O. K. Corral: Une fusillade entourée de mystère
Le cowboy Billy Clanton était encore mourant, le visage tordu de douleur, lorsque la presse a commencé la tâche difficile de reconstituer les détails d’une bataille de rue d’octobre 1881 à Tombstone, en Arizona. Plus tard, il deviendra connu sous le nom de Gunfight at the O. K. Corral. Richard Rule, ancien rédacteur en chef de la ville de The Tombstone Nugget, a aidé à transporter Clanton dans la maison où le jeune homme passerait dans l’histoire, puis est retourné dans la rue pour aller travailler.,
Avec l’œil avisé d’un journaliste expérimenté, Rule a commencé à recueillir les détails de la fusillade, à interroger des témoins et à essayer de comprendre ce qui s’est passé pendant cette demi-minute fatidique et ce qui a mené à la bataille. Ce serait un modèle de journalisme de frontière et vital pour la compréhension future de l’événement peut-être le plus débattu de la frontière américaine.
La saga d’O. K. Corral a été racontée à plusieurs reprises et sous de nombreux angles, souvent avec des intrusions fictives et des analyses biaisées., Maintenant, pour la première fois en 120 ans, nous pouvons avoir une compréhension authentique des événements qui ont conduit à la fusillade et de ce qui s’est réellement passé dans les rues de Tombstone — avec beaucoup d’aide de Richard Rule.
Abonnez-vous en ligne et économisez près de 40%!!!
Pendant l’été tendu de 1881, les émotions étaient devenues explosives., Des bandes de voleurs parcouraient l’arrière-pays, volant du bétail principalement au Mexique ou à des éleveurs mexicains en Arizona et dans les territoires du Nouveau-Mexique, puis les vendant à des éleveurs apparemment légitimes pour les revendre. Les familles Clanton et McLaury possédaient des ranchs réputés pour recevoir du bétail volé. Cette grande escroquerie au bétail a suscité peu d’ire de la part d’une population américaine plus intéressée à acquérir de la richesse dans les riches nouvelles zones minières qu’à enquêter sur les relations internationales., En outre, le Mexique avait imposé des taxes élevées sur l & apos; alcool et le tabac, et des contrebandiers se rendaient dans le sud du territoire de l & apos; Arizona pour acheter les marchandises à moindre coût et les revendre au sud de la frontière. Les contrebandiers chargés d’argent et de bijoux constituaient une cible facile pour les bandits américains.
Au fur et à mesure que cette année fatidique de 1881 progressait, la situation changea. Le gouvernement mexicain a abandonné les taxes sur l’alcool et le tabac, puis a déposé de nombreuses protestations auprès des responsables fédéraux et territoriaux pour tenter de mettre fin à l’interdiction contre les citoyens mexicains. Gouverneur territorial John C., Frémont, le vieux pathfinder et le premier candidat républicain à la présidence en 1856, suggéra en février que la Législature territoriale finance une milice d’État pour monter contre les hors-la-loi et arrêter le bruissement. Les législateurs ont sifflé le plan visionnaire. Le gouvernement mexicain a construit une série de forts le long de la frontière et a commencé à se battre contre les hors-la-loi américains. Les rustlers américains George Turner et Alfred McAllister ont été tués au Mexique lors d’un raid le 13 mai.
Retour sur les États-Unis., du côté de la frontière, les citoyens ont également commencé à s’agiter face à l’interdiction, en particulier à cause de ce qui s’est passé le 15 mars. Trois voleurs ce jour-là ont tenté d « intercepter une diligence voyageant de Tombstone à Benson, territoire de l » Arizona. Le conducteur Eli ‘Budd’ Philpot et le passager Peter Roerig ont été tués. Jim Crane, William Leonard et Harry Head ont été identifiés comme les voleurs.
Le plan de la milice de Frémont étant abandonné, il n’y avait pas grand-chose pour contrer le bruissement et les autres crimes qui frappaient le sud du territoire de l’Arizona., Le shérif du comté de Cochise, John Behan, et ses adjoints ont été chargés de combattre les rustlers, qui sont devenus connus sous le nom de « Cowboys ». »Mais Behan était au mieux inefficace et au pire tordu. Son adjoint Billy Breakenridge racontait comment il remplaçait le chef cow-boy ‘Curly Bill’ Brocius (ou’ Curley Bill ‘ Brocious) et l’utilisait pour aider à collecter des impôts. Et Wells, détective Fargo James Hume a été cité comme disant ‘ » Même le shérif du comté?est avec les cowboys et il doit être ou sa vie ne vaudrait pas un farthing.’ Le gouvernement fédéral était représenté par les États-Unis., Les marshals adjoints Virgil Earp et Leslie Blackburn, avec Earp en charge de la plupart du travail sur le terrain, soutenu par son frère et adjoint Wyatt Earp. Virgil a également servi comme maréchal de la ville de Tombstone, qui a laissé Wyatt avec la plupart du travail fédéral.
Wyatt Earp convoitait l’emploi bien rémunéré de Behan en tant que shérif, et les élections allaient avoir lieu à l’automne de 1882. Selon Wyatt, il a essayé de conclure un accord avec Frank McLaury et Ike Clanton, le plus visible des frères Clanton et un ami connu de la foule bruissante, pour lui dire où se trouvaient les trois voleurs de scène., Cela renforcerait les chances d’Earp aux élections, et Ike recevrait la récompense. Avant que l’accord puisse être conclu, deux frères barman ont tué Leonard et Head dans un village minier éloigné du territoire du Nouveau-Mexique. Une armée de cow-boys descendit et tua les frères en représailles.
En août, un autre raid de bétail au Mexique a amené le commandant Felipe Neri à envoyer des troupes à la frontière, où ils ont trouvé un groupe d’Américains alités du côté américain du passage à Guadalupe Canyon., Les Mexicains se glissèrent les quelques pieds de l’autre côté de la frontière et ouvrirent le feu, tuant cinq personnes, dont le voleur de scène Jim Crane et Newman Clanton, descendant du clan Clanton, qui laissa derrière eux ses fils Ike, Fin et Billy.
Alors qu’il ne lui restait plus d’accord, Ike Clanton s’inquiétait de plus en plus. Wyatt Earp savait qu’Ike avait conclu un accord pour allumer ses copains de cow-boy, des informations qui auraient pu ruiner la position d’Ike dans la communauté bruissante. Avec la fermeture des frontières, l’interdiction contre les Américains est devenue plus courante dans l’arrière-pays., Les Earps sont apparus comme les principaux officiers de justice, prenant une position agressive contre les éléments criminels de la région. Les Cowboys en voulaient à leurs actions. « Ils se sont rencontrés à Charleston et ont prêté serment sur le sang prélevé sur le bras de John Ring, le chef, qu’ils nous tueraient », a déclaré Virgil Earp.
Avec une émotion plus forte que le meilleur whisky de saloon, Ike Clanton est venu à Tombstone pour confronter Wyatt Earp et savoir si Earp avait divulgué le secret., Selon Earp, Ike l « a accusé d » avoir dit le secret à son ami John Henry » Doc « Holliday, un dentiste qui boit beaucoup avec un sens de l » humour décalé. Earp a nié l’accusation et a envoyé pour Holliday, qui était à Tucson. Holliday a rencontré Clanton dans la nuit du 25 octobre à l’Occidental Saloon. Selon le compte Earp, Holliday était en colère que Clanton ait fait une fausse accusation contre lui. Comme Ike l’a dit, Holliday l’a appelé un » maudit menteur avait menacé les Earps….Il m’a dit de sortir mon arme et s’il y avait du grain à moi, pour aller au combat., Clanton, qui n’était pas armé, a dit que Holliday lui avait ordonné de récupérer son arme. Wyatt, Virgil et Morgan Earp ont semblé rompre le combat, Wyatt marchant Holliday dans sa chambre à la maison d » hébergement de Fly.
Vint alors peut-être l’événement le plus improbable de la journée. Ike Clanton, après avoir récupéré son six-shooter, s’assit à une partie de poker avec Virgil Earp, Tom McLaury, John Behan et un autre joueur. Ce serait comme » Ike » Eisenhower pitching pennies avec Adolf Hitler avant la bataille des Ardennes. Le jeu a éclaté vers 7 heures du matin.,, avec Ike Clanton demandant que Virgil délivre un message à Holliday: « Le fils de pute maudit doit se battre », Ike aurait dit à Virgil. Virgile a dit qu’il a répondu: « Ike, je suis un officier, et je ne?t veulent vous entendre parler de cette façon à tous. Je vais à la maison maintenant pour aller me coucher,et je ne?t voulez-vous de lever toute perturbation quand je suis au lit.”Vous avez gagné?t porter un message?’ Ike demandé. Virgil a dit qu’il ne le ferait pas. – Vous devrez peut-être vous battre avant de le savoir, dit Ike alors que Virgile s’éloignait., Tout au long de la matinée, Ike a alimenté sa colère avec du whisky, rôdant de salon en salon pour parler dur et faire des menaces contre les Earps. « Il a dit que dès que les Earps et Doc Holliday se montreraient dans la rue, la balle s’ouvrirait et qu’ils devraient se battre », a déclaré Ned Boyle, barman à l’Oriental Saloon, qui est allé réveiller Wyatt et lui parler de la menace. Le maréchal adjoint Andy Bronk a également entendu parler des menaces et a réveillé Virgil. Wyatt et Virgil se sont endormis et ont ignoré l’ire d’Ike.,
Vers midi le 26, Virgil et Morgan Earp repèrent Ike portant un six-shooter et un fusil. Virgil a écrasé son revolver dans la tête d’Ike, puis a conduit le cow-boy ensanglanté à la salle d’audience du juge Albert O. Wallace. Wyatt Earp entra dans la pièce et dit: « Espèce de sale voleur de vache. Vous avez menacé nos vies, et je le sais. Je pense que je serais justifié de vous abattre partout où je vous rencontrerais. Mais si vous êtes impatient de vous battre, j’irai n’importe où sur terre pour vous battre — même à San Simon parmi votre foule., »
« Le combat, c’est ma raquette, et tout ce que je veux, c’est 4 pieds de terre », a répondu Clanton. « Si vous aviez été une seconde plus tard, j’aurais fourni une enquête du Coroner pour cette ville. »Morgan Earp a brandi l’arme d’Ike et l’a nargué, disant qu’il paierait l’amende si Ike se battait. Ike a refusé, disant qu’il n’aimait pas les chances. Wallace a condamné Ike à une amende de 25 for pour avoir porté des armes à feu dans les limites de la ville. Alors que Wyatt sortait de la salle d « audience, il a rencontré Tom McLaury et s » est engagé dans une dispute qui a conduit Earp à gifler le cow-boy avec sa main gauche, puis à le battre sur la tête avec un six-shooter., Frank McLaury et Billy Clanton sont montés en ville et se sont arrêtés au saloon du Grand Hôtel. Le cow-boy Billy Claiborne leur a parlé des coups portés à leurs frères, et Frank a laissé tomber son verre de whisky sans prendre une gorgée.
Au fur et à mesure que l’après-midi se poursuivait, la ville devenait de plus en plus agitée, bourdonnant d’appréhension qu’un conflit se préparait. Les Earps se rassemblèrent à l’angle de Fourth et Allen, devant Hafford’s Corner Saloon, et regardèrent Ike et Billy Clanton, ainsi que Frank McLaury, entrer dans l’armurerie de Spangenberg., Frank et Billy ont acheté des munitions, mais le propriétaire a refusé de vendre une arme à Ike. Les Clantons et McLaurys ont quitté l’armurerie et se sont séparés. Les Mclaury sont partis faire des collectes pour le bétail qu’ils avaient vendu, tandis que Claiborne et Billy Clanton sont allés chercher le cheval de Billy. Ils se reverraient quelques minutes plus tard, à l’O. K. Corral, où des témoins les entendaient proférer des menaces contre les Earp.
De retour à Hafford’s, des citadins sont venus aux Earps pour leur offrir de l’aide et raconter les menaces des cow-boys., Le maréchal de la ville Virgil Earp a dit qu « il avait demandé au shérif Behan de l » aider à désarmer les Cow-boys. Au lieu de cela, Behan offrit de descendre et de parler aux Clantons et aux McLaurys pour voir s’il pouvait les désarmer pacifiquement par lui-même. Après que Virgil eut attendu près de 20 minutes que Behan fasse son discours, l’homme d’affaires local John Fonck est venu dire au maréchal des Cow-Boys? action. Virgil a dit qu’il n’interférerait pas s’ils obtenaient leurs chevaux et quittaient la ville, mais s’ils étaient armés et marchaient dans les rues, il devrait les arrêter. – Pourquoi, répondit Fonck, ils sont tous sur Fremont Street maintenant.,’
Abonnez-vous en ligne et économisez près de 40%!!!
Virgil Earp se tourna vers ses deux frères, et de Holliday. Il tendit un fusil à canon court à Holliday pour le dissimuler sous son long manteau gris. Holliday donna alors son bâton de marche au maréchal, et les quatre commencèrent la marche fatidique qui allait faire partie de l’histoire. Alors qu’ils descendaient Fremont Street, Behan se précipita vers eux et, selon les frères Earp, dit: ‘Pour l’amour de Dieu, don?t aller là-bas ou vous allez vous faire assassiner., Virgile répondit qu’il allait les désarmer. Ce que le shérif a dit ensuite est incertain. Behan dirait qu’il a dit aux Earps: « J’étais là pour les arrêter et les désarmer. »Les Earps croyaient que le shérif avait dit qu’il les avait déjà désarmés, et ils ont alors — apparemment sans tenir compte de l’avertissement qu’ils se feraient assassiner — fait l’erreur de se détendre un peu. Wyatt Earp remit son six-shooter dans la poche de son manteau; Virgil décala son six-shooter de sa hanche dans une position plus difficile à dessiner et tint le bâton de marche dans sa main droite., Lorsqu’ils arrivèrent au terrain vague de 15 pieds de large sur la rue Fremont où les Cowboys s’étaient rassemblés, les Earps furent surpris de voir qu’au moins deux des opposants — Frank McLaury et Billy Clanton — portaient encore des revolvers et des fusils étaient visibles sur les chevaux. Virgile leva son bâton de marche et grogna: « Lève tes mains, les garçons, j’ai l’intention de te désarmer.’
Le tournage a commencé rapidement. Deux coups de feu, une pause, puis la fusillade éclate sur différents fronts. Holliday s’avança pour traquer Tom McLaury, partiellement caché par un cheval, puis tira une charge de fusil de chasse dans la poitrine de McLaury., À peu près au même moment, Ike s’avança pour attraper Wyatt Earp. Clanton a dit qu’il a héroïquement essayé de le pousser hors du chemin. Earp a dit qu « il a dit à Ike, » Le combat a commencé, se battre ou s » enfuir. Ike, dont la bouche avait éveillé la ville et enflammé les oreillettes, se précipita alors de la scène.
Virgil a tiré dans le mollet, très probablement du six-shooter de Frank McLaury. Billy Clanton a pris une balle dans la poitrine, probablement de Morgan, puis une balle dans le poignet droit. Il a changé de main, s’est appuyé contre un bâtiment et s’est lentement froissé au sol alors qu’il continuait à tirer., Morgan trébucha et tomba, criant: « Je suis touché », alors qu’une balle entrait dans une omoplate et s’évanouissait à travers l’autre. Il se leva, mais bientôt retomba, trébuchant probablement sur un monticule sur Fremont Street où la ville installait de nouvelles conduites d’eau. Gravement blessé, Frank McLaury tenta d’utiliser son cheval pour se mettre à l’abri alors qu’il se cachait dans la rue. Il a tiré sur Morgan, faisant sauter son cheval. Sans protection et épuisé, Frank s’accroupit dans la rue, mais quand Holliday le poursuivit, Frank se leva, visa et dit: « Je?avez vous maintenant.’
‘Blaze loin. Vous?,re une marguerite si vous avez,’ Holliday a répondu, selon la Pépite. McLaury tira, rasant le camp de Holliday. « J’?m a tiré à travers, cria Holliday. Frank McLaury tituba plus loin dans la rue alors que Morgan Earp et Doc tiraient tous deux, le tir de Morgan s’écrasant sur le côté droit de la tête de McLaury, Holliday dans la poitrine du cow-boy. McLaury a continué à respirer pendant que Holliday courait et criait: « Le fils de pute m’a tiré dessus, et je veux le tuer! »Mais il était trop tard. Le combat avait été tiré de Frank McLaury., Son frère Tom était arrivé à l’angle de Third et Fremont, où il gisait mourant à la base d’un poteau télégraphique. Frank est mort dans la rue. Tom et Billy ont été transportés dans une maison voisine, où ils ne survivraient que quelques minutes.
Morgan et Virgil Earp étant tous deux blessés et Holliday frôlant le flanc, Wyatt Earp est resté le seul participant debout, épargné par le plomb. Behan se dirigea vers Wyatt et lui dit: « Je vais devoir vous arrêter. »Un témoin se souvient de la réponse d’Earp: » J’ai gagné?t être arrêté. Tu m’as trompé, Johnny, tu m’as dit qu’ils n’étaient pas armés. J’ai gagné?,t être arrêté, mais je suis ici pour répondre à ce que j’ai fait. Je ne vais pas quitter la ville. »Et Earp n’a pas été arrêté-pas alors, du moins.
Presque immédiatement, le journaliste Richard Rule et ses rivaux à l’Épitaphe ont commencé à se précipiter pour recueillir les nouvelles. Les deux histoires étaient dramatiques, colorées et teintées de sang. Dans le style de la journée, ils n’ont pas présenté beaucoup de citations directes, faisant plutôt des journalistes? évaluations de la matière. Selon le rapport de l’épitaphe, la bataille a commencé lorsque deux cow-boys ont tiré leurs armes et ont tiré les deux premiers coups de feu., Le Nugget l’avait différent, disant que Frank McLaury avait fait une motion pour son arme, ce qui a incité Wyatt Earp à dessiner et à tirer rapidement sur McLaury. Les deux histoires ont conduit à une croyance que les officiers de justice avaient été dans le droit.
Dans les 48 heures, la situation changerait radicalement. Au début de l’enquête du coroner, le shérif Behan, avec Ike Clanton, Claiborne et plusieurs amis cow-boys, témoigna d’un début de fusillade bien différent. Ils rapporteraient que le parti Earp a tiré les premiers coups de feu du conflit., Clanton a déposé des accusations de meurtre contre les Earps, et une audience préliminaire d » un mois a commencé au cours de laquelle les deux parties diffuseraient leurs versions des événements. Selon la version Earp, c’était de la légitime défense; selon le compte Cowboy, c’était un meurtre.
Behan servirait de témoin le plus important pour l’accusation, qui a tenté de faire ligoter les Earps pour un procès pour meurtre. Les témoins clés à l « audience dans l » avancement de la version Cowboy étaient Wesley Fuller, Billy Allen, Ike Clanton et Billy Claiborne, qui était sous une accusation de meurtre lui-même pour un incident sans rapport., Ils ont exposé une histoire dramatique de la façon dont, sur ordre de Virgil, les deux Clantons et Frank McLaury ont jeté leurs bras en l’air pour obtempérer, tandis que Tom McLaury a ouvert son gilet pour montrer qu’il n’était pas armé. Immédiatement, quelqu’un du parti Earp a crié: « Vous, fils de putes, cherchez un combat, et maintenant vous pouvez en avoir un! »Ces mots avaient à peine sonné quand deux coups de feu ont été tirés, le premier du revolver nickelé de Doc Holliday et l’autre d’un autre membre du parti Earp, probablement Morgan., Après une pause, les Earps ont obtenu plusieurs coups avant que Frank McLaury et Billy Clanton puissent tirer leurs six tireurs et riposter. Tom McLaury n’a jamais été armé et n’a jamais tiré. Cette image d » hommes abattus en train de se rendre choquerait la communauté comme des rapports sont apparus dans la presse locale.
Wyatt et Virgil Earp présenteraient une histoire bien différente. Wyatt dira que le combat a commencé après l’appel de Virgil à désarmer: « Billy Clanton et Frank McLaury ont mis la main sur leurs six tireurs. Virgile a dit,?Tenez, je ne?t de dire que. Je viens de désarmer vous.?, Ils-Billy Clanton et Frank McLaury-ont commencé à dessiner leurs pistolets. À ce moment, Tom McLaury jeta sa main sur sa hanche droite et sauta derrière un cheval. J’avais mon pistolet dans la poche de mon pardessus où je l’avais mis quand Behan nous a dit qu’il avait désarmé l’autre partie. Quand j’ai vu Billy et Frank dessiner leurs pistolets, j’ai dessiné mon pistolet. Billy Clanton a braqué son pistolet sur moi mais je ne l’ai pas fait?t visent à lui. Je savais que Frank McLaury avait la réputation d’être un bon tireur et un homme dangereux, et j’ai visé Frank McLaury., Les deux premiers coups de feu qui ont été tirés ont été tirés par Billy Clanton et moi-même; il a tiré sur moi, et j’ai tiré sur Frank McLaury. Je ne sais pas quel coup a été le premier. On a viré presque ensemble. »Ni Wyatt ni Virgil Earp n’ont mentionné la déclaration sur les sanglots à la recherche d’un combat et d’en obtenir un.
Selon la version Earp, le combat a commencé en légitime défense lorsque les Cow-boys, armés en violation de la loi, ont fait un geste agressif au mépris d’un ordre légal., La version Earp reflétait étroitement le rapport de la Nugget sur la fusillade, tandis que l « histoire du cow-boy contrastait fortement avec le rapport immédiat après l » événement.Lorsque l’audience préliminaire s’est terminée le 1er décembre, le juge Wells Spicer a décidé que l’affaire ne serait pas liée pour le procès. Cette décision a été prise sans disculpation, car la plupart des questions clés ont été laissées indéterminées. Spicer a statué qu’il n’y avait pas assez de preuves pour assurer une probabilité de condamnation. Le Grand Jury du comté de Cochise rouvrirait plus tard la question et était d’accord avec Spicer.,
Le débat fait rage depuis 120 ans pour savoir qui a tiré en premier. La quête d’une véritable compréhension des événements a été confondue par une série d’écrivains ultérieurs avançant des informations inexactes ou simplement fausses provenant de sources secrètes supposées. Stuart Lake, dans son classique Wyatt Earp: Frontier Marshal, a déclaré catégoriquement que les Cowboys dessinaient et tiraient sur les Earps, ce qui est contradictoire avec les Earps? propre version dans l’audience Spicer. Frank Waters, dans The Earp Brothers of Tombstone, a cité des témoins oculaires présumés qui n « ont jamais été appelés à témoigner en disant que les Earps ont tiré d » abord sur les Cowboys qui se rendaient., Il a depuis été découvert que Waters a altéré le matériel du livre, diminuant sa crédibilité.
Le problème semblait résolu en 1976 lorsque I Married Wyatt Earp de Glenn G. Boyer est apparu, affirmant que Josephine Earp, la troisième femme de Wyatt, avait des informations secrètes selon lesquelles Doc Holliday avait effectivement tiré le premier coup de feu et qu’Earp avait menti lors de l’audience de Spicer pour couvrir son ami. Cependant, Boyer a depuis admis que ce livre n’est pas en fait le mémoire de Mme Earp, mais plutôt un exercice créatif., Boyer a en outre confondu la question avec son 1993 Wyatt Earp’s Tombstone Vendetta, dans lequel il prétendait maintenant Holliday a dit à un confident que Earp lui-même a tiré les deux premiers coups de feu si rapidement qu’ils sonnaient comme un. Quatre ans plus tard, Boyer a reconnu que c’était aussi romanesque.Les écrits fictifs et fantastiques ultérieurs doivent être écartés afin de comprendre ce qui s’est réellement passé dans cette rue poussiéreuse le 26 octobre 1881. En revenant aux sources originales, nous pouvons enfin comprendre ce qui a déclenché la fusillade qui refuse de mourir.,
La version Behan / Cowboy du premier coup de feu est basée sur le premier coup de feu tiré par le revolver de Holliday sur les Clantons qui se rendent et McLaurys. Pour que cela soit exact, Holliday aurait eu besoin de mettre en scène une sorte d’acte de jonglerie, tirant le revolver, puis allant au fusil de chasse pour tirer sur Tom McLaury, jetant le fusil de chasse et retournant au revolver alors qu’il poursuivait Frank McLaury dans Fremont Street. Et il aurait dû le faire sans que les témoins ou les survivants ne le voient., Behan prétendait avoir les yeux fixés sur le parti Earp, et les autres témoins pro-cow-boys ont témoigné que les Clantons et les McLaurys levaient la main pour se rendre.
Cependant, Addie Bourland, une couturière qui regardait de son magasin de l’autre côté de la rue, a témoigné qu’elle avait clairement vu qu’aucun des Cow-boys n’avait les mains en l’air.La crédibilité de Behan apparaîtrait comme un problème tard dans l’audience Spicer., Le procureur de district adjoint Winfield Scott Williams a témoigné que le shérif avait décrit de manière inexacte une conversation avec Virgil Earp après la fusillade dans laquelle, selon Williams, Behan a dit à Virgil que l » un des cow-boys avait dégainé son arme pour commencer le combat. Tout aussi important, des documents ont été trouvés en 1997 montrant que Behan a servi de garant d’un prêt à Ike Clanton lors de l’audience Spicer. Wyatt Earp cherchant le poste de Behan aux prochaines élections, le shérif avait beaucoup à gagner à voir son rival faire face à une accusation de meurtre.
Et puis il y a Richard Règle., Il est l’un de ces douves de l’histoire que la Pépite histoire jamais apparue comme il l’a fait. L’éditeur Harry Woods a également servi comme undersheriff de Behan, mais il était à El Paso aller chercher un prisonnier au moment de la fusillade. Cela a laissé la règle talentueuse et expérimentée pour superviser la collecte de nouvelles et l’écriture d’une histoire qui serait essentiellement pro-Earp. Avec les liens de la Pépite avec le bureau du shérif, il serait logique de rechercher Behan comme source de l’histoire. Ce qui rend cela encore plus probable, c’est que l’histoire de Nugget, sans attribution, déclare ‘ » Le shérif est sorti et a dit: ?,Tenir les gars, don?t aller là-bas ou il y aura des ennuis; je suis allé là-bas pour les désarmer.? »Behan insisterait à plusieurs reprises, il a dit aux Earps qu’il avait été vers le bas pour désarmer les cow-boys, pas qu’il avait effectivement fait le désarmement. L’article relate les détails de la conversation que Behan avait eue avec les Cowboys. L « histoire indique en outre que Behan » se tenait près de commander aux concurrents de cesser de tirer, mais était impuissant à l « empêcher » — une affirmation qui semble provenir de la propre bouche de Behan. Il est difficile d’imaginer la Pépite ne pas interviewer Behan pour cette histoire. Par Williams?, compte, immédiatement après la fusillade, Behan a raconté à Virgil Earp une histoire similaire au rapport Nugget avant de changer son histoire à l » enquête du coroner.
Pour que la version Behan / Cowboy des premiers coups soit vraie, Doc Holliday aurait dû orchestrer un incroyable mélange revolver-fusil de chasse-revolver, un officier de la cour aurait dû mentir sous serment et le Nugget et l’Épitaphe auraient dû manquer la plus grande histoire de leur existence. Cette remarquable chaîne d’événements est si improbable qu’elle la rend incroyable.,
Abonnez-vous en ligne et économisez près de 40%!!!
Après des générations de mensonges, de tromperies et de confusion, il semble que nous ayons enfin une véritable compréhension de la façon dont le tir a commencé. Lorsque toutes les preuves sont pesées, il ne fait guère de doute que la fusillade la plus historique de la frontière a commencé juste au moment où les Earps ont témoigné, Wyatt Earp tirant en réponse à la requête de Frank McLaury pour son arme.,
Cet article a été écrit par Casey Tefertiller et Jeff Morey et est initialement paru dans le numéro d’octobre 2001 du magazine Wild West. Tefertiller a écrit Wyatt Earp: La vie Derrière la Légende (John Wiley & Sons, New York, 1997). Morey a servi de conseiller historique pour le film Tombstone. Pour en savoir plus, les auteurs recommandent: Wyatt Earp: La vie Derrière la Légende, et pour une vue pro-Behan, The Real Wyatt Earp de Steve Gatto (High-Lonesome, Silver City, N. M., 2000).
Pour plus d’excellents articles, assurez-vous de vous abonner au magazine Wild West dès aujourd’hui!