma, ‘ Lo sceriffo uscì e disse:?,Fermi ragazzi, don?t andare laggiù o ci saranno problemi; sono stato laggiù per disarmarli.? Behan insisteva ripetutamente di aver detto agli Earps che era sceso per disarmare i cowboys, non che avesse effettivamente fatto il disarmo. L’articolo racconta i dettagli della conversazione che Behan aveva avuto con i Cowboys. La storia afferma inoltre che Behan ‘ era in piedi vicino comandando i concorrenti a cessare il fuoco, ma era impotente a impedirlo’ — un reclamo che suona come se provenisse dalla bocca di Behan. E ‘ difficile immaginare la pepita non intervistare Behan per questa storia. Da Williams?, conto, subito dopo lo scontro a fuoco, Behan ha detto Virgil Earp una storia simile al rapporto Nugget prima di cambiare la sua storia a inchiesta del coroner.
Perché la versione Behan / Cowboy dei primi colpi fosse vera, Doc Holliday avrebbe dovuto orchestrare un incredibile shuffle revolver-shotgun-revolver, un ufficiale della corte avrebbe dovuto mentire sotto giuramento e sia la Pepita che l’Epitaffio avrebbero dovuto perdere la più grande storia delle loro esistenze. Questa straordinaria catena di eventi è così improbabile da renderla incredibile.,
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Dopo generazioni di bugie, inganni e confusione, sembra che finalmente abbiamo una vera comprensione di come è iniziata la cottura. Quando tutte le prove sono pesate, non ci possono essere dubbi sul fatto che la sparatoria più leggendaria della frontiera sia iniziata proprio come testimoniato dagli Earp, con Wyatt Earp che sparava in risposta alla mozione di Frank McLaury per la sua pistola.,
Questo articolo è stato scritto da Casey Tefertiller e Jeff Morey e originariamente apparso nel numero di ottobre 2001 della rivista Wild West. Tefertiller ha scritto Wyatt Earp: The Life Behind the Legend (John Wiley & Sons, New York, 1997). Morey è stato consigliere storico per il film Tombstone. Per ulteriori letture, gli autori raccomandano: Wyatt Earp: The Life Behind the Legend, e per una visione pro-Behan, The Real Wyatt Earp di Steve Gatto (High-Lonesome, Silver City, NM, 2000).
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